Конфликт интересов - Барбара Данлоп

Кара тут же вспомнила странное поведение Макса.

— Ты хочешь сказать, он не знал, что я беременна?!

— Поначалу нет. Он лишь придерживался намеченного сценария.

— Пока врач не упомянул про тест… — Кара вспомнила реакцию Макса на слова доктора.

Сердце ее екнуло. Макс узнал о беременности Кары совершенно случайно! И узнав, тут же выбежал вон. То, чего он так боялся, случилось.

— Просто Макс почувствовал себя неловко, так как невольно вторгся в твое личное пространство, — пояснила Джиллиан.

Кара поднялась с дивана:

— Вторгся в мое личное пространство? Вот почему он чувствует себя виноватым? А не потому, что я беременна? Не потому, что он готов бросить ребенка? Ему наплевать на нас!

— Не могу ответить на твои вопросы, поскольку не знаю, что он сейчас чувствует.

— Ничего, Макс переживет! — Кара начала ходить по комнате, стараясь успокоиться.

«Пора забыть о нем и взять все в свои руки. Теперь я сама по себе. Уеду далеко, и больше он не сможет причинить мне боль», — решила Кара.

— Я уеду! — заявила она подругам и сестре.

— Ты не можешь нас бросить! — запротестовала Скарлетт.

— Но и остаться здесь я не могу. Он никогда не изменится.

— Ему ведь тоже сейчас не просто, — постаралась сказать пару слов в защиту Макса Джиллиан.

— Рада за него! — зло бросила Кара.

— Если ты не можешь больше скрывать свое положение, то почему бы не сменить работу в Вашингтоне?

— Какую работу? — спросила Кара.

— Можешь работать на меня, — предложила Джиллиан. — Можешь делать что угодно.

— Спасибо, сестренка. Но ты живешь не в Вашингтоне, и соглашаться на твои подачки я не хочу.

— Тогда соглашайся работать у нас! — сказала Скарлетт.

— И заниматься организацией праздников? Ну уж нет!

— Не весь день, — продолжила Скарлетт, — и тебе не придется постоянно сидеть в офисе, ты сможешь работать и дома. Быть мамой, в конце концов. Или ты можешь основать свою собственную фирму. Мы можем устроить тебя к нам в любой момент. Ты сама можешь установить себе часы работы!

— Ну, я не знаю…

Таким образом Кара смогла бы решить одну из своих проблем.

Ну, на самом деле даже две. Она сможет уйти из Белого дома и больше времени проводить с ребенком.

Макс — вот главная проблема! Ее по-прежнему тянуло к нему. При виде Макса сердце ее разрывалось на части.

— Ты любишь его? — сочувственно произнесла Скарлетт.

— Нет! — взвилась Кара.

— Да, — поправила ее Джиллиан. — Ну а что это еще, если не любовь?

— Я его не люблю, — заявила Кара. — Он — отец моего ребенка, на этом — все! Меня к нему влечет, но это не любовь.

— Дорогая, он такой потрясающий, это неудивительно! — заметила Скарлетт. Девушки уставились на Скарлетт, и та начала оправдываться: — Я не себя имею в виду. Просто хотела сказать — Макс хорош собой.

— Она права, — признала Ариэлла, а затем обратилась к Каре: — Ты не можешь нас бросить! Не сейчас. Ты нужна мне.

— Ты ведь дочка президента, не так ли? — спросила у нее Скарлетт.

— Боюсь, что да…

Ариэлла сейчас как никогда нуждалась в поддержке, и Кара это понимала. К тому же все ее друзья жили в Вашингтоне. Вся жизнь Кары была здесь. Австралия — всего лишь фантазия.

— Хорошо, я останусь и помогу чем смогу, — пообещала Кара.

«Главное — собрать все свои силы и держаться подальше от Макса. Кто знает, может, чувства исчезнут и все будет в порядке? Может, Джиллиан была не права, и любви между нами нет? Сестра, может быть, и гений, но иногда она ошибается», — решила про себя Кара.

Но одна мысль не давала ей покоя: «А вдруг Джиллиан не ошиблась?»

Глава 11

Макс и Джейк решили расположиться в небольшой ирландской таверне под названием «У Донована» недалеко от телестудии НСН.

— Не могу поверить, что ты еще не поговорил с ней! — возмущался Джейк, вертя в руках большую кружку пива.

Макс заерзал на кожаном стуле:

— Я не знаю, что ей сказать.

— Прошло уже три дня!

— Я знаю. — Макс сделал большой глоток пива.

— Ты думаешь, это все шуточки? — спросил Джейк.

— Я думаю, что это не твоего ума дело.

— Я твой друг!

— Тогда тебе лучше не вмешиваться.

Мимо их столика, смеясь и разговаривая, прошла компания студенток. В баре царила полутьма, на полках стояли бутылки с дорогим виски.

— Хорошие друзья очень часто вмешиваются. Я ведь хочу помочь! — заявил Джейк.

— Что, по-твоему, я должен ей сказать? Предложить ей денег?

Макс бы так и поступил. В финансовом плане его ребенок не нуждался бы ни в чем.

— Можно начать с самых простых фраз, например: «У нас будет ребенок. Может, обсудим эту тему?»

Но Макс боялся разочаровать Кару, ведь к роли отца он не готов и, возможно, никогда не будет. А видеть Кару расстроенной ему было больно.

— Из меня выйдет ужасный отец, — не раз повторял Макс.

— Почему? — Джейк протянул руку к орешкам. — Серьезно, почему?

— Я не люблю детей, — признался он другу. — К тому же у меня довольно опасная работа, и в любой момент со мной может что-то случиться, — продолжил Макс. — Кара может стать вдовой и будет мучиться всю свою оставшуюся жизнь. К тому же у меня никогда не было достойного примера, так как моих родителей нельзя назвать образцовыми. Я не знаю, как себя вести с детьми, как разговаривать, что обсуждать.

— Я с тобой соглашусь.

— Ты понимаешь, о чем я?

— Да.

Макс держал в руках кружку пива.

— Думаю, на этом стоит закончить наш разговор.

— Но я считаю, тебе все же стоит с ней поговорить.

— И что я ей скажу?

— Ты можешь предложить Каре деньги — на воспитание ребенка. Мысли здраво. Поговори с Карой, обсуди, на что ты готов ради ребенка, а на что — нет. Сейчас ей нужна твоя поддержка, ведь, скорее всего, ей придется самой воспитывать этого ребенка.

Макс отодвинул кружку подальше, ему стало не по себе от этой мысли. Затем он краем глаза заметил Джиллиан, которая неожиданно вошла в бар. Макс тут же осмотрелся повнимательней в надежде увидеть Кару, но ее здесь не было.

— Ты с ним поговорил? — спросила Джиллиан, обращаясь к Джейку.

— Поговорил.

Макс отодвинул свой стул и встал из-за стола.

— Это Джиллиан попросила тебя со мной поговорить? — спросил он.

— Да, — честно признался Джейк.

— Ты затащил меня в этот бар лишь для того, чтобы произвести впечатление на Джиллиан?

— Нет, — ответила она вместо Джейка. — Мы друзья, поэтому он тебя и затащил в этот бар. — Девушка приблизилась к Максу. — Ты решил обидеть мою дорогую сестренку?