Танцуют все - Сергей Мельник

  Толстяк поклонился старушке.

  - Думаю, ему будет что сказать и чем удивить сомневающихся...

   ***

  Первый день я тупо отсыпался, приказав сжечь в камине изодранное платье. Ну а уже на второй выхаживал по кабинету закинув руки за спину в тягостных размышления по поводу и без. Что это за странная просьба? И чем мне аукнется ее выполнение либо же наоборот не выполнение? На меня повесили должок, это понятно, но вот где тут подвох? Что-то мне подсказывало, что не все так просто и гладко в этой просьбе... Что-то мне подсказывало, что похоже у меня все словно в той поговорке, когда из огня да полымя.

  Но время бежит, а меж тем нужно что-то делать.

  Узнав от слуг, что с перепуганной Ромашкой все в порядке, жива здорова и вся с ног до головы усыпана лепестками роз, я активировал всю свою прислугу рассылая их на опрос всех ханаек, базаров, таверн, а так же для того, что бы меня записали на прием и личную встречу как минимум к парочке десятков местных купцов. Ну что тут скажешь? Только торговцы хоть как-то могли прояснить ситуацию, а так же пополнить мои знания свежими сплетнями из заморских краев.

  Правда и плюсик был, мне удалось немного сдержать господина Ло в его страстных позывах преподать мне очередной урок, сославшись на, то что ныне состою на службе у государя выполняя его личную просьбу, что конечно в определенной степени можно было расценивать как полуправду.

  Наступило время суеты различных деловых визитов и бесконечных разговоров, которые я записывал на бумагу что бы привести чуть позже все это дело в порядок и систематизировать. С одной стороны это даже интересно было, а с другой немного волнительно, похоже, я немного погорячился, согласившись лишь на неделю по времени на свой титанический труд. Тут правда было благом мое положение в обществе, купцы охотно шли на диалог так как были людьми не аристократического сословия и смотрели не столько на мою репутацию сколько на деловые качества и придерживались мнения уже тех людей с кем я ранее вел свой бизнес. Что тут скажешь, кое-что из этих встреч пошло мне в плюсик, новыми договорами и сделками. Ушлый народец выкупал у меня кое-какой товар для последующей перепродажи, что иной раз было и не очень прибыльно, но с расчетом на хорошую рекламу в других странах, и соответственно расширение рынка сбыта для моих мануфактур. Но все потом, сейчас меня больше занимала охота другого толка, даже по предварительным встречам, по самым малым крупицам информации с первых встреч, стала вырисовываться прилюбопытнейшая картина маслом. От цветовой гаммы которой брала легкая дрожь и оторопь. Пусть я в деле аналитики полный профан и даже сотой долей не владею той методике, что наработана в моем мире по систематизации данных, но даже этого вполне хватило, что бы понять подоплеку того задания, что мне дала бабушка Кервье.

  Грандиозно, масштабно, поэтапно и с расстановкой постепенно на моих бумагах стала вырисовываться картина жизни целого государства. Его явная и местами не каждому заметная суета, его мысли и желания, а так же весьма печальные новости для Финора.

  Весьма.

  Печальные.

  - Что это Ульрих? - Ромашка посетила меня в один из вечеров, заглядывая через плечо в мои записи. - Ты занимаешься бизнесом? Странно у нас принято в благородных семьях держать специально для этого поверенных людей, управляющих.

  - Здесь делают так же. - Не отрываясь от цифр, под прямую планочку вырисовывал кривую графика поставок и наращивание денежных вбросов империи за последний год.

  - Стоп! - Она как-то нервно дернулась. - Хельмиш и Ампатека, это же имперские гильдиевые купцы.

  - Да. - Кивнул я, похлопав рукой по толстой пачке исписанных листов. - Тут практически все купцы империи.

  - Ты имеешь с ними дела? - Взгляд был серьезен и обращен не на меня, а на ряд документов в открытую лежащих на моем столе, по бегающему глазному яблоку понял спешно читает, пытаясь запомнить как можно больше из того, что увидит.

  Стало неловко. Мне из-за какой-то внутренней смуты и не желании ее расстраивать, а ей, похоже, оттого что я поймал ее за заглядыванием через плечо, и читанием чужих писем.

  - Ты шпионишь за империей. - Ни один мускул не дрогнул на ее лице.

  - А ты шпионишь на империю. - Совершенно спокойно подвел я черту.

  - Это во дворце тебя надоумили? - Она уже совершенно бесцеремонно стала брать в руки, мои бумаги бегло их просматривая.

  - В нем родимом. - Я закинул руки за голову, наблюдая за ее активностью с каким-то ленивым пренебрежением. - Так сказать плата, за небольшую глупую выходку ценою в мою жизнь.

  - Кто? - Она отбросила листки, присаживаясь в кресло напротив меня. - Ганс?

  - Не думаю. - Я покачал головой. - Для него я никто и звать меня никак, по крайней мере, пока я не предоставлю отчет.

  - И не король это точно. - По лицу девушки пробежала какая-то презрительная улыбка. - Значит старушка все еще при власти?

  Разительно, очень разительно изменился в мгновении ока человек на моих глазах. Куда ушла мягкость и невинность? Так и подмывало спросить: "Кто ты?", но не было смысла. Зачем? Кого обманывать? Да не сразу, но я уже достаточно давно понял, что за юным созданием стоят грязные игры и она не так проста как хочет казаться, правда была надежда, что не все наигранно и есть в ней какая-то толика чувств, помимо всего этого налета невинности.

  - Что ты узнал и понял? - Она извлекла из глубин платья, свое странное колечко, нервно теребя его в руках.

  - Не стоит. - Я не знал смысла ее действия, но понял, что колечко не простое. Хитрая вещица, квинтэссенция магии, компактный и мощный амулет, скрытый множеством слоев замысловатой паутины заклинаний.

  - Думаешь? - Она с вызовом подняла бровь.

  - Думаю. - Улыбнулся я, доподлинно зная, что в данный момент за моей спиной в беспорядочном хаосе движений темнея на глазах и наливаясь чернотой, вырастала полупрозрачная тень по образу человека, завораживающе мерцая и наполняя комнату могильным холодом из-за которого наше дыхание стало вырываться маленькими облачками пара.

  Улыбка в мгновении ока слетела с ее лица, наполняя взгляд страхом и тревогой.

  - Достаточно. - Она нервно и поспешно стала прятать свой перстень обратно, убирая его от моих глаз. - Вполне доходчиво.

  Адель пренебрежительно фыркнув развеяла свой темный образ, вновь переходя в фазу ожидания. Моя умершая подружка впрочем, по-прежнему оставалась рядом на своем боевом посту.

  - Послушай Ульрих. - Ромка разгладила складки платья на коленях, собираясь с мыслями. - Ты очень занятный и далеко не глупый парень. Мы могли бы договориться, я знаю твою не любовь к политике, так же знаю что ты весьма скептически настроен ко всем королевским династиям известной оконечности мира, но меж тем ты человек деловой, а значит ценишь свое время, а так же звон монет.