Тише воды, ниже травы - Марина Серова

— Строгая мама? Ревнивый муж? Дети? — тут же забросал меня вопросами Андрей.

— Ни то, ни другое, ни третье… Ладно, ведите в кафе. Давно меня никто не приглашал…

— Что вы! Такая девушка и… никто не приглашает! Безобразие! — Андрей вроде бы пытался быть галантным, но выходило это у него слегка комично из-за его шепелявости. И еще… когда он переводил меня через дорогу, несмотря на достаточно прохладную погоду, от него повеяло чем-то несвежим. Может быть, грязными носками, может быть, потом. И я снова вспомнила рассказ Игоря Черемисина. Сомнений не было — передо мной тот, кому Дина якобы должна была деньги.

Мы вошли в кафе, и тут же на меня обратил свой взгляд бармен Толя, с которым я была знакома. Поначалу я решила сделать вид, что не знаю его, но потом подумала — все равно ведь сейчас придется раскрываться — и приветливо поздоровалась с ним.

— Да вы здесь завсегдатай, Татьяна! — погрозил мне пальцем Андрей. — А говорили, что в кафе давно не были.

Я не стала отвечать и прошла за свободный столик, куда указал бармен Толик. Андрей, перебросившись с ним парой фраз, поспешил ко мне.

— Что будем пить? — спросил он и расстегнул свою куртку.

Из нее сразу вывалились какие-то бумажки и шариковая ручка. А несвежий запах стал еще более явным. Толстяк покачал головой и начал сосредоточенно поднимать бумажки с пола.

Я отказалась от выпивки.

— Ну, я-то за рулем, понятное дело, — развел руками непонимающий Андрей. — А вы можете не беспокоиться, я вас отвезу.

— Спасибо, я сама. Я тоже за рулем. Просто я припарковала свою машину чуть раньше. А вы, заезжая на парковку, обрызгали меня грязью.

Андрей некоторое время молчал, переваривая эту информацию. Потом снова добродушно развел руками и, как-то причмокнув, произнес:

— Деловая женщина? Или машина мужа?

Я не стала отвечать на его вопросы, показавшиеся чересчур формальными, отдающими милицейским допросом.

— Давайте лучше салатик, безалкогольное пиво или сок и… — я слегка подумала, — кофе! Да, кофе!

Андрей подозвал к себе официанта и сделал заказ. Как только официант ушел, я перегнулась к собеседнику через стол и быстро спросила:

— А что заказывала себе Дина Черемисина, когда вы с ней познакомились?

Толстяк оторопел. Но, видимо, такова уж была природа этого человека, который старался ничему на свете не удивляться. Он просто поднял вверх правую бровь:

— Вы с ней знакомы?

— К сожалению, не довелось, — быстро ответила я. — Она умерла прежде, чем я узнала о ее существовании.

— Да вы что? — теперь в лице толстяка появилось что-то похожее на большое удивление.

— Вы не пугайтесь, пожалуйста, но я — частный детектив и расследую ее смерть.

Это известие доконало Андрея. К такому он не был готов. Застыв в одной позе, он сидел не двигаясь с полминуты. Только мимика его лица выдавала напряженную работу мысли. Потом толстяк покачал головой и со вздохом произнес:

— Вы за мной следили. Я правильно понял?

— Нет, — в свою очередь, покачала головой я.

Не рассказывать же этому неряхе о своем методе. О том, что все произошло по законам китайского понятия «дао» и не было спланировано заранее человеческим умом.

— Давайте, вы мне лучше расскажете о том, что связывало вас с Диной. Мы проведем увлекательный вечер. Может быть, он будет носить другой характер по сравнению с тем, что вы только что планировали, но тем интереснее он будет!

Андрей вынул из кармана зубочистку и начал ковыряться в зубах. Это, видимо, свидетельствовало о том, что он начисто откинул какие-либо сексуальные перспективы, связанные со мной, и начал обдумывать новые реалии.

— Дина, о которой вы говорите, умерла не сама? Ее убили? — наконец спросил он.

— Это я и хочу выяснить. Ее смерть окружена рядом обстоятельств, которые я не могу пока объяснить.

— Каких же?

— Давайте сначала лучше вы все расскажете… Потому что вы стали ее жертвой не в единственном числе. И чем подробнее вы все расскажете, тем, наверное, больше поможете мне.

Андрей тяжело вздохнул. В этот момент официант принес то, что мы заказали, и поставил все на стол. Толстяк оживился. Можно сказать, он даже повеселел. Собственно, такой реакции на еду не стоило удивляться, достаточно было только посмотреть на его габариты.

В перерывах между чавканьем и заглатыванием пищи Андрей начал рассказывать ту историю, которая с ним произошла около двух месяцев назад…

Андрей Артемов был человеком одиноким. Это продолжалось уже очень давно, с тех пор как в возрасте двадцати семи лет он разошелся с женой, и она уехала от него за границу с более преуспевающим и перспективным мужчиной. Андрей же в глазах женщин был не слишком привлекателен — склонный к полноте, неряшливый, с нечеткой дикцией… А после неудачного брака он и вовсе махнул на себя рукой. И твердо дал себе слово ни к кому сильно не привязываться, исповедуя прагматичную и потребительскую позицию: женщина нужна для стирки, готовки и секса. Ни на что другое она не годится. Даже, пожалуй, готовку можно было убрать из списка, ведь чтобы готовить, женщина должна находиться постоянно рядом, а значит, будет жужжать над ухом всякие свои глупости. Так и снова привязаться не долго, и она так на шею сядет, будет нервы мотать. Женишься — еще хлеще может быть, на имущество начнет претендовать.

Рассуждая таким приземленным образом, Андрей много лет довольствовался случайными связями. На топ-моделей не засматривался — понимал, что в жесткой межполовой конкуренции и вряд ли одержит победу. С девочками, помешанными на романтизме, не связывался — возиться долго, а ему бы сразу, да хоть на сиденье автомобиля, и вся любовь! Да и внешний облик Андрея, мужицкие привычки никак романтизм не подразумевали.

Артемов предпочитал женщин бальзаковского возраста, утерявших иллюзии и четко знавших, чего хотят. И главное, не требовавших от самого Андрея притворяться и делать вид, что они интересуют его как личность. Но иногда Артемов был очень даже не прочь завязать мимолетный романчик и с более молодыми дамами или девушками, склонными к легкому стилю отношений с мужчинами.

Собственно, тогда в кафе Артемов пошел без определенной цели, без четкой установки познакомиться с женщиной. Со старым своим знакомцем Михаилом Деревянкиным он зашел пропустить по сто граммов и поговорить о том о сем. Приятели не виделись месяца два, темы для разговора накопились.

Практически сразу же Артемову в глаза бросилась девушка, в одиночестве сидевшая за столиком одна и потягивавшая пиво. Она была не то чтобы очень симпатична, но выглядела ярко. Чуть неестественно, но не настолько, чтобы быть вульгарной. Броский макияж, иссиня-черные волосы довершали ее портрет.

Девушка повернула голову, когда вошел Андрей с Михаилом. Взгляды их встретились, и этого было достаточно, чтобы Артемов сразу же направился к ней.

— Девушка, можно к вам подсесть? — без лишних обиняков начал Артемов.

Та пожала плечами и произнесла:

— Да вроде бы пока никто места не занимал.

— Значит, мы будем первыми! — с нарочито бодрой улыбкой воскликнул Андрей и поднял вверх указательный палец.

Его приятель Деревянкин, не столь восторженно настроенный, опустился на стул рядом. Вскоре потекла незамысловатая беседа, как это обычно и бывает при подобном знакомстве. Андрей не обращал внимания на то, что девушка, представившаяся как Нина, слегка нервничает. На это ему потом укажет Михаил, но именно потом, вспомнив о нервозности новой знакомой задним числом, когда все уже произошло.

Но пока что ничто не предвещало никакого негатива. Все было как обычно — пиво, расспросы о жизни, анекдоты, потом осторожное прощупывание темы секса. На эту тему девушка откликнулась — значит есть перспективы. Андрей был просто воодушевлен тем, как разворачивались события.

Не обращая внимания на своего посмурневшего приятеля, который лишь изредка вставлял в разговор свои реплики, Андрей успешно, как ему казалось, завоевывал симпатию девушки. И вполне естественным показалось ему то, что она легко согласилась переместить вечеринку в квартиру Артемова.

Михаил пошел домой пешком, а Андрей повез Нину к себе домой. По дороге было куплено пиво, которое должно было послужить дополнительным размягчителем для Нины и одновременно стимулятором для Андрея. Вышло, однако, совсем наоборот.

Артемов собирался не очень-то развозить предварительные разговоры, а побыстрее приступить к делу. Но Нина сначала захотела попить пива. Каким образом она сумела растворить в бокале Артемова клофелин, он потом вспомнить не мог. Скорее всего, когда он выходил в туалет, другой возможности у нее не было.

Андрей, выпив немного пива, сгреб свою гостью в охапку и попытался приступить к активным действиям, но та неожиданно как-то смутилась и… попросила разрешения принять душ, а то она стесняется, и все такое прочее… Андрей нехотя согласился. Вообще-то он уже потерял особый запал, к тому же девушка, снявшая дубленку, показалась ему не столь привлекательной, как в кафе, «слишком мало вверху, а внизу можно было бы и подлиннее». Артемов имел в виду ноги, которые, ко всему прочему, показались ему какими-то косолапыми.