Сладкое лекарство от бессонницы - Шарлотта Филлипс

Она молнией метнулась через кровать к будильнику Алекса. Ее поразили сразу две вещи: было без пяти минут десять и кто-то выключил звонок. Она уже должна была стоять за прилавком, безупречно одетая, накрашенная и причесанная, и встречать улыбкой утренних клиентов. Но у нее на голове было воронье гнездо, глаза опухли от сна, а с таким трудом наработанных клиентов встречает табличка «Закрыто».

Она выскочила из постели и приземлилась на обе ноги, прежде чем вспомнила о вчерашней травме. Лара закричала от боли и упала обратно в кровать, одной рукой держась за пульсирующую лодыжку, другой вцепившись себе в волосы в попытке сложить два и два.

Видимо, Алекс, даже не поинтересовавшись ее мнением, принял одностороннее решение дать ей поспать, возможно, потому, что, как тренер, он полагал, что поврежденные конечности необходимо беречь несколько дней. Ему-то что, у него целый трастовый фонд за спиной, он может пропускать работу сколько пожелает. У нее же никакой поддержки нет. Неужели он не понимает, что у нее бизнес и им надо руководить?

Проскакав на кухню, она не застала там ни Алекса, ни Поппи, хотя его огромная кружка стояла в раковине.

А еще Лара не нашла ключей от магазина, хотя перевернула всю кухню. Ее отчаянный звонок на его мобильный был переадресован на голосовую почту, и от единственно возможного объяснения всей этой чехарде она в шоке застыла посреди кухни.

Алекс не мог открыть ее магазин! Или мог?

Табличка на двери гласила «Открыто», через стеклянную дверь можно было увидеть Алекса за прилавком.

– Какого черта здесь происходит? – Лара ворвалась в зал на волне гнева и отчаяния, которые дошли до предела в спешно пойманном такси. – Кем ты себя возомнил, что открываешь мой магазин, даже не спросив разрешения? Берешь мои ключи! Позволяешь мне проспать!

Его радостная улыбка растаяла как дым.

– «Спасибо, Алекс, за то, что присмотрел за магазином, ведь я так нуждалась в отдыхе», – саркастически проговорил он. – Ты вчера потянула связки. Такие травмы требуют покоя, а не скакания на высоких каблуках.

Он опустил взгляд, увидел, что на ней пара мягких кожаных балеток, и громко фыркнул.

– Хвала Господу, хоть в этом ты проявила здравомыслие, – вынес он вердикт.

Лара не стала просвещать его по поводу того, что она перемерила добрую дюжину туфель на каблуках, прежде чем призналась самой себе, что хромать легче всего в балетках, к тому же так меньше привлекаешь внимание. Она ни за что не позволит ему взять над собой верх. Это он здесь виноватый.

– Тебе все равно пора было взять выходной, – продолжил Алекс. – Ты никогда не делаешь перерыва. Всегда куда-то несешься. А поскольку у меня сегодня тренировок нет, я подумал, что вполне могу тебе помочь. Я продал несколько пар вон тех трусиков, которые похожи на шортики, и одну пижаму. – Он говорил с торжествующим видом человека, который только что обнаружил в себе прирожденный талант к продажам.

– Даже не спросив меня? – не поверила она своим ушам. – Ты что, умер бы, если бы поинтересовался моим мнением, прежде чем браться за мой бизнес? Господи, да ты даже записки не оставил!

– Я пытался оказать тебе услугу. – Он обвел рукой магазин. – Как видишь, крыша магазина не рухнула оттого, что ты выпустила из рук руль всего на один чертов час. Я не полный идиот.

В его голосе начали проскальзывать ледяные нотки, и она внезапно осознала, насколько он зол. В ее ограниченный, одержимый работой мозг прокралась робкая мысль о том, что она, быть может, слишком бурно отреагировала, и Лара сделала попытку пойти на попятный и прикусить язычок.

– Это мой бизнес, Алекс, – пустилась она в объяснения. – Это все, что у меня есть.

– Значит, вывести тебя на ужин и немного позаботиться о тебе это нормально, но когда речь заходит о том, чтобы доверить мне действительно значимые вещи, ты тут же превращаешься в обезумевшего диктатора, – припечатал он, выходя из-за прилавка и направляясь к выходу. – Раз это место – единственное, что для тебя важно, предоставляю его в твое полное распоряжение.

Дверь закрылась за его спиной раньше, чем Лара нашлась с ответом. Точнее, не просто закрылась, а захлопнулась так, что стекла задрожали. Как только вообще не вылетели.

У нее ушло десять минут, чтобы нарушить его армейский порядок и разложить вещи на прилавке так, как нравится ей. Десять минут, за которые гнев и уверенность в своей правоте постепенно уступили место сомнениям в том, кто тут прав, а кто перешел все мыслимые границы разумного поведения.

Надо отдать ему должное, он тщательно записал проданные товары, и когда она проверила баланс кассы, все сошлось идеально. Он проделал все без сучка без задоринки. Если подумать, он действительно пытался быть милым, позаботиться о ней. И, конечно, ее поведение привело его в полное замешательство, ведь вчера вечером она ни разу не пожаловалась на его заботу. Но ведь тогда речь не шла о ее ненаглядном бизнесе, так? Одно дело позволить побаловать себя едой, и совсем другое – отдать ему бразды правления ее жизнью. Тревожные звоночки, которые начали сигналить вчера, когда он носил ее на руках, превратились в вой сирены, и она поступила не думая, заботясь лишь о том, как сохранить свой маленький безопасный мирок, который она сама построила, и свято веря в то, что только она способна это сделать.

Да, она слишком остро отреагировала. Он был прав, назвав ее обезумевшим диктатором. И теперь придется искать способ доказать ему обратное.

Лара продержалась до обеда. Все звонки на его телефон переадресовывались прямиком на голосовую почту, и даже короткий наплыв посетителей не разогнал тревогу. Она постоянно прокручивала в мозгу сложившуюся ситуацию и собственное поведение. Вскоре доставили шелк цвета слоновой кости для свадебного платья Иззи, и Лара поймала себя на том, что смотрит на него с несчастным видом. Неужели подобное будущее ей может только сниться? Только теперь Лара поняла, как далека она от всего этого. С ее нынешним отношением к жизни ей никогда не составить никому подходящую пару. Если она не ослабит контроль и не доверится другому человеку, как она может мечтать о том, чтобы разделить с кем-то свою жизнь?

Она заправляла своим магазином, своей жизнью, своим миром по своему усмотрению. Проблема заключается в том, что она не была уверена, что это то, чего она на самом деле хочет. Больше нет.

Первым шагом к переменам будет конечно же извинение. Если он вообще захочет ее слушать после той безобразной сцены, которую она устроила ему. К несчастью, единственный способ вернуть все назад и убедить его в серьезности своих намерений – сделать так, чтобы слова не расходились с делом. То бишь пожертвовать магазином.