Черный ветер - Владимир Петрович Батаев

Леди Ингрид снова кивнула, хотя и нахмурилась. Обиделась, что ли? Это она зря. Я так выбрал не потому, что Сэнди люблю больше. Просто у неё в руку имплантирован нож боевого андроида, пробивающий магическую защиту. И она мне пригодится против лорда Кабаллуса. А остальному отряду не помешает поддержка синтоида в лице Эвелины.

— Тогда мы с леди Хлоей возьмёт отряды группы «Альфа», — решила «тётушка». — Ещё пожелания, возражения?

Она бросила на меня раздражённый взгляд. Ну да, просила помолчать, а я продолжил влезать. Я только развёл руками. Вот такой я человек. И вообще, сейчас важно, чтоб меня сопровождали именно нужные мне люди.

С Джаредом в отряде мы прорвёмся через зомби как горячий нож сквозь масло. Останется только добраться туда же, куда направится лорд Кабаллус. А дальше — нож в печень, никто не вечен.

— Ой, не зарекайся, — укорил Феликс. — Когда это планы шли гладко в бою?

Никогда, разумеется. Так это и не то, чтобы план. Так, намётки. Пришёл, увидел, зарезал. Почти как у Цезаря. Сложности, конечно, кроются в деталях. Может, стоило бы взять с собой Рэма, всё же месть за смерть леди Джейнифер для него важна. Но, боюсь, троггл может психануть и ломануться напролом, тем самым всё испортив. И Джаред нам будет полезнее. А забирать у второго отряда обоих бойцов-тяжеловесов не вариант. Иначе я мог бы поменять его на Китти — пускай она лучше будет в более безопасном месте, Кеннет ведь точно не попрёт на рожон. Скорее всего, они тихонько покрошат зомби в одном крыле, на одном этаже, да и всё на этом.

Что там вещала «тётушка» Ингрид о разделении зон атаки, я слушал в пол уха.

— В одно влетело, из другого вылетело, только ветер в черепушке, — прокомментировал Феликс.

Ну или так. Не суть важно. Если бы «тётушка» сказала что-то важное, я бы за это зацепился и прислушался. А так мне хватило переглядываний с Сэнди и её подмигивания. Моя будущая тёща в курсе плана, уверен, она всё подготовила лучше, чем мог бы я. И мы окажемся в нужном месте.

— Да уж, правителя из тебя точно не выйдет…

А вот нифига, не согласен! Одно из необходимых лидеру качеств — умение делегировать! Пускай поставленную задачу выполняет тот, кто сможет лучше с ней справиться. Всё делать самому — вовсе не признак лидера и тем более правителя. Даже в маленьком отряде наёмников командир не занимается всем, а раздаёт задания своим заместителям. Или первому, кто на глаза попадётся, если задание простое. А сами всё делают только идиоты, пытающиеся быть героями. И получается у них что-то толковое только в сказках. В реальности так не выйдет.

— Зануда ты и душнила лысожопый, — вздохнул фамилиар.

Как будто сам чем-то лучше. Учитывая, что тебе перепала часть моей памяти и личности.

— Я хотя бы пушистый и красивый, — выдвинул контраргумент Феликс.

Ладно, с этим не поспоришь. И в тапки не гадит. Ещё б помалкивал… Хотя у него и взгляд достаточно красноречивый.

— У тебя тапок вообще нет.

Кстати, это упущение тоже надо бы исправить. А то приходится в своей же комнате ходить или в берцах, или босиком. Что не всегда удобно. И штаны домашние прикупить, на резинке.

— А ещё майку-алкоголичку и отрастить пивное пузо, — фыркнул кошак.

Неплохой план. Пивное пузо — признак мирной сытой жизни! Даже жаль, что не получится у меня уйти из адептов, отказаться от аристократического титула и остаться просто совладельцем корчмы. Нет титула — нет кредита от Форта. Мало ли, что дан он за найденных мной на складе андроидов. Склады — собственность Форта. А все права адептов существуют только до тех пор, пока подтверждаются силами и деньгами стоящего за ними рода. Вон даже бастарды Канис после обучения обязаны сколько-то лет отслужить в страже за минимальный оклад, чисто чтоб могли иногда помимо пайка в корчме что-то купить пожрать и выпить. Вот после обязательной службы им уже побольше платят, так что к пенсии могут себе позволить приобрести небольшой домик в деревне. Например, на фермерском этаже. Правда, до пенсии тут лет сто…

— Сильные маги живут дольше, слабые плохо обученные бастарды поменьше, — просветил меня Феликс. — Ты и в сотню ещё будешь бодро бегать… Между кроватями своих подружек!

Вообще, это скорее радостная весть. Главное откосить от управления родовым поместьем. Останусь лучше в Форте, в наставники вон подамся. Протекция с самого верху у меня есть, так что примут. Женсовет, замещающий покойного коменданта, меня без рекомендаций на любую должность назначит. Всего-то и остаётся, что ещё четыре с половиной года не сдохнуть в рейдах. С обучением-то я вроде справляюсь… Ну так, на троечку с плюсом.

— Нет в тебе стремления к великому, — посетовал Феликс. — Одно слово — балбес.

Ну, что поделать, таким уродился. И уже два раза помер. Не помогло. Небольшой стабильный доход, местечко, где можно на ночь кинуть кости, пара приятелей, с кем можно выпить и поболтать, красотка под боком — вот и всё, что мне в жизни надо. А власть и великие подвиги — себе оставьте или другого дурака ищите.

— Что-то ты одной красоткой не ограничился. Целых пять нахапал. Да и доход от махинаций с кредитом в корчме не такой уж небольшой. Собутыльников тоже целая толпа, — принялся возражать фамилиар.

Ну я ж не говорил, что стану отказываться от возможностей, которые сами идут в руки. Но если что, согласен и на меньшее. Например, три красотки… Хотя даже не знаю, от кого бы отказался… Эх…

— К хорошему быстро привыкаешь, а? — фыркнул Феликс. — Бери синтоидов, они тебе детишек не наплодят. Или ты не прочь многочисленного потомства?

Да, пожалуй, в перспективе и не против. Достаточно отдалённой, конечно. Хотя бы сперва обучение закончить. И какую-то стабильность в жизни получить. А так-то грязные пелёнки стирать нам не придётся, на это слуги есть. Аристократы мы или погулять вышли? Разве что за новых братиков и сестричек от её маменьки Китти меня прибьёт. Да и с вдовствующей «тётушкой» будут вопросы… А Китти ещё молода, торопиться не стоит.

— Эй-эй, я же пошутил! — зафырчал фамилиар. — Ещё не хватало, чтоб твои отпрыски за мной гонялись с воплями «Кися!»

Не, скорее уж это будет «Большая кися, покатай меня», — мысленно усмехнулся я. И будешь катать, никуда не денешься. Раз уж засветил возможность менять размеры. А боевое применение этого умения нам тогда уже не понадобится.

Феликс издал фырк уже вслух, но отвечать не стал. Хм,