Тайна на шестерых - Эдуард Янович Салениек

В пути Инта спросила:

— Ну, а теперь без выдумок: кто же тебе все-таки про пионервожатую сказал?

— Лиените Леинь. Знаешь какая проворная! Уже полсвета обежала со своей новостью…

Когда Инта и Нолд пришли на школьный двор, там уже собралось немало ребят.

2

Вéлта Вáйнаг стояла у окна и смотрела, как на школьный двор один за другим подходят школьники.

В укоме комсомола не ахти как обрадовались ей, с виду такой несильной, пожалуй, даже хрупкой. «Знаешь ли ты, что от Зилпилса до Одулей тридцать километров? И сообщения никакого: на попутных и на своих двоих… А знаешь ли ты, что там за ребята? Сплошные переростки — в войну школа долго не работала… А еще, знаешь ли ты, как там опасно? Уж какую бедовую девицу мы послали туда прошлой зимой. И что думаешь — удрала!»

Велта слушала и улыбалась едва заметно. Эмму, с которой они рядом сидели в школе, тоже называли бедовой. Статная, сильная, голосистая, за словом в карман не полезет… Как-то в общежитие прибежала учительница: «Ой, девочки, у моей мамы сердечный приступ. Вот рецепт. Пожалуйста, поскорей в аптеку!»

А на улице гроза. Гром леденит душу: удар за ударом. И бедовая Эмма уткнулась лицом в подушку: «Не могу, не могу! Убьет меня, убьет!»

Вздохнула тогда Велта, накинула на плечи старенький плащик и попросила: «Дайте, пожалуйста, жестяную коробку какую-нибудь, рецепт положить, чтобы не размок»…

В укоме комсомола попугать попугали, но, увидев, что Велта Вайнаг не очень-то испугалась, возражать не стали: нельзя ведь школу и на этот год оставлять без пионервожатой. К тому же в укоме знали, что Велта из батрацкой семьи, хлебнула горя в детстве. У ее родителей ни кола ни двора, всю жизнь прожили по батрацким каморкам. И шестеро детей! Вот и ломай себе голову, чем наполнить шесть мисок хотя бы два раза в день. И какое счастье, если кто с шеи долой! Куда? Известно куда: в пастухи или — если еще повезет! — в няньки к чужим детям.

Но зато и живучи они, эти Вайнаги! Кто в школе, кто самоучкой — так и пробивались к знаниям, к свету. Двое младших учились здесь, в Зилпилсе; средние двое — в Риге, в профтехшколах; старший брат окончил курсы трактористов. Ну, а Велта — Велта твердо решила стать учительницей. Но поскольку в уезде не хватало пионервожатых, она, не задумываясь, попросилась в вожатые.

В уездном комитете комсомола ее напутствовали так: «Поезжай осмотрись до начала учебного года. Но потом — не хныкать!»

Вспомнив эти слова, Велта упрямо отбросила со лба светлые пряди волос. Смотря что такое хныкать! Во всяком случае, спокойной жизни вы от меня не дождетесь, товарищи из укома, подступлю, что называется, с ножом к горлу: помогите благоустроить пионерскую комнату; позаботьтесь о пионерском инвентаре; раздобудьте где хотите знамя, горн, барабан; приезжайте, навещайте, помогайте! Но если слово «хныкать» равносильно у вас понятию «улизнуть с работы», то нет, не будет этого! Я не бабочка, которая порхает с цветка на цветок. Где нужно работать, там и буду!

Хватит раздумывать! Пора спускаться во двор. Вон сколько уже ребят подошло. Вероятно, они и будут первыми пионерами.

3

Все смеялись и шутили; один только Нолд Думбрис стоял с озабоченным видом в стороне, у грядки с цветной капустой. Наконец он подошел к Велте:

— Я хотел попросить… Мне поговорить нужно…

— Вот придумал! — зашумели ребята. — Вожатая даже не передохнула с дороги, а он уже пристает со своими штучками!

Нолд вежливо, но твердо пояснил:

— Мы, лесовики, просим вожатую к себе на один только час. А потом вы, озерские, сможете беседовать с ней хоть до самого вечера.

Одулея делилась на две части: лесную и озерную. Если сердцем лесной части было Шершенище, то озерная получила свое название от небольшого Кританского озера, воды которого омывали здесь крестьянские земли. Между той и другой сторонами шло негласное соперничество, и если лесовики души не чаяли в своем Шершенище и слегка презирали озерских за то, что они лишены лесной красоты, то те, в свою очередь, чувствовали превосходство над лесовиками, лишенными возможности ежедневно купаться и удить рыбу.

И вот теперь, когда решительно все лесовики присоединились к просьбе Нолда Думбриса, озадаченные озерские не знали, что и делать: то ли злиться и спорить, то ли отнестись снисходительно к бедным лесовикам, которым кажется, что нет на свете ничего важнее какого-нибудь звериного следа или муравьиной кочки. Ничего, они, озерские, завтра покажут пионервожатой, какие щуки водятся в их озере, и тогда еще будет видно, чьей стороне она отдаст предпочтение…

Велта позволила себя уговорить, и лесовики торжественно повели ее на Кивитскую горку.

4

Была ли Велта Вайнаг поражена тем, что здесь услышала? Не очень. Ведь в Зилпилсе ее предупреждали. И она радовалась, что местные школьники, которые полушутя называли себя «почти пионерами», оказались такими смелыми и упорными.

Ребята терпеливо ждали, что посоветует новая вожатая. И очень удивились, когда Велта неожиданно потребовала от братьев Алвиков:

— Пращи выбросьте! Это я вам запрещаю строго-настрого. Знаете, какие бывают несчастные случаи.

Все грудью встали на защиту братьев. У кого угодно могут быть несчастные случаи, но не у Алвиков. Они же такие серьезные парни! Потом, конечно, можно и запретить, но теперь, пока бандиты не пойманы… Нет, нет, братьям с их грозным оружием нужно непременно оставаться на посту.

Велта не знала, что сказать: ребята были так уверены в своей правоте. И это у них не игра, нет!

Не выдержав томительной паузы, Лиените прошептала:

— Но мы же все-таки правильно действовали?

Велта ответила так же тихо:

— В общем, да. Но, понимаете… У вас и у меня тоже просто не хватит сил, чтобы справиться с такими хищниками… Сегодня в сарае у Гауэров будет собрание хуторян. Приедут товарищи из волисполкома, может быть, из города…

Ребята переглянулись; Инта озадаченно потерла лоб.

— А если из сельсовета приедет Приедайс?

— И что? — спросила Велта.

— Говорят, он такой маленький и слабый, что свободно может утонуть в рюмке водки…

Нолд придвинулся к вожатой вплотную.

— Пожалуйста, не говорите об этом деле ни с кем — только с парторгом!

— Другим ты не доверяешь?

Нолд ответил не сразу; ему хотелось сказать что-то очень убедительное, и нужно было хорошенько подумать.

— Знаете, у нас Полар любит читать пьесы. Недавно он мне тоже дал одну — «Победители».