Однажды, однажды, может быть (ЛП) - Лорен Грэм

- Ну, тогда я вам не скажу, - произнесла я, пытаясь улыбнуться, хотя ощущала, что слегка дрожу.

- Но почему мы её не знаем? Фрэнни, почему мы тебя не знаем?

Я помедлила, не зная, стоит ли сказать им, что они не знают меня, потому что это моё первое настоящее прослушивание, и если я скажу что-то неверно, то, боюсь, будет и последним.

- Ну, наверное, потому что я только недавно присоединилась к рядам узнаваемых.

Джефф замолчал, а потом разразился серией маленьких смешков.

- Ряды узнаваемых! Ахахахаха! Назову так свою новую группу!

- Дорогуша, ты слишком стар для группы.

- Я не стар для того, чтобы дать ей название.

Джеффы посмеялись ещё немного, потом сделали вдох и, наконец, взяли себя в руки.

- Извини, мы немного не в себе. Поскольку мы занимаемся подбором для этой роли уже три дня. Нам пришлось переснимать несколько сцен, что обычно не делается в мыле.

- Разве только кого-то не рвёт во время съёмок. Хотя мы могли бы использовать и такие кадры. У нас просто совсем нет времени.

- А что случилось с другой актрисой? – спросила я, и Джеффы переглянулись.

- У неё обнаружили гигантское количество кокаи…

- Кокаааа… Колы. Правильно, Джефф?

- О. Да. Именно это я и собирался сказать.

- Она очень любит содовую, так, Джефф?

- Извини, да. Она была просто фанатом газированных напитков!

- Так. Вернёмся к Фрэнни. Она высокая, тебе так не кажется, Джефф?

- Эм-хм. Высокая и милая.

- Спасибо, - сказала я, засветившись.

- Фрэнни, какой у тебя рост?

- Джефф, ты не можешь спрашивать её такие вещи.

- Но она не слишком высокая для Анджелы? Ты же знаешь её.

- А эти волосы! Фрэнни, кто ты национальности?

- Джефф, ты не можешь и это спрашивать у неё. Веди себя прилично.

- Ой, умоляю. Все эти правила.

- Я не возражаю. Я могу сказать. Я ирландка.

Они кивнули и выжидающе улыбнулись. Я чувствовала, что они ждут продолжения.

- Мои волосы не скажут вам ничего. Мои волосы очень чувствительны и, как известно, могут обратиться в суд.

Джеффы снова начали смеяться.

- Ахахахаха! Волосы от кого-то другого!

- Волосы от еврея, может быть!

- Ей достались шумные итальянские волосы!

- Волосяное судебное дело!

- Ахахахахахахаха!

К тому времени, когда мы добрались до сцены, я чувствовала себя вполне расслабленной. Джефф в свитере читал со мной, произнося одними губами часть моих реплик, в то время как я их говорила. Это отвлекало, но я пыталась сконцентрироваться. Я произнесла гигантскую речь вполне гладко. Я была неидеальна, но, думаю, мне удалось показать обиду Аркадии, её гордость.

- Что ж, она мне нравится. Что думаешь, Джефф?

- Ммммм, мне тоже. Давай попробуем ещё раз, просто ради веселья, Фрэнни. Может быть, ты попробуешь сыграть глубже?

Чёрт. Он хочет, чтобы я плакала. Именно это значит «Сыграть глубже». Вероятнее всего, он хочет посмотреть, заплачу ли я со второй попытки. Мне нужно придумать способ, как правдоподобно выставить всё так, чтобы она этого не делала.

Во второй раз речь вышла как-то мягче и тише, но я так и не смогла заставить себя заплакать. Хотя всё прошло хорошо, кажется, поскольку я чувствовала себя по-другому. Я не собиралась говорить тише, но у меня было ощущение, как будто я Аркадия, которая репетировала эту адресованную Анджеле Барт речь в течение многих лет, и вот теперь получила шанс, и мне не нужно было кричать, чтобы быть услышанной. Такая версия Аркадии не будет плакать, потому что на ней броня. Логично, что она не захочет, чтобы Анджела Барт видела её настоящие чувства. По крайней мере, это логично для меня, и это самое важное. Я создала свою собственную Аркадию.

Когда я закончила речь, Джеффы переглянулись, улыбаясь, как будто им нравилось то, что они увидели.

- Здорово, милая.

- Рад, что ты пришла.

- Твоя речь была великолепна.

- Да и волосы неплохие тоже.

- Заткнись, Джефф.

- Это ты заткнись, Джефф.

На улице собиралась гроза. Поднялся ветер. Мне пришлось пригибаться, пока я шла по 66-ой улице. Когда я поняла, что особую неустойчивость мне придают каблуки, я остановилась на углу и сменила обувь. Даже если бы меня не хлестал холодный ветер, мои бы щёки всё равно горели.

- Превосходно, - сказали они. Чтение прошло хорошо, так они говорили. И им было весело со мной разговаривать. И они ничего не сказали по поводу того, что я не плакала.

Интересно, получу ли я роль. Интересно, сколько времени им понадобится, чтобы определиться и позвонить тому, кто получил роль. Нужно проверить автоответчик, но, наверное, ещё слишком рано. В комнате ожидания осталось ещё несколько девушек. Наверное, им нужно посмотреть всех, чтобы определиться. Или они уже определились? Может быть, они уже позвонили в агентство.

- После её чтения нам не нужно смотреть на всех остальных, - говорят они Ричарду или Джо прямо сейчас. – Она идеальна для этой роли.

Может быть, мне нужно позвонить Джо или, на худой конец, Ричарду. Нет. Нужно подождать. Просто сесть и успокоиться.

Но, опять же, может быть, мне нужно позвонить Ричарду, чтобы просто сказать, что всё прошло хорошо, так что, когда они позвонят ему, у него будет больше информации. Может быть, он уже оставил мне сообщение и ждёт, чтобы я ему перезвонила. Может быть, он пытается связаться со мной в эту секунду.

Наконец, я остановилась у таксофона, чтобы проверить автоответчик.

У вас три сообщения.

Я едва могла дышать, пока набирала свой пароль и ждала соединения.

БИИИП

Привет, Фрэнни, это Джина из агентства «Брилл». Я просто хотела узнать, ты умеешь жонглировать? А кататься на коньках? Нам нужен жонглёр на коньках для рекламы пива. И ещё у тебя есть проблемы с пивом? Дай знать!

БИИИП

Фрэнсис, это я, твой отец. Я подумал, что, возможно, правительство избавилось от всех телефонов на Манхеттене, но, кажется, они по-прежнему существуют. Пожалуйста, перезвоним мне, твоему отцу.

БИИИП

Привет, Фрэнни. Это Кларк. Похоже, мы разминулись. Попробую перезвонить позднее.

БИИИП

Мне не хотелось перезванивать папе и разговаривать о свадьбе Кэти или Кларку, да и вообще кому угодно, пока у меня не появятся хорошие новости. Я заключила сама с собой сделку, что не буду звонить никому, пока не куплю газету, пообедаю, выпью кофе и решу весь кроссворд из "Нью-Йорк Таймс". Только тогда я позволю себе позвонить Ричарду или проверить автоответчик.

По дороге на обед, я остановилась у газетного киоска и купила газету и пачку "Мальборо Лайт". Я не покупала сигареты целых три дня, и недавно снова дала клятву, что больше не буду курить, но сейчас я слишком взвинчена, чтобы бросать курить. Брошу снова на следующей неделе.

Я почти допила кофе и доела сандвич с жаренным сыром, когда поняла, в чём проблема. Сегодня пятница. Прежде чем заключать с собой сделку, что я должна разгадать кроссворд из "Нью-Йорк Таймс", и только потом звонить, нужно было подумать, что сегодня за день. Со своего места сквозь стекло я увидела кабинку таксофона, свободную и готовую принять меня. Я всегда могу разгадать кроссворды среды, а иногда и четверга. Но никогда пятничные, а сегодня попался особенно трудный. Я ещё даже не приблизилась к тому, чтобы закончить его, я не разгадала даже и половину. Может быть, сделка не считается, поскольку я заключила её до того, как поняла, какой сегодня день. Но я не хочу уменьшить шансы на победу, нарушая сделку. Я изнывала от желания снова проверить автоответчик. Моя нога нервно дёргалась под столом, а рука с силой сжимала карандаш.

Как только чек был оплачен, я поспешила на улицу, чтобы позвонить Ричарду. Я ждала соединения, трясясь от нервов и холодного ветра, держа в руке незаконченный кроссворд. Я заключила с собой новую сделку. Клянусь, я больше никогда не нарушу сделку, если в этот раз нарушение сделки не приведёт к тому, что я всё испорчу. Пусть в этот раз будут хорошие новости, и тогда никогда...

- Фрэнни! Ты получила моё сообщение?

- Нет. Я их ещё не проверяла.

- Ну, я только что оставил его. Послушай, ты очень понравилась в "Пайнтри Лодж».

Сработало! Даже несмотря на то, что я не закончила кроссворд. Спасибо, спасибо.

- Правда? - я пыталась заставить голос звучать обыденно, но вышло натужно.

- Да! Они сказали, что ты сделала из дерьмового материала осмысленную сцену, это их слова. Они думают, что ты умна и очень необычна.

- Правда?

- Правда! Для первого чтения - это просто великолепная работа!

- Спасибо!

- Так что я не могу дождаться, чтобы снова увидеть тебя на прослушиваниях!

Это сбило меня с толка. Поскольку прозвучало, как прощание.

- Стой. Это всё?

- В смысле?

- В смысле, - сказала я, и в голосе обнаружилась дрожь. Я попыталась обуздать его, прочистив горло. - В смысле, я не получила работу?