Чего хотят вампиры - Елена Никитина

— Стеф, держись! Я сейчас!

На ум не пришло ничего более конструктивного, чем метнуться к заветному бару за очередной парой коллекционных бутылок, которые, как на зло, не желали быстро открываться. Пробку вообще пришлось выковыривать зубами, я даже губу умудрилась прикусить в спешке, но сразу не заметила этого.

— Ути-ути-ути! Гули-гули-гули! — Вино щедрой рекой полилось в озеро. — Оставьте в покое дядю, он невкусный. Ему больше тысячи лет, а мясо такого возраста просто не может быть свежим и сочным по определению.

Но рыбки отвлекаться от своих прямых обязанностей почему-то не пожелали. Вот заразы!

Я высунулась из окна подальше и прицельно метнула первую бутылку в особо активную тварь. Снаряд из фигурного (не иначе ручной работы) стекла пролетел в сантиметре от виска бедного вампира и, стукнувшись о каменную кладку, разлетелся на мелкие осколки.

— Ты уверена, что спасаешь меня, а не пытаешься накормить их мною? — выплюнув наконец остатки траурного веника, подал голос Стефианир.

— Извини, я не снайпер, — ответила я на многозначительный багровый взгляд снизу и, не раздумывая, метнула вторую бутылку.

Вампир в ужасе зажмурился и еще сильнее вжался в массивные серые камни. Напрасно. С точностью попадания у меня, как и у моих спаиваемых подопечных, большие проблемы, в этот раз я вообще ни в кого не попала. Мазила! Придется снова бежать за боеприпасами, а еще лучше — за подкреплением.

И тут краем глаза я уловила некое движение за спиной. Неужели мысли в этом мире настолько материальны, что стоит лишь подумать…

Обрадоваться, равно как и обернуться, я не успела. Сильным неожиданным толчком меня просто смело с подоконника, и ледяная вода плотоядно сомкнулась над головой. Четыре огромные безмолвные тени в мгновение ока оказались рядом…

— Какие еще сюрпризы хранит наша странная чужачка? — вальяжно расхаживая по моей комнате, поинтересовался высокий черноволосый вампир ни к кому, собственно, не обращаясь.

Мне его представили как миррена Стирха, главу клана Мейлих и владыку земель, где мы так удачно выпали из межмировых Врат. Значит, это с его легкой руки нас с Вадимом не четвертовали сразу по прибытии. Что ж… Хоть что-то человеческое в этом вампире достойно уважения. Странно, что он раньше не удосужился познакомиться со мной поближе. Врага ведь надо знать в лицо, а тут такое пренебрежение собственной безопасностью и безопасностью своего клана.

Стирх был красив той самой дикой и опасной красотой, которая одновременно притягивает и пугает. Глаза цвета небесной лазури, черные как смоль волосы, собранные в небрежный хвост, изумительно правильные черты лица, чувственные губы, которые не портили даже выпирающие клыки, умопомрачительная фигура. Кровопийское обаяние било в нем через край, но любоваться таким эталоном красоты лучше со стороны, и желательно через пуленепробиваемое стекло, дабы не возникало соблазнов пощупать, себе на погибель. Именно таким, наверное, и должен быть настоящий правитель — уверенным, сильным, красивым, умным и опасным.

Наверное, в другое время и в другом месте мне жутко польстило бы внимание этого неземного красавчика, но сейчас я была несколько не в том состоянии, чтобы наслаждаться столь изысканным обществом. Ледяная вода озера сделала свое подлое дело — настолько проморозила меня до мозга костей, что мысль о сожжении на костре не казалась такой уж страшной. Хоть согреюсь. Три теплых одеяла, в которые меня заботливо укутал Стефианир, уже безнадежно промокли и выполнять свои прямые обязанности по согреванию промороженной меня не спешили.

— Сначала ваше незаконное проникновение в наш мир, потом Лик Справедливых ушел, не сумев закончить ритуал, затем твоя странная особенность (но это пока не важно), теперь черсы… — Красавчик остановился напротив меня и с любопытством смерил долгим изучающим взглядом. — Как тебе удалось подчинить их?

Я неуклюже пошевелилась в своем коконе, пытаясь изобразить недоуменное пожатие плечами. Не понимаю, о чем он.

— Рыбки, — пришел мне на помощь Стеф, кивая на окно. — Черсы — неподкупные охранники, полностью преданные лишь одному хозяину, с которым связаны магией крови, и со стороны озера никто не может подобраться к замку живым, даже вампир. В воде, где есть черсы, любое живое существо обречено. — При этих словах его заметно передернуло, но, надо отдать ему должное, держался мой любимый вампир молодцом. На его глазах даму, к которой он карабкался на свидание, чуть не схарчили заживо, а хладнокровие не торопилось его покидать.

— Из-з-звините, ч-ч-что в оч-ч-черед-д-дной р-р-раз выж-ж-жила, воп-п-преки ваш-ш-шим ож-ж-жид-д-даниям. — Зубы непроизвольно выбивали дробь, и я не могла ничего с собой поделать, меня вообще всю трясло. Защитная реакция организма — штука, разуму (да и безумию тоже) неподвластная, она вообще сама по себе.

— Зачем ты прыгнула в воду? — продолжил допрос глава клана Мейлих.

— Я н-н-не п-п-прыг-г-гала, м-м-меня с-с-столк-к-кнули.

— А она и не прыгала, ее столкнули, — снова пришел мне на помощь Стефианир.

— Кто?

Такое короткое слово, но какой смысл вложила в него интонация, с которой оно было произнесено. Если уж мне, как пострадавшей стороне, стало стыдно, что я выжила, то уж что говорить о виновниках. Наверное, уже должны в экстренном порядке намыливать веревку или, на худой конец, копаться в аптечке в поисках сильнодействующего яда. Может, конечно, у вампиров какие-то особые способы сведения счетов с жизнью, но мне об этом пока неизвестно.

— Н-н-не з-з-знаю, я ег-г-го н-н-не вид-д-дела, — с трудом проклацала я.

— Рассказывай!

Я, продолжая выбивать дробь зубами, вкратце поведала о том, как с первого дня начала спаивать водоплавающую четверку, просто так, от скуки, как рыбки радовались моим подачкам и постоянно требовали добавки, как несколько минут назад случайно увидела карабкающегося по стене Стефианира, как пыталась его спасти и, собственно, как меня подло вытолкнули из окна. Я и сама была безмерно удивлена, когда поняла, что эти самые черсы не собираются мной закусывать, а бережно, словно хрустальную вазу, пытаются поддерживать на плаву и не дать утонуть. Висящий на стене Стеф сначала был в ужасе от осознания моей неминуемой гибели, потом в ступоре от того, что я жива и относительно невредима, и под конец — в отчаянии, потому что рыбки ни в какую не желали выпускать меня из озера. Кажется, им очень понравилась живая игрушка. Пришлось моему вампиренышу срочно звать на помощь самого главу клана Мейлих, которому, как законному владельцу, черсы не без сожаления, но передали мое уже основательно окочурившееся тельце с плавников на руки.