Хозяйка старой усадьбы (СИ) - Скор Элен

- Доброго дня, госпожа Каталина.

- И тебе доброго дня, Белослав. Присаживайся, - я указала ему на стул с высокой спинкой.

- Ты привез мне список от батюшки?

Парень, не переставая приветливо улыбаться, полез рукой во внутренний карман жилета, доставая оттуда свернутый вчетверо лист бумаги.

Развернув его, я увидела уже знакомый почерк старосты Озерного. Лист был разделён на три части. Сверху шёл список самого необходимого, ниже того, что хотелось бы иметь, но время терпит. Последним было написано, сколько семян трифилия нужно закупить, сколько человек нужно для обработки полей.

Я достала свою тетрадь с записями, сверившись со списком проживающих в Озёрном семей. Народу не хватало, но не критично.

- Белослав, а есть в деревне пустые дома, пригодные для проживания?

- Шесть домов пустует, но из них только четыре более-менее пригодны для проживания.

Значит, можно заселить туда ещё четыре семьи. Пометила у себя в тетради. Нужно узнать в городе, может, кто за жильё согласится переехать в деревню? Хоть после войны уже три года прошло, не думаю я, что за это время люди успели крепко встать на ноги, многие лишились крыши над головой. Вон, даже у нас целых две деревни сгинуло!

- Покажи мне, пожалуйста, те поля, которые мы можем засеять уже в этом году?

Я встала и подошла к карте.

Мы вместе склонились над столом. Белослав, четко и по существу, показывал и рассказывал, что и где находится, сколько человек обрабатывает каждое поле, каков урожай с каждого участка земли раньше собирали. А ведь он неплохо во всем этом разбирается, наверное, часто помогает отцу.

- Давно эти поля не засеваются?- спросила я. Ведь по записям в амбарных книгах уже давно ничего не было написано о продаже трифилия.

- Два года уже не сеяли, не успело ещё сильно травой порасти, но в первый год сорняков будет много.

- Скажи, а пчелы у вас есть? Пасека?

- Пасека? Нет, нету. Отец держит два улика для себя. На полях трифилий до сих пор кое-где самосевом всходит, с него мёд самый вкусный получается. Последние годы отцу с пчелами Святослав помогает, уж больно, ему нравится с этими кусачими тварями возиться!

Значит, мёд мы любим, а тот, кто его делает, твари кусачие!

Я даже улыбнулась, так обиженно выглядело лицо парня, когда он это говорил. Видимо, не сложилось у него с пчелами. Зато теперь у меня на примете есть человек, который, вероятнее всего, с радостью поддержит мою идею. Будет у меня пасека!

Мы ещё какое-то время обсуждали дела, Белослав давал дельные советы, и, вообще, был приятным собеседником. Но в коридоре послышались торопливые шаги, переходящие на бег. Я даже уже знала, кто сейчас появится в дверях.

Запыхавшаяся Несса ворвалась в кабинет со словами.

- Госпожа Каталина, госпожа Каталина, там это…там мужики из Ближнего пришли.

Что там ещё такое приключилось? Что ещё умудрился натворить Степан. А то, что это связано с деревенским старостой, я совершенно не сомневалась.

- Несса, позови Касьяна и остальных. Я сейчас спущусь.

- Я тоже пойду с Вами.

Белослав встал со стула и первым вышел из кабинета.

В большой гостиной меня уже ждала нянюшка, а со стороны кухни спешили Касьян и Гурий.

Все вместе, большой толпой, мы вышли на широкое крыльцо дома. У нижней ступеньки жались друг к другу семеро мужиков.

Я вышла вперёд.

- Здравствуйте, люди добрые. С чем пожаловали?

Мужички заволновались и вытолкнули вперёд того, что постарше. Он мял в руках шапку, не поднимая глаз от земли.

- Да, что случилось-то?

Мужик отвесил глубокий поклон.

- Не гневайтесь, госпожа баронесса, видят Боги, не виноватые мы перед Вами.

- Да, что у вас

Я шагнула ближе к мужичку. Он отшатнулся, отступая на шаг назад. Подалась назад и толпа, стоящая за ним. А потом вдруг все разом опустились на колени.

- Мы вдвое больше работать будем, только не отдавайте нас барону Мерзякину!

Мужики чуть не плакали.

- Да, кто вам такое сказал? Никому я вас отдавать не собираюсь. Вы мне самой нужны, усадьбу возрождать!

- Так то все Степан, староста наш. Прилетел вчерась вечером, как оглашенный, накричал, что баронская дочка нас Мерзякину отдает, а у того, все знают, холопы долго не живут, то запорет, то голодом заморит. Собрал Степан все вещички, жинку свою с дочерью, и ночью, по тёмному, полями ушёл! Не хочу, говорит, с вами вместе погибать!

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Вот это — новость! Сбежал, значит, Степан со всем наворованным добром!

А про женишка моего, барона Мерзякина, нужно поподробнее узнать. Не зря у меня от одного упоминания его имени мороз по коже.

Я подошла к разговаривавшему со мной мужику.

- Вставайте, вставайте. Никому я вас не отдам. Только и мне ваша помощь нужна, -приговаривала я, помогая ему встать.

- Да мы, да, госпожа баронесса, мы на все готовы! Только как без старосты то теперь.

Я обернулась, ища глазами Белослава. Парень, оказывается, все это время стоял рядом со мной, а я и не заметила его молчаливой поддержки.

- Белослав, ты же отцу помогал? Разбираешься во всем этом? Будешь старостой Ближнего.

Видимо, никто не ожидал от меня такого решения, в первую очередь, и сам Белослав. В первую секунду он даже растерялся, но быстро взял себя в руки.

- Ваше желание, для меня закон, госпожа Каталина. Рад буду служить вам!

Он слегка поклонился мне.

- Ну, так принимайте дом старосты в личное пользование и всю деревню под своё руководство. Даю вам день, со всем разобраться, завтра, после обеда, жду подробный отчет. И не забудьте рассчитать посадочные площади и количество семян. Насколько я помню, у Ближнего всегда стахис сажали?

- Его, родимого. Лучшие урожаи с наших полей собирали! - осмелевший мужичок даже несмело улыбнулся мне щербатой улыбкой.

- Вот и ладненько! Нужно заново поля засеять да урожай собрать. Иначе все вместе в услужение к барону Мерзякину пойдём, и я вместе с вами!

Мужики зашептались между собой, потом вразнобой заговорили:

- Можете на нас положиться!

- Да мы такой урожай соберём!

- День и ночь работать будем, только не к Мерзякину!

- Вот и хорошо. Если у кого мысли имеются, как нам всем на ноги встать и лишнюю копейку заработать, милости прошу, я всегда вас выслушаю, а если дело, действительно, денежное, то и подарками одарю.

Повернувшись к Белославу, сказала:

- Что ж, господин староста, принимайте деревню!- и протянула ему руку для рукопожатия, подтверждая всю серьезность своих намерений.

Белослав аккуратно пожал своей широкой ручищей мою ладошку, поклонился и, подойдя к мужикам, заговорил с ними.

Если честно, я была даже рада такому повороту событий. А так и от Степана избавилась, и нового старосту нашла.

Я ведь ни на минуту не верила, что вороватый Степан когда-нибудь предоставит мне правдивый отчет. Да и деньги возвращать он, конечно, не собирался.

Я всё гадала, что мне с ним делать дальше, как отстранить его от власти, а он просто сбежал, решив все мои сомнения.

В Белослава я верила, если что, ему отец поможет, даст совет, как с деревней управляться. Семья у них хорошая, дружная. Я теперь за Ближнее спокойна.

Вот только со старостой Дальнего я пока так и не увиделась, а, судя по тому, что я видела, проезжая через эту деревню, положение там ещё хуже, чем в Ближнем. А значит, пора и туда наведаться!

Глава 18

Белослав с деревенскими мужиками уже давно скрылись за воротами усадьбы, а я снова собиралась в дорогу. Нянюшка, конечно, со мной.

- Ох, загоняла я тебя совсем! - повинилась я перед ней.

- Может, дома останешься? Я сама управлюсь, здесь, вроде совсем недалеко, хоть и Дальнее. До Озёрного намного дальше оказалось.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

-Да что ты! - отмахнулась она.

- Мне же только в радость - видеть, как в людях надежда просыпается, и всё благодаря тебе! Вся в мать! Ведь это она, пока жива была, поместьем руководила, барон только для виду с ней рядом стоял. И всё, как ты, сама по деревням ездила, с мужиками беседы вела. Уважали они её шибко, любили!