Весь Кен Фоллетт в одном томе - Кен Фоллетт

— Я здесь. Просто я потрясена. Питер скрыл все это от меня.

— В самом деле? Это же нечестно, правда?

— Похоже на то, что он хочет провернуть сделку в мое отсутствие… Но ведь и его не будет на заседании. Мы отплываем сегодня и будем в Америке через пять суток. Правда, Питер куда-то исчез.

— Быть может, он собирается лететь самолетом?

— «Клипер»! — вспомнила Нэнси. Об этом самолете все время пишут газеты. Через Атлантику за один день. Это и придумал Питер?

— Правильно, «Клипер», — сказала Тилли. — Дэнни Райли сказал, что Питер возвращается на «Клипере» и поспеет как раз вовремя.

Нэнси не могла примириться с бесстыдным обманом брата. Он доехал до Ливерпуля, делая вид, что они вместе поплывут на пароходе. Он, по-видимому, исчез, как только они в коридоре разошлись по своим номерам, и ночью помчался в Саутхемптон к отлету «Клипера». Как он мог все время быть рядом с ней, разговаривать и обедать за одним столиком, обсуждать предстоящее плавание и при этом плести свой заговор?

— Почему бы тебе тоже не прилететь домой на «Клипере»? — спросила тетушка Тилли.

Не поздно ли? Питер наверняка спланировал все загодя. Он учитывал, что Нэнси начнет его искать, и наверняка постарался сделать так, чтобы она за ним не угналась. Но планирование не принадлежит к его сильным сторонам, он мог и просчитаться.

Так что призрачная надежда все-таки оставалась.

— Я попробую, — сказала Нэнси с внезапной решимостью. — До свидания. — Она положила трубку.

На минуту она задумалась. Питер уехал вчера вечером и, наверное, ехал всю ночь. «Клипер» вылетает из Саутхемптона сегодня и прибывает в Нью-Йорк завтра, так что у него остается время добраться до Бостона и успеть на заседание правления в пятницу. Но во сколько вылетает «Клипер»? И поспеет ли она в Саутхемптон?

Затаив дыхание, она подошла к стойке администратора и спросила, когда вылетает «Клипер» компании «Пан-Американ».

— Вы на него опоздали, мадам.

— Пожалуйста, скажите мне точное время вылета, — попросила она, стараясь не выдать раздражение.

Он достал расписание, раскрыл его.

— В два часа дня.

Она посмотрела на часы: был ровно полдень.

— Вы можете успеть в Саутхемптон, если вас ждет частный самолет, — подсказал дежурный.

— А есть такие самолеты?

Лицо дежурного приняло типично-снисходительное выражение служащего отеля, издевающегося над непонятливым иностранцем.

— В десяти милях отсюда есть аэродром. Как правило, можно найти пилота, который за деньги доставит вас куда угодно. Но вам нужно добраться до аэродрома, найти пилота, долететь, приземлиться неподалеку от Саутхемптона и еще успеть оттуда в порт. За два часа это невозможно, поверьте мне.

Она в отчаянии повернулась к нему спиной.

Потерять самообладание — значит провалить бизнес, этому она научилась за многие годы. Когда все идет наперекосяк, надо найти способ наладить дело. «Я не могу вовремя попасть в Бостон, — подумала она, — так, может быть, я сумею приостановить продажу фирмы отсюда, из Англии».

Нэнси вернулась в телефонную будку. В Бостоне сейчас чуть позже семи утра. Ее адвокат Патрик Макбрайд по прозвищу Мак должен быть дома. Она дала телефонистке номер.

Мак был таким человеком, каким она хотела бы видеть своего брата. Мак участвовал во всем и занимался всем, что требовалось: экспертизы, похороны, завещания, личные финансы Нэнси. Он установил хорошие отношения с ее мальчиками, водил их на стадион, присутствовал на школьных спектаклях с их участием, давал им советы по делам в колледже, по поводу будущей карьеры. Когда умер отец, Мак посоветовал Нэнси не допускать Питера на место председателя. Она не последовала его совету, и время доказало, что он был прав. Она знала, что он к ней неравнодушен. В этом не было ничего опасного: Мак являлся ревностным католиком и преданным мужем своей малопривлекательной супруги. Нэнси его любила, но он мужчина не того типа, в которого она могла бы влюбиться по-настоящему. Он был мягкий, кругленький, с хорошими манерами, лысиной на макушке, а ее всегда привлекали высокие волевые мужчины с копной волос на голове, такие, как Нэт Риджуэй.

Ожидая соединения, она успела оценить всю иронию ситуации. Сообщником Питера в заговоре против нее был Нэт Риджуэй, в течение некоторого времени заместитель отца и предмет ее увлечения. Нэт бросил компанию — и Нэнси, — потому что не имел шанса возглавить фирму, и теперь, заняв должность президента компании «Дженерал текстайл», снова хотел установить контроль над «Блэк бутс».

Нэнси знала, что Нэт был в Париже, где занимался закупками, хотя она его там не встречала. Но Питер, должно быть, с ним виделся и заключил соглашение, делая вид, что занят лишь покупкой новых моделей обуви. Нэнси ничего не заподозрила. Думая теперь, как легко им удалось обвести ее вокруг пальца, она злилась на Питера и Нэта, но больше всего на самое себя.

В будке зазвонил телефон, и она тут же подняла трубку: в том, что касалось телефонной связи, ей сегодня везло.

Мак ответил с набитым ром, она явно оторвала его от завтрака.

— Мак, это я, Нэнси.

Он быстро проглотил еду.

— Слава Богу, что ты позвонила, я пытаюсь разыскать тебя по всей Европе. Питер намеревается…

— Знаю, только что узнала, — не дала она ему договорить. — Каковы условия сделки?

— Одна акция «Дженерал текстайл» плюс двадцать семь центов за пять акций «Блэк бутс».

— Господи, это же задаром!

— На твоих доходах это не очень отразится…

— Но ведь наша капитализация гораздо выше!

— Послушай, я же с тобой не спорю.

— Прости, Мак, я просто места себе не нахожу.

— Понимаю.