Рожденная пламенем - Эбби-Линн Норр

– Чего ты хочешь? – сурово сказала я.

– Я не собирался вести себя грубо, но ты пренебрегаешь мной всю неделю. Это сводит меня с ума, детка.

Я сняла руку Данте со своей шеи и раскрыла его ладонь, с любопытством взглянув на нее. Дыхание мое прервалось, когда я увидела волдыри в форме полуколец на его пальцах. Форма моего уха. Я взяла вторую ладонь и нашла там похожие волдыри. Эмоции нахлынули на меня. Хоть он и вел себя в ту ночь как засранец, мне следовало сдерживать свой огонь.

Я снова посмотрела на него, и сожаление невольно отразилось на моем лице. Данте взглянул на меня без тени злобы или обвинения. И когда он увидел, как я расстроена, лицо его смягчилось и стало участливым.

– Эх, детка. Я это заслужил, и мне жаль. – Он положил руки по бокам моего лица. И хотя теперь он делал это нежно, огонь лизнул мне позвоночник, напоминая об осторожности. Данте на мгновение приблизил ко мне подбородок, потом отстранился и внимательно взглянул на меня. Осторожно откинул волосы с моего лица. – Все в порядке. Я знаю, что был неправ.

Его извинение было таким приятным и искренним, что я почувствовала себя мерзавкой из-за того, что сделала с его руками. Но я все еще была расстроена его поведением, да и слова Эльды преследовали меня.

Держись подальше от этой семьи.

Данте наклонил ко мне голову, и сердце мое забилось. Огонь в животе взмыл вверх. Я чуть отвернулась, но он не отреагировал на мой отказ. Наклонился и поцеловал уголок моего рта, нежно, словно прикоснулся перышком. Я замерла, не зная, что делать. Я хотела закончить все по-взрослому, в дружеской манере. И уж точно не намеревалась превращать его в своего врага. Сердце мое колотилось, а мысли неслись вскачь. Как выпутаться из отношений с кем-то столь непредсказуемым, не испортив все еще больше?

Это поцелуй напугал меня сильнее, чем все, что Данте делал раньше. Я ожидала, что будет ссора, крики. Может, даже оскорбления. Но к нежности оказалась не готова. Что за игру он ведет? И вдруг одна мысль вытеснила остальные, словно грубый толстяк, протиснувшийся сквозь толпу. Я едва осознала ее как свою:

«Ты маг огня. Неприкосновенная. Могущественная. Он не может тебе навредить».

Я ощутила прилив уверенности. Положив руку Данте на грудь, я оттолкнула его и встала. Он тоже поднялся. Руки его все еще лежали на моем лице: я находилась в ловушке его нежных пальцев. Он вопросительно заглянул мне в глаза.

– Да, – яростно прошептал он. – Это реально. Ты реальна.

Его карие глаза изучали то мой правый зрачок, то левый. Я вспомнила, что Эльда рассказывала про сияние. Опустила веки и, ругаясь про себя, попыталась загасить красное свечение. И почувствовала его, словно струйку горящего топлива. Она тянулась из моего живота вверх по позвоночнику, шее и попадала оттуда в глазные яблоки. Я глубоко вдохнула. Самоконтроль – ключ к успеху.

– Нет! – воскликнул он. – Тебе не придется прятать свое могущество от меня. Неужели ты не понимаешь? – Я открыла глаза: восхищение и желание на его лице были такими безграничными, что я ахнула. – Я искал тебя всю жизнь.

Глава 23

Кожа моя покрылась мурашками, и я отступила. Данте вел себя непредсказуемо. Он знал, кто я, и хотя я сейчас контролировала свою силу, я понимала, что он может использовать это знание против меня.

– Мне нужно подумать, – пробормотала я. Голова моя готова была лопнуть, и единственное, что удерживало меня на месте, – сила, которую придавал огонь. Он дарил мне чувство абсолютной безопасности, которого я не знала раньше.

Я вспомнила об обстоятельствах, которые привели меня к нынешней ситуации, и искра ярости стала подниматься вверх из живота. Она вилась спиралью, а потом выскочила из меня, как уголек из костра. На мгновенье я испугалась мощи этой искры и возблагодарила небо, что она исчезла так же быстро, как появилась.

– Тебе не о чем думать! – воскликнул Данте. – Ты должна мне доверять. Никто не знает, какая ты, лучше, чем я. Я о тебе позабочусь. Нас с тобой никто не сможет остановить. Я дам тебе все, а ты… – он замолчал, его темные глаза полыхали алчностью и тщеславием. – Ты станешь для меня всем. Моим «инферно».

«Инферно» Данте.

Это было чересчур. Я расхохоталась.

Его лицо исказило разочарование.

– Ты пока не в состоянии понять, что это значит для тебя, Сэксони. Ты станешь королевой Венеции. А с учетом темпов увеличения территории моей семьи с появлением у нас Никодемо, лет через десять ты станешь королевой всей Италии. – Он заговорил быстрее, а акцент его усилился от волнения и искренней серьезности. Смех застрял у меня в горле. – Наши соперники решили, что шансы уравнялись после смерти Ника. Мы покажем им, как они ошибались! Они не ожидают твоего появления. Как и мой отец. – Он подошел на шаг ближе и потянулся к моим рукам. – Это так прекрасно. Это… как это назвать по-английски? Справедливое возмездие.

Желудок мой сжался, когда Данте стиснул мне пальцы. Он стремился получить желаемое любой ценой.

– Данте, о чем ты говоришь? Я не могу… Я не стану помогать тебе завладеть Италией. – Как я ни старалась, не смогла скрыть изумление, прозвучавшее в моем голосе.

Он заморгал, словно плохо расслышал меня.

– Конечно, станешь. Уверен, ты тоже это чувствуешь. Мы созданы друг для друга. Это судьба.

– Не знаю, как по-твоему выглядит судьба, но ты горько ошибаешься. Это просто случайность. Всего неделю назад я была не магом, а обычной девчонкой.

Он взглянул на меня так, словно я дала ему пощечину.

– Что ты имеешь в виду? Это невозможно.

– Возможно. Я такой не родилась, меня заставили получить эту силу. Я не просила такой доли и не пожелала бы ее и худшему врагу.

Он схватил меня за предплечья, и пальцы его впились в мою кожу. Глаза сузились.

– Сэксони, не обманывай меня. У нас нет времени на эту чушь.

Гнев закипел внутри. Я отбросила его руки.

– Это не чушь, – процедила я сквозь зубы. – Так произошло. Помнишь день, когда мой голос изменился? И он никогда не будет прежним! Тогда это случилось. Я не была больна. Теперь, извини, мне хотелось бы закончить разговор.

– Мы закончим, когда я позволю! – Он снова схватил меня за руки.

Я взглянула на его ладонь на моем предплечье и потом снова подняла на него глаза, позволив им говорить вместо меня. Как смеешь ты угрожать магу? Снова. Я понимала, что он делает. Он