Невеста Золотого будды - Марина Белова

– Давайте сделаем так, – вытирая лицо платком, предложила она. – Сначала мы завезем домой Николая Антоновича, потом Нину, ну, а уж напоследок – тебя, Марина.

Никто не спорил. Ципкина мы доставили к порогу его квартиры, причем в буквальном смысле слова – мне и Алине пришлось нести его вещи. Травмированные связки его рук так болели, что он не мог поднять свой не такой уж и тяжелый чемодан. Еще были пакеты с чаем, которого он накупил немереное количество.

– Коленька! – бросилась ему на шею Софья Никитична. – Ты как? Не зря съездили? Ты увидел Индию и все вспомнил?

Этого вопроса и я, и Алина боялись больше всего. Как наша Софья Никитична отнесется к тому, что ее деньги были выброшены на ветер? На себя-то она денег не жалеет, всегда заказывает самые дорогие номера в отелях. Но если ей по какой-то причине не оказывают услугу, указанную в ваучере, она до суда дойдет, но деньги свои вернет. Мне вспомнился такой случай: мадам Цюрихова заказала номер с видом на море, а когда она приехала в отель, выяснилось, что он переполнен и все номера с видом на море уже заняты. Ей предложили такой же номер, но с видом на горы. Причем балкон этого номера выходил на сосновую рощу – тишина, покой, целебный воздух, пропитанный сосновыми ароматами. А под балконом номера с видом на море располагался бассейн с вечно оравшими детьми. Другой клиент только обрадовался бы такому предложению, но не наша Софья Никитична! Она из ничего раздула целый скандал. А поскольку никто из своих номеров выселяться не собирался, ей в конце концов предложили занять двухкомнатный люкс, без доплаты, с видом на ту же самую сосновую рощу. Она, разумеется, согласилась.

Эти воспоминания подвели меня к мысли, что нам следует вернуть ей деньги, выданные ею для этого путешествия.

Но рядом со мной стояла Алина, и она тоже не понаслышке знала о жадности нашей клиентки.

– Увы, – не позволив Николаю Антоновичу открыть рот и отвлекая на себя внимание Софьи Никитичны, вздохнула Алина. – Зря вы, Софья Никитична, оторвали нас от дел! Надо было сначала во всем разобраться здесь, на месте, – заявила она с некой претензией.

– Не поняла… о чем вы?

– Если мы с Мариной находим в карманах своих мужей записку с номером телефона какой-то Вали, то еще не факт, что это Валя – женщина! – выдала Алина.

– Какая Валя?! – опешила Софья Никитична. – Коля, у тебя есть Валя?! Да что же это такое?! Опять я все узнаю последней.

– Не какая, а какой, – поправила ее Алина. – Валя запросто может оказаться Валентином!

– Мужчина?! – еще сильнее ужаснулась Ципкина.

– Не волнуйтесь так, Софья Никитична, – сказала я и гневно посмотрела на Алину. Что она такое несет?!

– Да как же мне не волноваться! Не знаю я никаких Валь, а они, оказывается, есть!

– Есть, – кивнула Алина, упорно «не замечая» моего взгляда. – Бывают и разнополые Евгении, Александры, Валерии…

– О боже! – вскрикнула Софья Никитична, едва сдерживаясь, чтобы не вцепиться ногтями в лицо мужа.

– Алина! – шикнула я на подругу, вносившую в отношения супругов эту дикую сумятицу.

Я сообразила: Алина, чтобы разговор не зашел о возврате денег, решила переложить всю ответственность за неудачную поездку на саму Софью. Но при этом она избрала такую изощренную тактику, что было невозможно понять, к чему она вообще клонит.

– Алина, выражайся яснее! – вновь зашипела я на нее.

– Куда ж яснее-то? Визитка какого-то отеля в кармане пиджака еще не свидетельствует о том, что ваш муж останавливался в этом отеле и вообще был в Индии! Вы видели, как он садился в самолет? Вы его встречали в аэропорту? Где отметка в паспорте?

– Так ведь у него и паспорта не было, – принялась оправдываться Софья Никитична. – Хорошо еще, что ему другой документ быстро сделали…

– Вот! В таком случае, с чего вы вообще решили, что ваш муж был в Индии? Не был он там!

– Господи! – Софья Никитична трагическим жестом возложила руку на свою пышную грудь. – Да как же так?! Вы уж простите меня, девочки, – Алина своей цели явно добилась. – А где же он тогда был? – И, хотя вопрос был поставлен в третьем лице, предназначался он именно Николаю Антоновичу. – У Вали?! Признавайся!

– Софья Никитична, успокойтесь. Нет никакой – и никакого – Вали. Алина просто пример такой привела… неудачный. Мой муж, например, собирает спичечные коробки из разных отелей. Он в этих отелях не был, а спички у него такие есть.

– Но ведь карточка отеля – это не спички, – возразила мне Софья Никитична. – Коля не собирает визитки отелей! Кто же ему ее подсунул?!

– Вот это нам и предстоит выяснить. Ваш муж не помнит только о том, что происходило в весьма ограниченный период времени – с вечера, когда должен был вылететь в Индию, и до вечера своего – якобы! – возвращения. Софья Никитична, вы на мужа, пожалуйста, не давите. Обещаю: мы постараемся во всем этом разобраться, – пообещала я, прежде чем проститься.

Все время, пока мы с Алиной разговаривали с Софьей Никитичной, Николай Антонович стоял молча, прислонившись к стене. Спать не спал, но делал вид, будто речь идет вовсе не о нем. Я была уверена, что после нашего ухода Софья Никитична учинит своему мужу допрос с пристрастием, в котором неоднократно всплывет имя некой – или некоего – Вали.

Дома меня встретили очень тепло. Олег приготовил ужин. Впрочем, я довольно часто отсутствую, и приготовить еду для него – не проблема.

– Я почему-то думал, что за три дня вы не управитесь, – признался Олег. – Как там, в Индии?

– Жарко. Очень жарко. Каждый день – плюс сорок градусов! Искали отели с хорошим кондиционированием, – соврала я.

Мой муж жутко не любит, когда я и моя подруга беремся за какое-нибудь расследование. Один раз он мне сказал:

– Ты можешь объяснить, ради чего ты и твоя подруга так стараетесь?

– Ну как же, – удивилась я его вопросу, заставшему меня врасплох. – Мы помогаем людям, попадающим в неприятные истории.

– То есть вы забрасываете свою работу и занимаетесь чужой?

– Я бы не ставила именно так этот вопрос. У полиции тоже дел хватает. Мы ведь не ловим серийных маньяков или грабителей банка!

– А как же упущенная выгода? Для чего вы вообще открыли туристическое агентство?

И тогда я задумалась. В последнее время неприятности посторонних людей к нам так и липнут. Очень многие люди приходят к нам со своей бедой, а мы все меньше и меньше времени уделяем туристическому бизнесу. А может быть, нам и впрямь переквалифицироваться – сделать из туристического агентства в сыскное? Но когда я заикнулась об этом Олегу, был жуткий скандал.

– Даже не думай об этом! Вы и так то и дело о чьи-то трупы спотыкаетесь! Как будто вам кто-то под ноги их подбрасывает! А если вы откроете сыскное агентство, то уже сами будете этих покойников выискивать и предлагать безутешным родственникам свои услуги? Нет! Нет! И еще раз – нет!

После этого разговора, дабы лишний раз не нервировать мужа, нам пришлось уйти в глубокое подполье.

– Нашли отели с хорошим кондиционированием? – спросил Олег.

– О да! Мы и в Джайпур мотались, и в Аджмер. Там столько интересного! Оказывается, Аджмер – мусульманская святыня, она стоит в одном ряду с Меккой. Этот город ежегодно посещают тысячи паломников…

Утром следующего дня я направилась в туристическое агентство. Похоже, и тут меня не ждали. Алена удивленно вскинула брови:

– Марина Владимировна, вы?

– А кто же еще? – я даже обиделась такому прохладному приему, но все же выложила на ее стол жестяную коробку с индийским чаем. – Вот, презент. Ты такой любишь. Крепкий и терпкий. Со слоном.

– Спасибо! – расплылась в улыбке секретарша.

Не успела я расспросить ее, что делалось в «Пилигриме» в мое отсутствие, как на пороге появилась Алина.

– Всем привет! Держи подарок, Алена! – рядом с моей она поставила свою коробку с чаем. – Пей на здоровье. Какой ты любишь – крепкий и терпкий. Со слоном.

– Спасибо, – поблагодарила ее Алена, с удивлением глядя на две одинаковые коробки с чаем.

– К вам можно? – зазвонил колокольчик над дверью, и в агентство влетела Нина Приемыхова.

– Алена, сделай нам чайку, – попросила я секретаршу, намереваясь перебраться в кабинет и за чашкой горячего чая обсудить наши дальнейшие планы.

– Ой, а я тебе чай привезла! – воскликнула Нина и достала из сумки коробку – с таким же чаем.

Не знаю, как так получилось, что все мы подарили Алене один и тот же сорт чая. Мы не сговаривались, но каждая из нас купила приблизительно одинаковый набор чаев. И из всего разнообразия коробочек мы выбрали именно этот чай для Алены.

«Наверное, мы мыслим в одном диапазоне. А как же иначе? Мы – одна команда», – не без гордости подумала я.

Кажется, Алена так не думала. Она смотрела на нас глазами человека, сомневающегося – а все ли в порядке с этими тремя женщинами? Вдруг лицо ее прояснилось. Очевидно, в ее красивую головку забрела спасительная мысль. Она подумала, что мы перегрелись на солнце.