Девятый - Артем Каменистый

Вскоре я на русском продублировал все записи. Делал это с дальним прицелом - сравнивая с местными буквами, можно вывести здешний алфавит и самостоятельно изучить письменный язык. Да и полноценная карта нужна - попробую это убожество перерисовать на привычный лад.

Продиктовав последнюю надпись, Арисат взмолился:

- Отпустите ненадолго - надо людям хоть поведать, что уладили с вами дело. А вы пока оружие себе подберите. Потяжелее лучше - чтобы рубило хорошо. Погань надо рубить до костей, а лучше сразу разваливать. Хотя чего это я вас учить вздумал…

Я бы как раз учился и учился, только нельзя этого показывать:

- Ладно, займусь оружием.

- Я быстро вернусь - только к пристани сбегаю, а потом назад: гляну, что подберете.

Арисат ушел чуть ли не с низкого старта, а я, поднявшись с сундука, мрачно окинул взглядом арсенал. Выбрав серьезного вида топор, снял со стены, подкинул в руках. Представил, как делаю им взмах, после чего разрубаю напополам тушу той когтистой ночной твари. Представил: тварь, пока я замахивался, вспорола мне брюхо и неспешно заплела вывалившиеся кишки в косичку.

Нет, топором я дрова рубить умею, не более.

Что по мечам? Фехтованию клинковым оружием меня учили серьезно - каждый день по часу, а то и больше, в течение почти трех месяцев. Меня это удивляло своей нелогичностью - ведь если попаду в мир, где такое умение актуально, вряд ли дело дойдет до попытки создать резонатор. Взял первый, самый здоровенный меч. Таким, пожалуй, главное попасть - коньки откинет все живое. Только вот работать им не легче, чем управляться с тем топором, - будто тяжелый лом расплющили и кое-как заточили. Будь у меня прежнее тело, даже тогда быстро таким не взмахнешь, а с нынешним и думать нечего.

Начал перебирать мечи попроще. В итоге остановился на парочке - не слишком короткие, и работать ими уже возможно. Хотя все равно дискомфортно - не хватает им легкости.

Заметил за сундуком с одеждой неподъемную связку оружия, по какой-то причине не попавшего на стену. Причину установил сразу: или ломаное, или голые клинки без рукоятей, или иззубренные о что-то твердое. Но все равно развязал, со звоном рассыпав по полу.

Почти сразу заметил странное - два меча вполне целые на вид. Очень тонкие, чуть изогнутые, с односторонней заточкой, длинными рукоятями, увенчанными шарами противовесов. Почему Флорис их на стену побрезговал вывесить?

Попробовал - короткий отложил сразу, а тем, что подлиннее, заинтересовался. Для моей руки почти идеален - махать таким одно удовольствие, особенно если укоротить его чуть-чуть. Сталь непростая - узорчатая. Похоже, булат мне ковать не придется - здешние кузнецы и без меня много чего умеют.

Опять взялся за короткий - и опять отложил. Нет, длинный лучше.

Загрохотали каблуки по дереву, на пороге появился Арисат:

- Ну как, сэр Дан, подобрали себе оружие?

- Да - вот.

- Матийский свинорез? Сэр Дан, дело ваше, да только смешной это ножик - легок больно, чтобы на погань с ним идти. Матийцы такими на дуэлях рубятся, шрамы красивые зарабатывая, - у них если на морде рубца нет, то не мужик, значит. А кроме них никто такого не пользует. Сталь у них загляденье - это не отнять, а в остальном дрянь. Против погани надо такое, чтобы дрова кололо, - тогда дело будет. Вон, двуручник бакайский возьмите - с вашей длиной рук не удар выйдет, а загляденье. Развалите на две половины что угодно, кроме разве что бурдюка.

- Чтобы развалить, надо еще попасть, а им пока размахнешься… Погань ведь стоять смотреть не будет… А этим я быстро пырну.

- Ну пырнете, и дальше чего? Отскочит тварь на шаг и в себя быстро придет - кинется.

- А я тоже на шаг пройду, и еще добавлю. И буду бить, пока не свалится.

- Кости и жилы рассечь таким нелегко - все равно поднимется.

- А я вот этот топорик на поясе держать буду. Как свалится, за него возьмусь - разрублю ведь?

- Этим, пожалуй, разрубите, но чудно как-то все задумали.

- Хочу немного укоротить клинок - это возможно?

- Да кузнец укоротит - расскажите ему только, на сколько.

- Арисат, вопрос, наверное, странный - кузнецу надо платить?

- Раз вы теперь вместо сэра Флориса, то не надо. И вообще, если имущество свое пересчитать хотите, поглядите у него хорошенько - часть оружейной там ведь хранится. Ломаное оружие и доспехи. С ним и о броне договоритесь - надо под вас подогнать то, что есть. Сэр Флорис, может, и не богат был, но железа разного у него хватало. А кузнец наш очень хорош - не попортит.

- Тогда я ему кое-что еще закажу, а ты можешь идти - кузню и без тебя найду.

Как я рассказывал Ивану? Попав сюда, первым делом встану, затем выучу язык, потом пойду искать кузницу. Вроде такой алгоритм… На своих двоих я с первого дня уже, язык тоже на рояле выучил - вот только теперь, на пятый день, дошла очередь до кузницы. Я по сценарию должен добраться до нее, танцуя с мечами, и потом заняться булатом - здесь ведь ничего подобного никто в глаза не видел.

Шел я без танцев - не очень с ними дружу, похоже, мешает что-то. А уж с мечами даже пробовать не рискну - опасаюсь нечаянно остаться без того, что мешает плясать. Меч, впрочем, имелся - тот самый, что выбрал под свою кривую руку. Учитывая то, что откован он, похоже, из дамасской стали, булат отменяется на неопределенное время - и без меня здесь умеют создавать интересные вещицы.

Кузницу нашел без расспросов: еще вчера запомнил, откуда грохот молота раздавался, и теперь оставалось лишь пройти в нужном направлении. Длинный сарай у стены - единственное здешнее сооружение, сложенное из камней, и второе, считая дом Флориса, с печной трубой. Причем здесь труб имелось сразу две - очень большая и просто большая.

Молотками внутри не звенели, но дымок вился. Розовощекий паренек у дверей возился с круглым окованным железом щитом, постукивая зачем-то деревянным молотком по краям. Из недр кузницы вышел плечистый мужик в кожаном фартуке на голое тело, собрался было сказать что-то юноше, но, завидев меня, чуть заметно поклонился:

- Здравствуйте, сэр страж.

- И вам того же. Вы кузнец?

- Да, я.

- Звать как?

- Гратом.

- Мое имя Дан - работу вам принес.

- От работы мы не бегаем - всегда рады.

Протянул ему меч:

- Клинок надо укоротить на четыре моих пальца - вот, я свинцом черту навел. И сбалансировать потом. Сможешь?

Кузнец, осмотрев меч, почесал затылок, затем вдруг молча скрылся в недрах кузницы. Я начал раздумывать - идти следом или нет, как вдруг он вернулся, протянул мне клинок без рукояти.

- Сэр Дан, это такой же матийский свинорез, но короче как раз на столько, как вы хотите. Если сгодится, то я рукоять надену, и к вечеру уже готово будет.

Покрутив в руках, покачал головой:

- Без рукояти трудно судить, сойдет или нет.

- Если не сойдет, тогда укорочу этот - дело недолгое.

- Хорошо, так и сделайте. А откуда у вас этот клинок оказался?

- Так от сэра Флориса - он мне их четыре штуки на перековку отдал. Сталь в них хорошая больно - дорогая, а сами мечи дрянь - для серьезного дела не годятся. Вот и отдал, чтобы добро не пропадало.

Да уж, похоже, все, кроме меня, считают что эти "свинорезы" - полный хлам, несмотря на высокое качество и стоимость. Наверное, стоит с этим согласиться, да только выбор у меня невелик. Хорошо книжным героям: они, еще будучи в нашем мире, обычно с детства учатся обстригать ногти двуручным мечом и плавать в доспехах. Или, в худшем случае, овладевают этими полезными вещами в первые часы "попадания". А я вот на Земле, кроме бокса и немного сопутствующего кикбоксинга, ничем боевым не занимался, а здесь почему-то великим воином мгновенно не стал. Или боксом отбиваться от погани - или вот этим красавцем. Думаю, сталью все же лучше, чем кулаками.

- Ладно, я тогда к вечеру загляну.

- Да не утруждайтесь - сам принесу или пацана пошлю.

- Хорошо. И еще - мне понадобится выковать несколько деталей. Вот, смотрите.

Я развернул свиток с каким-то текстом. Что написано, не понимаю, но на обратной стороне набросал чертежи. Грат, изучив мои художества, опять почесал затылок:

- Сэр Дан, такого же размера?

- Да. Толщина вот этих безразлична - лишь бы не гнулись под нажимом пальцев. Эти вот уголки потолще надо - на них нагрузка будет приличная. Вот этот фигуристый крючок придется делать из хорошей стали, этот штифт тоже. Вот таких наконечников надо сделать двадцать штук, и таких тоже двадцать. Но самое главное - эта полоска: на нее нужна сталь, не уступающая вот этой, - указал на меч. - И толщина такая же.

- Если дозволите меч перековать, то быстро сделаю - остальное ведь ерунда. Уж не серчайте, но стали я делать не умею. Способ знаю, да только условия здесь неподходящие.

- Когда сможете сделать?

- Завтра только - с полосой повозиться придется, из-за этого вот выреза и краев.