Средний мир: сказания пяти народов. Путешествие на Запад - Саша Гран

– Ого, какая интересная традиция. – улыбнулась Мия.

– А госпожа Амира? Она такая худая, словно и не ест. Неужели она не завтракает? – спросила в ответ Миранна.

– Госпожа Амира обычно трапезничает в своём кабинете. У неё всегда много забот днём. – вздохнула первая служанка.

– У госпожи Амиры очень загруженный график? – спросила эльфийка.

– Если не считать обязательных богослужений утром и вечером, госпожа Амира в течение дня принимает послов, читает отчёты организованного ею отряда и занимается внутренними делами дворца и храма, так как является старшей госпожой.

– Действительно много хлопот. Как она со всем этим справляется? С виду она такая хрупкая… – покачала удивлённо головой Мия.

– Спасибо за ваши ответы, дамы. – улыбнулся служанкам вампир. – Простите, что задержали вас своими расспросами.

Его голос звучал довольно сладко. Эльфийка тут же поняла, что таким образом он старался произвести на них впечатление доброго и безобидного монстра, чтобы они не боялись подходить к нему.

И действительно, услышав это, девушки заметно расслабились и улыбнулись.

Когда же они ушли, троица приступила к трапезе.

– Что за внутренние дела дворца? – спросила Мия неожиданно.

– В Альвии этим занимается Третий Советник короля. – ответил ей Джек. – Это всё, что связано с бюджетом, уходящим на содержание семей сенаторов, ремонта и содержания дворца и всему такому прочему. В общем, важная, но скучная рутина. Я удивлён, что такую работу поручили Амире.

И всё же это было логичным. По традиции внутренними делами дворца занималась жена Первого Сенатора, при её отсутствии – дочери или сыновья. Если же и они не могли заниматься ими, то в дело вступали члены семьи второго сенатора, но это было редко.

Так как нынешняя Амира по факту являлась дочерью Первого Сенатора, то это было естественным для неё взять ответственность за внутренние дела.

– И всё же, я думала, что Верховные жрицы занимаются только делами церкви. – почесала подбородок обливи.

– Отец говорил однажды, что господин Миямото назначил Амиру главой делегации Кассандрики, то бишь ответственной за международную политику страны. А тут, оказывается, на неё ещё свесили и заботы дворца… – вздохнула Мия.

– Думаю, она сама за них поручилась. Госпожа Амира действительно трудоголик. – с усмешкой вздохнул Джек.

– Может, именно из-за этого она выглядит такой хрупкой? Она же ещё худее меня! – сказала Миранна. – А мне всего 17!

– Оу, так ты ещё у нас совсем малышка. – язвительно улыбнулся Джек.

– Напомню тебе, что эта малышка пересекла древнюю пустыню и несколько поселений около границы Альвии. – нахмурилась обливи.

– В твоём возрасте я уже прошёл весь мир вдоль и поперек, так что ты меня не удивила. – закатил глаза вампир. – Северные пики на границе Кассандрики и Красты, Туманные горы и лес на севере Обливиона, древние руины в центре мира. Я видел Древо Жизни, чуть не заблудился в Священном лесу и, хоть и не дошёл до Озера Равновесия, но смог увидеть его очертания. Я обошёл это всё на своих двух. Но по итогу выбрал самое далёкое от цивилизации место и спрятался там, пока вы меня не нашли.

– Так…ты видел срединные земли? – удивлённо спросила Мия.

Срединные земли являлись нейтральной территорией между всеми государствами. Они были определены ещё 400 лет назад после окончания Мировой Войны и до сих пор являются неприкосновенными.

И всё же жители пяти государств стараются избегать путешествий по срединным землям. Они достаточно огромны, чтобы затеряться в них, а общины, что избрали их своим пристанищем, доселе являются неизвестными, потому к ним и относятся с опаской.

Когда кто-то собирается пересечь мир, чтобы добраться, например, из Обливиона до Кассандрики, они выбирают подземный путь – через Драфталк, что забрал себе мир под срединными землями.

– Земли как земли. Я старался обходить поселения вокруг, чтобы не контактировать с местными жителями, а то вдруг ещё нападут, потому что я вампир?! Но красотами налюбовался вдоволь.

Увлечённые беседой, они не заметили, как в дверях появился отсутствующий эльф. И всё же Мия увидела его первым и тут же подскочила с места.

– Брат! Ты в порядке?!

Он выглядел неважно. Видимо, Джек был прав, и Хиро действительно не мог долгое время уснуть ночью: его лицо было бледным, под глазами образовались мешки, а глаза были пустыми, лишёнными эмоций.

Явно его мысли занимали внезапно свалившиеся новости о реинкарнации и сомнения о смысле его жизни.

Но всё же он старался вести себя как обычно и особо не подавал признаков своей моральной усталости.

– В полном. Доброе утро. – он быстро сел на своё место рядом с Джеком и принялся за еду, которая уже успела остыть.

– Чем нам сегодня заняться, пока мы живём тут? Госпожа Амира рекомендовала нам не выходить в город, чтобы не посеять панику, но сидеть во Дворце Правосудия – довольно скучно. – вздохнула Миранна.

– Тогда почему бы нам не сходить в Главный Храм? – предложил Джек.

– А разве мы можем? – спросила Мия, подняв бровь.

– А почему нет? Из Дворца Правосудия туда можно попасть по крытому переходу, так что по факту мы не выйдем в город. К тому же там должно быть довольно спокойно и без лишнего шума. Если нас попросят, то мы просто уйдём.

– Твои речи логичны. Тогда давайте сходим! Я бы хотела посмотреть на колыбель кассандрийской религии! – улыбнулась Мира.

Мия же подумала, что это было бы отличной возможностью для её брата развеяться и забыть о своих тяжёлых думах, что мучают его с прошлого вечера, и кивнула.

Так что, дождавшись, пока Хиро доест, они пошли по коридорам дворца прямо в Великий Храм.

***

Во дворце уже все прознали о гостях госпожи Амиры, потому их появление нигде не оставалось незамеченным – стражники, слуги, работники…Все с любопытством смотрели на совершенно разных существ и давались диву.

Все четверо старались не замечать этого, в частности Джек вообще не подавал виду, что все во дворце избегают его за несколько тайтов.

Когда же они пришли в Великий Храм, обстановка круто изменилась.

Здесь почти никого не было. Утреннее богослужение уже закончилось, потому в главных залах они лишь изредка встречали городских прихожан; то тут, то там можно было увидеть молоденьких жриц и жрецов, что совершали обыденные дела: подметали, чистили канделябры, молились или мыли статуи богов.

Тем временем Мия и Мира пораженно смотрели на убранство храма. Он имел довольно высокий потолок, расписанный фресками, на которых были изображены сцены из священных свитков с разными подвигами, совершавшимися богами.

В стенах на равном расстоянии друг от друга были вырезаны глубокие ниши, в которых стояли золотые статуи всех богов людской религии. Своды храма подпирали резные колонны из нефрита и золота.

Когда прихожанин заходил в главные врата храма, перед ним представал построенный у противоположной стороны алтарь. Здесь на полу были аккуратно положены подушки для молитв, по бокам стояли стойки для молитвенных