Открыта вакансия телохранителя - Наталья Бульба

И простившись изысканным наклоном головы, разворачивается, чтобы уйти.

— И не надоело ему выкать? — Я хоть и бурчала только для себя, не рассчитывая, что его слух уловит брошенную ему вслед фразу.

Но он услышал. Его движение было резким и стремительным.

Еще трепетали, взлетая, ресницы, а он уже стоял рядом со мной, сжимая мою ладонь в своих руках.

— Леди, убейте меня, если грубое 'ты' сорвется с моих губ, когда я буду обращаться к Вам. Вы для меня — недосягаемая мечта. Глоток прохладного воздуха в жаркий полдень. Нежность лепестков распустившегося бутона. Как могу я осквернить Вас таким грубым обращением? Разве я могу позволить развеяться восхищению, когда произношу: Вы, Ваши. Нет, леди Таша. Никогда.

И коснувшись кожи горячим дыханием, уходит вслед за воином. На ходу накидывая на плечи рубашку, которую ему подал один из его телохранителей.

А я так и осталась стоять, задумавшись над тем, какие меры мне стоит принять, чтобы энтузиазм Лорда не превысил мои способности держать дистанцию. Между ним и собой.

Очнувшись лишь тогда, когда рядом раздается голос графа. В котором, несмотря на кажущееся безразличие, звучат нотки похожего на мое опасения.

— Алраэль вышел на охоту. Тебе стоит быть осторожнее.

— Спасибо за предупреждение, Элизар. Но меня сейчас больше интересуют несколько иные вопросы.

— Ты поделишься? — И в его голосе уже нет отголосков никаких чувств. Лишь невозмутимая сосредоточенность.

— Охотно. — Я поднимаю на него взгляд, из которого уже ушла вся легкость. Я, конечно, барышня взбалмошная, и, время от времени, кажусь более наивной, чем являюсь на самом деле. Но кое-чему меня действительно хорошо учили. В том числе искать проблемы не там, где они, казалось бы, находятся. — И первый из них: что делает такое количество человеческих магов высших ступеней в приграничном темноэльфийском городе. А второй… Как скоро наш милый хозяин расщедрится на откровенность с тобой? Потому что если он этого не сделает — на охоту придется выйти мне. По той причине, что он лишится и тех крох моего доверия, которое имеется на текущий момент. — И я, свистнув, подхываю к себе Ваську, который, сделав несколько нескладных шагов, взлетает в воздух. Чтобы уже через мгновение спикировать мне на плечо, довольно ощутимо вонзив в него загнутые когти.

— Пойдем, граф. Прежде чем много думать, стоит немного подкрепиться. Да и ванну принять. После столь активных физических упражнений. — Я демонстративно втягиваю в себя воздух, изобразив на своем лице весьма негативное отношение к аромату пота, что исходит от его еще не остывшего от боя тела.

Заставив его если и не покраснеть, так немного подрумяниться.

Хотя…. Запах сильного мужского тела, вряд ли мог вызвать неприятие у такой настоящей женщины, которой я себя считала.

Элизар Варидэр. Маг. Свободный охотник.

— Что мы знаем о Поглотителях? — Я перебиваю Лорда, пространно распространяющегося про те жертвы, что значатся в списке, и которые как раз и приписывают проделкам этого существа.

— Это сущность из категории низших духов. Материальной оболочки не имеет. Вселяется в людей или крупных животных, имеющих возможность находиться рядом с людьми. Питается сырой магией. За один раз способен опустошить резерв мага высших ступеней вместе с аурой. Что обычно приводит к его смерти. — Таша отвечает на мой вопрос, но не сводит взгляда с Алраэля. И, похоже, есть что-то в ее глазах такое, что заставляет моего друга довольно заметно нервничать. Еще бы понять, что? Потому что те вопросы, которые она мне задала… — Покидая тело-носитель, забирает и остатки его жизни. В любой форме способен передвигаться с помощью порталов. Опасен — в любом состоянии. Очень опасен — только в воплощенном.

— Есть ли что-либо из того, леди Таша, чего Вы не умеете или не знаете?

Ответить она не успевает. За нее это делает тарагор. Я уже видел, насколько он неуклюж, когда передвигается на лапах. Я видел, как стремителен и красив его полет. Но я не видел, как он, будучи еще мгновение назад в одном месте, неожиданно оказывается совершенно в ином.

И тогда я понимаю: знать, что ее питомец выводился своим создателем как защитник и видеть, как он это делает — это совершенно разные вещи. Хорошо еще, что в качестве объекта демонстрации этих способностей был выбран не я. Потому что даже у меня перестает биться сердце, когда он замирает на груди Лорда, вцепившись довольно зловеще выглядящими фиолетовыми когтями, что чуть темнее его кожи, в украшенный камнями темно-зеленый камзол и едва не касаясь острыми зубами открытой кожи на его шее.

— Васька, хватит пугать народ. Кто их потом лечить от заикания будет?

Тот недовольно фырчит, пару раз нервно бьет хвостом по замершему эльфу и вновь оказывается на ее плече. Продолжая прерывистыми трелями ей что-то выговаривать. И успокаиваясь лишь тогда, когда ее рука касается вздыбленного гребня.

— Лорд, прежде чем у Вас возникнет потребность подумать о чем-либо подобном тому, что сейчас крутилось в Вашей голове, поднимите щиты. Это обезопасит Вас от нападения моего питомца и не озаботит меня.

— Прошу меня великодушно простить, леди. Но мои мысли были столь прекрасны…

— Даже если они были столь прекрасны, Лорд Алраэль. Не стоит заставлять напрягаться моего друга. Я ведь в следующий раз могу не успеть его остановить.

Глядя на то, как они уже второй раз за этот короткий день успели сцепиться, я начинаю подумывать о переезде в гостиницу. Потому что если то, что делает темный эльф мне понятно, то зачем его провоцирует Таша…. Я не могу даже догадываться.

— Таша, то, что ты рассказала о Поглотителе, было весьма познавательно. Хотя и общеизвестно. Мне кажется, ты подводила нас к какому-то итогу, который лично для меня не стал столь очевидным.

— Граф… — Она произносит мой титул медленно, растягивая звуки. Вмещая в это так много удивления от моей несообразительности, что мне становится несколько не по себе. От того, что я не могу сделать тот вывод, который она ожидает. — Поглотитель, опустошив резерв мага, перерабатывает его. Как мы перевариваем пищу. Если не помните, сколько он это делает — обратитесь к описанию низших духов.

Надо признать, стыдиться было за что. Я настолько уверился в своих знаниях, что мысль их освежить лишь мелькнула в моей голове. Поспешив умчаться совершенно в другом направлении. А вот на ее столе, когда я заходил в ее комнату чтобы проводить на эту встречу, на столе лежал очень знакомый по годам обучения в Академии фолиант.

Кстати, не мне одному. У Лорда на лице выражение очень похожее на мое. Хорошо еще, она решила не затягивать собственный триумф и продолжила.