Война марионеток - Екатерина Леснова

спальни, это, в сущности, был основной критерий, по которому я выбирал себе временную любовницу. Но Регина совсем другое дело. Она моя будущая жена и стать политической фигурой ей так или иначе все равно придётся, а потому нам лучше хотя бы дружить или действовать сообща. И именно поэтому я каждый день ужинаю с ней, и удалил всех своих женщин, да и времени на них совершенно нет. И пусть эта маленькая эльфийка мне нравится, но терпеть капризы я не намерен. А с таким лицом меня как раз ожидает скандал.

- Как прошёл день? - нейтрально начал я, сделав вид, что не замечаю ее изменившегося поведения.

- День был бы лучше, если бы мне удалось поговорить с отцом наедине, - она с вызовом и обидой в голосе посмотрела на меня.

- Почему же вы не смогли поговорить? - продолжил выводить её на эмоции, при этом не забывая есть. Обиды обидами, а об ужине забывать не стоит, мне ещё потом к предателям спускаться.

- По удивительному стечению обстоятельств, с нами всегда кто-то был, - в отличие от меня, Регина не ела. То ли мало выдержки, чтобы достойно выдержать линию поведения, то ли нет аппетита от надуманных переживаний, - то слуги, то гвардейцы, и даже лорд Рейв отметился!

- Это дворец, тут полно народу.

- Георг, не надо так, - как то устало проговорила она, и отложила взятые в руки приборы, так ни к чему и не прикоснувшись, - неужели ты настолько не доверяешь мне?

- О чем ты? - я не издеваюсь над ней, но иного способа проверить стоит ли княжна Регина Ларенс моего доверия у меня нет. Только чистые эмоции, только правда в жестах и словах. Потерявший контроль человек не умеет лгать, а княжна хоть и эльф, но достаточно молода и малоопытна для серьёзной интриги.

- О чем?! - воскликнула она, поднимаясь. - Все они докладывают тебе каждое моё слово, каждый шаг. Георг, разве я хоть чем-то вызвала подозрения, как то дала повод? - в её голосе послышались слёзы, на миг мне стало жаль девушку, но сейчас не время жалеть, пусть покажет все и выскажет все о чем думала в последнее время. - Я ведь очень стараюсь соответствовать тебе! - выдохнула она и, развернувшись, вышла держа спину прямо.

Ну, хоть не убежала, сдержала и рыдания и детскую выходку с убеганием и хлопаньем дверей. Что ж пока Регина оправдывает мои надежды, и возможно что-то у нас действительно получится. Улыбнувшись этим мыслям, я продолжил ужин. Пусть немного остынет, попозже нужно зайти и поговорить уже нормально, без излишних эмоций и гнева.

- Могу я войти? - знаю, что посещать молодых девушек в их покоях дурной тон, но сейчас именно та ситуация, когда мой титул открывает многие двери и отбрасывает условности.

- Георг? - во взгляде эльфийки бездна удивления.

В гостиной был полумрак, девушка сидела в глубоком кресле, на столике рядом горела лампа, в руках была книга. Торн докладывал, что Регина посещает дворцовую библиотеку, берет самые разные книги. Больше всего описания Тереской Империи. Даже не знаю радоваться этому или печалится: то ли невеста хочет побольше узнать о новой родине, то ли узнает новые владения, чтобы повыгоднее сдать секретные сведения.

Я прошёл в комнату и присел напротив девушки. Взгляд Регины из удивленного стал настороженным. Похоже, эльфийка много чего передумала за те несколько часов, что прошли с нашего ужина, и видимо сейчас жалела о своём поступке. И правильно, надо сказать. Она должна понимать, что правитель ‒ это не только руководитель, но так же и общественный деятель, человек, который всегда на виду. Нам крайне редко удаётся побыть наедине, без посторонних глаз и ушей. А в данном случае это ещё и мера безопасности. Пусть это и её отец, но совсем недавно точно такой же отец спокойно отравил собственного сына, который не угодил политическим взглядам родителя. Так что опасаться следует всего.

- Мне не понравилось, как закончился наш ужин.

Регина не ответила, лишь слегка передерну плечами и закрыла книгу, отложив её на столик.

- Извиняться мне не за что, надеюсь, это ты понимаешь, - и снова нет никакого ответа, все тот же настороженный взгляд. - Послушай, Регина, - постарался как можно мягче объяснить свои действия, - я понимаю, что ты думаешь, что я не доверяют тебе. Это так, не буду скрывать, - думаю, что врать сейчас не стоит. Моя невеста умная девушка, надеюсь, она сможет понять и принять мои слова, - ты появилась в моей жизни внезапно, и скоро наши судьбы будут связаны, я бы не хотел с тобой воевать или делать то, что мне, как мужчине претит, но как правителю придётся сделать, если мы не сможем договориться.

На этих словах она словно собралась ответить, даже губы дрогнули, но все же промолчала.

- Я не терплю капризы. А это был именно он. Это дворец, - ещё раз повторил сказанные ранее слова, - здесь полно людей. И да, половина из них следит. Но не только за тобой, а вообще за всеми. У меня нет прямых наследников, наша династия никогда не отличалась большой плодовитостью, поэтому опасаться покушений для меня нормально. Ты теперь принадлежишь моему роду, пока как невеста, но скоро уже как жена, поэтому опасность возрастает многократно.

- Но это мой отец! Ты сам решил отправить военную помощь нашему княжеству. Неужели он сможет причинить мне вред? Он ведь сам отправил меня к тебе! - все же не выдержала девушка. Все-таки она так молода. Опыт и разочарования приходят с годами.

- Жажда власти способна смести на своём пути все. Еще не раз в жизни тебе придется столкнуться с самыми разными проявлениями темной стороны людей и нелюдей, и даже узнать глубины собственной тьмы, - она слушала внимательно, больше не перебивая. – Как бы я не хотел сказать, что все плохое скоро закончится и наступит благоденствие и радость. Это не так. Впереди, если у нас все получится, будет еще очень много трудных, возможно тяжелых, важных моментов, и я прошу тебя не делать поспешных эмоциональных действий.

- Это не только эмоции, - Регина смотрела мне в глаза, такой прямой, открытый и честный взгляд приковывал. Я видел, как едва заметно подрагивают ее вертикальные зрачки. Так