Весь Кен Фоллетт в одном томе - Кен Фоллетт

— Не уходи, дорогая, — и глаза леди Оксенфорд наполнились слезами.

Имела ли мать в виду не уходи из этой комнаты или же не уходи из семьи? Неужели она догадалась о ее планах? У нее всегда было отличное чутье. Маргарет промолчала.

— Я уже потеряла Элизабет, второй потери я не вынесу.

— Это будет вина отца! — взорвалась Маргарет. Внезапно она почувствовала, что вот-вот заплачет. — Почему ты не можешь его остановить, когда он позволяет себе дикие выходки?

— А ты думаешь, я не стараюсь?

Маргарет была обескуражена. Мать раньше никогда не признавала вину отца.

— Я ничего не могу с собой поделать, когда на него находит такое, — сказала Маргарет жалостливым тоном.

— Постарайся хотя бы его не провоцировать.

— Ты хочешь сказать — во всем ему уступать?

— Почему бы и нет? Ведь это только до твоего замужества.

— Если бы ты произнесла хоть слово, он не был бы таким.

Мать печально покачала головой:

— Я не могу принять твою сторону против него, дорогая. Он мой муж.

— Но ведь он абсолютно не прав!

— Не имеет значения. Ты сама это поймешь, когда у тебя будет свой муж.

У Маргарет было такое чувство, словно ее загнали в угол.

— Это несправедливо!

— Это ненадолго. Я прошу тебя потерпеть еще какое-то время. Когда тебе исполнится двадцать один год, я обещаю, все будет иначе, даже если ты не будешь еще замужем. Я знаю, это трудно. Но я не хочу, чтобы тебя прокляли, как Элизабет.

Маргарет понимала, что ее не меньше матери огорчит, если они станут друг другу чужими.

— Я этого тоже не хочу, мама. — Маргарет шагнула к ней. Та раскинула руки, и они неловко обнялись, Маргарет стоя, мать — сидя.

— Обещай, что не будешь ссориться с ним.

Голос матери звучал так печально, что Маргарет захотелось всем сердцем дать ей такое обещание, но что-то ее удерживало.

— Я постараюсь, мама, на самом деле постараюсь, — только и вымолвила она.

Мать разжала объятия, и Маргарет прочитала на ее лице смирение.

— Спасибо хоть за это, — сказала мать.

Говорить больше было не о чем.

Маргарет вышла.

Когда она появилась в салоне, Гарри встал. Она была так расстроена, что, потеряв всякое представление о приличиях, кинулась ему на шею. После минутного колебания он обнял ее и поцеловал в макушку. Ей сразу стало легче.

Открыв глаза, она увидела удивленное выражение на лице Мембери, который уже успел вернуться на свое место. Ей было в общем-то все равно, но она высвободилась из рук Гарри, и они сели в кресла напротив друг друга.

— Нам нужно все спланировать, — сказал Гарри. — Быть может, это наш последний шанс поговорить с глазу на глаз.

Маргарет понимала, что мать скоро вернется, отец и Перси тоже возвратятся вместе с остальными пассажирами, и тогда наедине им уже не остаться. Ее охватила паника, когда она представила себе, как они расстанутся в Порт-Вашингтоне и больше никогда друг друга не увидят.

— Быстро скажи, где мне тебя найти!

— Не знаю, я ведь ничего не подготовил заранее. Но не волнуйся, я тебя разыщу. В каком отеле вы намерены остановиться?

— В «Уолдорфе». Ты мне позвонишь сегодня вечером? Ты должен!

— Успокойся, конечно, позвоню. Я представлюсь как мистер Маркс.

Спокойствие Гарри убедило Маргарет, что она ведет себя глупо и, наверное, даже эгоистично. Ей надо думать не только о себе, но и о нем.

— Где же ты переночуешь?

— Найду дешевую гостиницу.

Вдруг ее пронзила безумная мысль.

— А ты не хотел бы проникнуть в мою комнату в «Уолдорфе»?

Он улыбнулся:

— Ты серьезно? Конечно, хотел бы!

Ей было приятно это услышать.

— Обычно мы занимаем одну комнату с сестрой, а теперь я буду одна.

— О Боже! Но как же долго придется ждать!

Она знала, как ему нравится роскошная жизнь, и ей хотелось сделать его счастливым. Какую еду он предпочитает?

— Мы закажем в номер яичницу и шампанское.

— Хотел бы я поселиться там навсегда!

Эти слова вернули ее к реальности.

— Родители собираются через несколько дней переехать в дом моего деда в штате Коннектикут. До этого мне надо будет подыскать жилье.

— Мы найдем его вместе. Может быть, сумеем поселиться в одном доме или поблизости.

— Неужели? — Она была взволнована. Они будут жить в одном доме! Именно этого ей и хотелось. Маргарет была немного напугана тем, что Гарри сразу предложит ей выйти за него замуж, а также и тем, что не захочет ее больше видеть, но его предложение выглядело идеально: она будет рядом с ним и сможет узнать своего друга лучше, прежде чем брать на себя скоропалительные обязательства. И они смогут спать вместе. Но есть и некоторое затруднение. — Если я поступлю на работу к миссис Ленан, мне придется жить в Бостоне.

— Но я ведь тоже могу поселиться в Бостоне.

— Правда? — Она не верила своим ушам.

— Город не хуже любого другого. Кстати, где он, этот Бостон?

— В Новой Англии.

— Это похоже на нашу старую Англию?

— Ну, я слышала,