Паладин. Начало - Юрий Грушевный

Я коротко ответил, полностью передав парня охранителю и тоже не отводя взгляда:

— Нет, оппонента.

Этот «фрукт» был определенно более серьезной боевой единицей. Он бы не дал мне завладеть инициативой и стойку бы мою прочитал не менее быстро. Видимо, здесь практикуют разные стили так же, как и в нашем земном ММА, что расшифровывается как «Mixed Martial Arts» или «Смешанные боевые искусства». И сложно представить, как натренирован человек, занимающийся такими искусствами больше сотни лет. С такими драться пока рано.

Я же внутренне ликовал, что завершившийся бой прошел именно так, как я хотел. Задачи у меня на эту победу были непростые: вырубить гордеца быстро и эффектно, при этом не портя внешний вид, не калеча, не убивая и не унижая. Самое страшное, что могло бы произойти — это повалиться с ним на землю и устроить долгую возню в партере.

Теперь потенциальные враги будут опасаться и гадать, на что я действительно способен. Включая тех, кто совсем недавно у местной школы посылал на меня кожаную птичку.

Для остальных я продемонстрировал то, что все и ожидали — огромный разрыв в навыках между простым смертным и посланником богов. Хоть это на самом деле и не так. И по всем канонам добрых ГГ — проявил милосердие к опрометчиво бросившему мне вызов мальчишке.

Была бы дуэль на оружии — пиши пропало.

Староста засвидетельствовал мою победу, как я отошел от пары обнимающихся Зорких:

— Именем Безликой, объявляю поединок оконченным. Победитель — Лотар! — после чего, переждав очередной рев толпы, в свойственной радушному хозяину манере произнес — Приглашаю всех вернуться в таверну! Харт, открывай новую бочку эля!

Народ потянулся назад. Я же провожал уже вставшего крепко на ноги Гереса, уводимого своим телохранителем, и думал над последствиями стычки.

Мне пока неизвестны местные нравы, в свитках об этом написано мало, но за разбитое лицо местного метросексуала по всем правилам дуэльного кодекса его старшие родичи меня осудить не должны, а уж тем более местные жрецы не дадут потом жестоко мстить.

Искренне надеюсь также на благоразумие баронской команды, которая не ликовала с деревенскими, так как мне с этими людьми еще добираться до столицы баронства. Сдается, что с таким настроем заповедь «Не остави ближнего своего на прокорм или потеху твари» мои провожатые могу проигнорировать.

Рука, восстанавливаясь, ощутимо заныла, и остро захотелось перекусить.

Начинать с победы в новом мире очень даже неплохо. Пойду в таверну, отпраздную со всеми.

Глава 11, в которой я готовлюсь к походу

Следующие дни я посвятил подготовке к походу в столицу баронства. Первым делом пошел к кузнецу Василевсу, дружелюбному дядьке «поперек себя шире», который встретил меня крайне радушно и предложил брать все, что пожелаю безвозмездно.

Я не спеша обошел деревенскую кузню и присвистнул. Что я там говорил про ограничения для крестьян земного средневековья? Ассортимент был как в РПГ-игрушке, когда ты заходишь в каком-нибудь захолустном городке, посещенном только из-за промежуточного задания завалить возле него какую гадость, а тебе великий и могучий Рандом предлагает на выбор алмазные мечи и метеоритные доспехи.

Недалеко от входа, в небольшой деревенской кузне, на импровизированном прилавке-столе из дерева, помимо садовой утвари и разного металлического инструмента, лежало несколько единиц оружия, а на стенах возле прилавка даже висела броня. Не алмаз и не метеорит, конечно, но все начищенное и на вид очень симпатичное.

Все же специфика мира с недружелюбной флорой и фауной, а также хоть номинальное, но уравнение возможностей сословий, сняли здесь ограничения на ношение и производство оружия для крестьян. Поэтому спрос был, а помогая себе магией, кузнецы организовывали и предложение, даже в таких отдаленных от больших городов и возможностей местах. А тут Василевс к приезду баронских расстарался и все лучшие свои товары выложил.

Так-с, что же взять? Выбор не сказать, что велик: молот, пара ножей, меч, полуторник или двуручник, топор, копье. Типичные паладины из ММОРПГ на рекламных постерах обычно держали в руках монструозного вида молоты. Оружие, конечно, страшное и для такого непрофессионала в управлении чем-либо колющим и режущим, вполне возможно, что дробящее лучший выбор… Тем более, иногда и дрова колол, и даже как-то на загородной стройке кувалдой махал. Хотя с такими рассуждениями можно сказать, что я и хлеб с колбасой резал, и даже тушки куриные с магазина разделывал, после чего хвататься за ножи с мечами.

Нет, не мое. Пока не представляю, как им отмахиваться от шустрых тварей, которыми те же ненасы, судя по описанию, являются. Прошел еще раз мимо прилавка и взял себе местный двуручник, внешне очень похожий на романский меч. Моя давняя мечта, с просмотра того же Берсерка. Кузнец посмотрел на меня с недоверием, но увидев мой горящий взгляд, все же кивнул. Получив одобрение кузнеца, вышел на задний двор, где располагались различные хозяйственные постройки и имелась импровизированная площадка для тестирования готовой продукции, а может и самостоятельных тренировок Василевса. Надо с ним переговорить насчет уроков.

Сделав несколько дилетантских выпадов у крупного вкопанного бревна, понял, что не зря такие мечи в свое время считались уделом избранных — оружием сложным в обращении и требующим серьезного обучения. Если молодецким замахом его пустить по дуге еще получалось, то вот после столкновения даже с тренировочной деревянной преградой он вел себя крайне непредсказуемо, то неожиданно сильно отлетая в сторону, то плотно утопая в земле, то норовя вернуться к владельцу спросить, кто им так неумело машет. Моя небронированная туша при этом оставалась открытой всем ветрам, жвалам, мечам, лукам копьям и прочему непотребству. Ошибки к сорока годам признавать научаешься, поэтому быстро признал, что это не мой вариант. Как бы на героя аниме походить не хотелось. Может, позже и представиться возможность научиться.

Вернулся в кузню, вспомнил про «дрова колол» и посмотрел на симпатичный топор, а ля топор минотавра из «Меч и магия 7». На второй раз кузнец уже посмотрел с одобрением и я снова отправился на задний двор.

В этот раз все пошло намного веселее. Силушки в новом теле хватало, техника, конечно, хромала, но инструмент оказался неприхотливым. Засадив лезвие посередине толстенного бревна и выдернув его, я неуклюже изобразил оперативное отступление от воображаемого врага. Эх, надо было ходить на реконструкции. Представил, как перерубаю топором ненавистные ходули, и на душе потеплело. Махать чем-то серьезнее будем уже после вменяемого обучения. Беру. Вернулся в кузню.

Взял в довесок простенькую кирасу, ибо выбора по броне особо не было.