Чертова пустошь - Алекс Рубин

— Я не умею.

— Умеешь! Давай сыграем в одну игру! Встань со стула, выставь перед собой кулаки и нанеси несколько ударов в воздух.

Рекс удивленно поднимается. Слышится скрип стула, а я обеими руками придерживаю стол — двухметровый здоровяк чуть было не опрокинул его. Сидевшая за соседним столиком парочка трапперов переглянулась. Вспомнив, что скрытность у Рекса практически на нуле, понимаю, что верзила всегда будет привлекать внимание. Послушно встав, выставив сжатые кулаки, двухметровый напарник принял боевую стойку. А говорит, что драться не умеет! Его тело, как отлаженный механизм, двигалось с удивительной грацией и силой. Он наносил удары в воздух с такой точностью и скоростью, словно всю жизнь только этим и занимался.

— Видишь, Рекс, ты умеешь драться! — говорю я, улыбаясь. — Просто тебе нужно немного практики!

Тут меня осенила идея. Достаю из рюкзака блокнот и заглядываю в список заданий. Откуда у меня столько новых квестов? Утром, заглядывая в дневник, их ещё не было. Причем из новых заданий одно было уже выполнено. Последней зачеркнутой записью было — вытащить Рекса из рабства и взять его в напарники. Сейчас же, открыв записную книгу, с удивлением обнаруживаю, что первые две страницы исчерканы вдоль и поперек. Три зачеркнутых записи и пять новых.

«Разобраться с бандитом «Одноглазый Бонни».

«Проверить заброшенную ферму и найти пропавшего охотника».

«Наведаться к механику Джо».

«Поговорить с Доком насчет зубов Тима».

«Убедить Рекса поверить в свои силы».

Ничего себе! Я просто обошел поселок и даже не догадывался, что столько набрал квестов. Плакат с одноглазым головорезом я помнил. В объявлении говорилось, что за живого или мертвого бандита по кличке «Одноглазый Бонни» обещана награда в размере тысячи цилиндров. Задание с заброшенной фермы было связано с пропавшим человеком, якобы он на ферме часто бывал, и начать поиски стоило с этой фермы. Про механика Джо мне сообщила полноватая мадам из офиса Пони Экспресс, родственница Тима. Она же предупредила меня держаться подальше от племянника, так как я якобы на него плохо влиял. Меня же интересовал последний квест, как я и догадывался, мне нужно переломить Рекса и заставить его поверить в себя.

От чтения меня отрывает Рекс. Рыгнув чуть ли не весь бар, он неожиданно поднимает руку, как на уроке.

— Мне нужно в туалет! — заявляет громила. Удивленно смотрю на него, не врубаясь с первого раза. Потом понимаю, что мальчуган в теле двухметрового верзилы спрашивает у меня разрешения выйти из-за стола.

— Конечно, Рекс, иди, он вот там! — указываю ему на нужную дверь, надеясь, что мой напарник сам справится с «нуждой». Не маленький уже, чтобы штаны ему держать.

Оставшись в одиночестве, делаю глоток из бокала. Думаю, что делать дальше. Как выбраться из игры — я все еще не знал, а мой новый компаньон обладал более скудной информацией, чем я. Разделяться нам не стоит, лучше проходить игру дальше вдвоем. С игровой механикой я разобрался. Следуя логике, мне теперь нужно найти транспорт, поскольку моя основанная способность отвечала за вождение.

— Привет, малышка! Свободна? — слышу незнакомый голос. За мой стол нагло усаживается детина с ирокезом на голове.

— Тут занято! — пытаюсь прогнать незваного соседа.

— Да ладно! Никого же нет! — наглец даже и не думал уходить. — У меня сегодня была удачная охота, а мой брат сумел поднять цилиндры на боях. Ребекка уже занята, так что не ломайся, просто назови сумму!

Он что, принял меня за особу легкого поведения? Хмель мне уже ударил в голову, смелость и раздражение смешались в одно чувство. Бросаю на панка презрительный взгляд. Чувствую, как внутри меня закипает гнев.

— Меня мама учила не разговаривать с незнакомцами.

Незнакомец заржал, хлопнул по столу и положил свою ладонь на мою руку.

— А я вот, наоборот, люблю знакомиться с новыми людьми. Особенно со шлюхами.

Резко одёрнул руку и отодвинулся от него подальше. Незнакомец явно не ожидал такой реакции. Он посмотрел на меня с удивлением, хотя самодовольная улыбка на лице никуда не исчезла. За спиной панка появился Рекс, который выйдя из туалета, очень удивился, обнаружив, что его стул оказался занят.

— Приятель, ты занял место моего друга!

Панк поняв, что я смотрю за его спину, обернулся. Едва сдерживаю смех, наблюдая, как изменилась физиономия незнакомца, когда он обнаружил за спиной двухметрового гладиатора.

— О, да ты тот самый Тупица! — придя в себя, вякнул панк. — Ты че тащишься по идиотам? Тут все ненастоящее, ыыыы, я не буду драться…. Гыыы…

Продолжая пародировать Рекса, панк хрюкнул и потеребил пальцем по губам, изображая умалишённого человека. Вот это уже перебор! Краем глаза наблюдаю, как пальцы гладиатора сжались в кулак. Зловеще улыбаюсь, понимая, что настал тот самый момент, когда стоило проверить напарника в деле.

— Его зовут Рекс, а не Тупица, — говорю я и, обращаясь к своему подопечному, добавляю, — Рекс, вышвырни его из-за стола.

Панк начал что-то говорить, но Рекс не стал слушать. Он просто врезал наглецу по виску, отчего тот свалился плашмя, потащив за собой стул. Все в баре посмотрели в нашу сторону, мгновенно замолчав, кто-то вскочил на ноги. Боб за барном так замер, с кружкой пива в руке. Рекс же, нисколько не смущаясь, схватил наглеца за шиворот и потащил его в сторону дверей, волоча по полу.

— Эй, ребята, спокойно! — крикнул я, подняв руки вверх. — Всё в порядке, просто небольшое недоразумение.

Вышвырнув наглеца за порог, мой двухметровый друг усаживается напротив меня. Судя по безразличным взглядам посетителей, драки в баре происходили регулярно. Возмущаться, кричать — никто не стал. Только бармен неодобрительно посмотрел в нашу сторону, но промолчал.

— Извините, мисс! — послышался голос откуда-то сбоку. От непривычки вздрагиваю. Никто меня еще так никогда не называл. Само обращение было каким-то чужим и далёким, словно из другого мира. То, что я нахожусь в теле женского персонажа — я уже свыкся, но все еще чувствую себя неловко, когда ко мне обращаются как к девушке. Я обернулся и увидел мужчину с жидкой бородой и залысиной. Лицо показалось мне знакомым, хотя где его видел — вспомнить не мог.

— Я видел, как вы выкупили гладиатора на ринге, — продолжил незнакомец, — хотел бы узнать: будет ли он участвовать в следующих боях. Через два дня в Рофтоне начнется съезд волков, а у нас не хватает бойцов. Еще парочку гладиаторов привезут в течение пары дней, но для чемпионата желательно четное число.

Точно! Боб же говорил, что сегодня были демонстративные бои, настоящие шоу начнется позже. Да и лицо мужика я вспомнил: он все