Там, по ту сторону - Мария Двинская

- Шарики… — мужчина опять записал что-то в блокнот. — Значит, где-то в восемь — половине девятого девочки вдвоём вышли из школы? Они не возвращались? Ничего странного не происходило? Может, слышали что?

- Да нет, ничего такого, ушли они и всё, — Денис задумался, сказать о зеркале или не стоит, потом решился. — Когда мы уходили, никого больше в школе не было.

- Точно?

- Угу. Мы тогда весь этаж обошли — никого не было.

- Спасибо, если что вспомнишь, скажи. Сейчас можешь быть свободен.

- Ага, ладно, — согласился Денис и оглянулся на стоявшую в дверях директрису. Та одобрительно кивнула и приоткрыла дверь, показывая, что Денис может уйти. Денис поспешил выйти из кабинета. Только закрыв за собой дверь, он вспомнил, что так и не спросил, к чему эти вопросы и что случилось.

Реймон Мирославович стоял в коридоре, облокотившись на дверной косяк, условно разделяющий фойе от учебной территории. Рядом с ним подпирал стенку Коля. Денис подошёл к ним.

- Что случилось-то? — спросил он, ни к кому конкретно не обращаясь.

- Катька пропала, — негромко ответил Коля. — Вчера домой не пришла. Вот и ищут. Тебя уже допрашивали?

- Ага. Только что.

- О зеркале сказал?

- Я что, дурак? Ещё в дурку отправят, — возмутился Денис. — А вы что думаете? — Денис обратился к молчавшему до сих пор учителю.

Тот кивнул в сторону дальнего угла фойе.

- Посмотри. Ничего странного не замечаешь?

Денис повернулся, честно поглазел на толпу школьников, раздевающихся перед уроками. Перевёл взгляд на пару ростовых зеркал на стенах; на старую доску с расписанием.

- Нет, а что?

- Присмотрись внимательней.

Денис опять послушно уставился в ту сторону.

- Не, ничего. А что должен увидеть?

- Зеркало. Они его избегают.

Денис присмотрелся. Раньше он не замечал этого, но сейчас, когда обратил внимание, стало видно, что то самое зеркало, напугавшее его вчера, несмотря на более выгодное по отношению к другим зеркалам расположение, популярностью не пользовалось. Даже девочки предпочли толкаться в неудобном углу, но не перед этим зеркалом. Младшеклассники, проходя мимо него, неосознанно шли по широкой дуге, стараясь держаться от зеркала подальше и ускоряя шаг, чтобы быстрее миновать и отражаться в нём как можно меньше.

- Значит, это всё-таки в него вчера кто-то вбежал? — полуутвердительно спросил Денис.

- Скорее всего, да, — согласился Рэймонд. — И, возможно, оно и виновато в исчезновении девочки.

- Но Катя ушла намного раньше, — возразил Денис.

- Она потом возвращалась. Сказала Шуре, что забыла в школе пакет с формой и вернулась одна. Форму, кстати, нашли в кабинете. Так что она до неё не дошла.

- Но двери все были закрыты. Мы же проверили.

- Вот это меня и смущает, — ответил Реймонд. — Но, чувствую, зеркало как-то замешано.

- Вы рассказали про него? — поинтересовался Коля.

- А кто поверит? — вопросом на вопрос ответил учитель.

- Может, разбить его? — предложил Коля.

- Нельзя, — покачал головой Реймонд. — Мы не знаем, что оно из себя представляет. Да и как ты собираешься объяснять порчу школьного имущества, товарищ хулиган?

Коля покраснел и смущённо отвернулся.

- А я не понимаю, как из него может что-то вылезти. Это же зеркало! — произнёс он через какое-то время.

- Раньше считали, что зеркала являют собой окно в потусторонний мир, где живут призраки, демоны и прочее. Изготовленные особым образом, они могут работать дверьми, — пояснил Реймонд. — Да и сейчас зеркала активно используют при гадании.

- А откуда вы это знаете? — В разговор включился Денис.

- Если вы помните, то по весне пришлось много литературы перерыть.

- А там не было чего-нибудь об этом? — Денис покосился в сторону зеркала.

- Не помню. О зеркалах были книги, но я их тогда внимательно не смотрел. Ладно, ребята. Скоро звонок, вы же не хотите опоздать?

Учительница что-то рассказывала об ухудшившейся криминальной ситуации в районе и призывала не ходить после уроков по одиночке, особенно в темноте. Кто-то из учеников её слушал, кто-то разговаривал, некоторые не прячась, торопливо доделывали домашнее задание к следующим урокам.

Денис подсел к расстроенной Шуре.

- Да не переживай так. Найдётся она.

- А вдруг её маньяк убил? Это я виновата — не надо было отпускать её одну. Вернулись бы вместе и ничего не случилось бы.

- Ага… вместе бы и пропали. А как она собиралась в школу зайти? Ведь мы могли уже и уйти.

- А ты не расскажешь?

- Нет, обещаю.

- Никому-никому?

- Никому-никому. Клянусь.

- Ну ладно, — они склонились над партой, чтобы её не подслушали. — Заднюю дверь можно линейкой открыть, — прошептала Шура Денису на ухо. — Мы это случайно обнаружили и никому не рассказывали. Я это даже следователю не сказала.

Денис торопливо закрыл за собой дверь и как можно быстрее и тише прошел в дальний конец школьной библиотеки. Библиотекарь проводила его взглядом и продолжила переписывать карточки. Краем глаза Денис заметил, как кто-то, явно не желая быть замеченным, скрылся за полками. Заинтересованный, Денис обогнул ряд шкафов и столкнулся с Реймондом Мирославовичем.

- А что вы тут делаете? — от неожиданности спросил Денис.

- Прячусь. Ты не поверишь, сколько есть желающих в последний учебный день получить оценку повыше, — ответил учитель. — Кстати, здравствуй. А сам что тут забыл?

- Я тоже прячусь, — вздохнул Денис. — От одноклассников.

- Да? И что ты натворил?

- Да ничего! Они контрольную по географии завалили. Я что, виноват, что они даже списать без ошибок не могут?

- И что, теперь будешь постоянно от них бегать?

- Не, урок пережду, они успокоятся. А здесь искать не будут.

- Это уж точно, — рассмеялся Реймонд. — Школьная библиотека — последнее место, куда зайдёт современный ученик.

Как бы в противовес его словам дверь снова открылась и зашёл Коля. Не глядя по сторонам он бросил ранец на парту, достал из него книгу, завёрнутую в газету и устроился читать. Денис с учителем переглянулись.

- Прогуливать нехорошо, — с укором произнёс Реймонд, подойдя к Коле.

- Привет! — Денис сел рядом.

- День добрый. Я не прогуливаю, — ответил Коля. — Меня с урока выгнали, а сидеть одному внизу… с зеркалом… — мальчик демонстративно передёрнул плечами.

- Кстати, насчёт зеркала, — Денис повернулся к Реймонду. — Вы выяснили что-нибудь? А то почти неделя уже прошла.

- Да нашёл кое-что, и довольно интересное, — Реймонд взял третий стул и сел с краю стола. — Зеркало это досталось школе практически за бесценок на распродаже конфискованного имущества. Что характерно, это зеркало меняло владельцев, как перчатки, надолго не задерживаясь в одних руках. Я проследил его историю, сколько смог, так что уверен, что когда-то давно, оно принадлежало зажиточному московскому купцу, который привёз его из Европы. Где и кем было изготовлено — в точности неизвестно. По слухам, его отлили по специальному заказу немецкого чернокнижника, впоследствии сожженного инквизицией, правда, по совсем другому поводу. А за зеркалом вскоре закрепилась дурная слава, связанная с исчезновениями людей. Купец через какое-то время после приобретения изготовил для него особую раму и сослал в монастырь, где оно пробыло до революции. А вот теперь появилось у нас. Кстати, рама лежит в кладовке, по ней, собственно, и получилось опознать наше зеркало.

- Ух ты, — восхитился рассказом Денис. — А оно так и будет людей жрать?

- Пока висит просто так, то да. Каждое новолуние оно открывается и ищет жертву.

- Но оно же с сентября тут. А Катя пропала только сейчас.

- Видимо, запечатано было слишком сильно, что оно только сейчас накопило достаточно энергии. Или момента подходящего не было. Кстати, месяц назад, как раз в новолуние, пропал ночной сторож, до сих пор нового найти не могут.

- И что теперь?

- Есть несколько трактатов, где упоминается способ запечатать проход и обезвредить зеркало.

Свечи загорелись сразу же. Сначала они горели ровным оранжевым пламенем, но вскоре начали потрескивать, огонь отклонился к зеркалу, как будто втягиваемый слабым воздушным потоком. Когда пламя лего почти горизонтально, Реймонд вгляделся в зеркало. На первый взгляд ничего не изменилось, но, присмотревшись, можно было заметить, что отражение выглядит чуть-чуть по другому. Тусклее цвета, меньше света, краска на стене слегка вздута и покрыта мелкими трещинками.

Реймонд осторожно прикоснулся к стеклянной поверхности. Зеркало слегка прогнулось, и по нему пробежала рябь, как будто в неподвижную воду кинули маленький камешек. Реймонд усилил нажим. Зеркало прогнулось сильнее, уступая натиску, затем, словно густое желе, начало обтекать руку.