Дочь огня - Екатерина Федорова

– Не думаю, что советник будет слишком долго перечить королю. В лучшем случае тебе предложат несколько кандидатур, но обратно ты уже вряд ли вернешься.

– Ну и что? Пересижу дома да и все.

– Лиз, ты вообще нормальная? – Покрутил лапой у виска Васька, за что тут же получил подзатыльник. – Думаешь, если русалка спокойно заходит сюда и разрешения не спрашивает, другие стучаться будут?

– Если все так плохо бабушка то мне чем помочь сможет?

– ЕСЛИ ЗАХОЧЕТ, – мама выделила эти слова, словно сама сомневаясь в том, что говорила, – она сможет уговорить даже короля, недаром она уже много лет подряд, одна из немногих живет в обоих мирах.

– Понятно. – Вздохнула я. – Когда выезжаем?

– Иди собирайся.

В комнате я нервно ударила кулаком о стену. Как же это все не вовремя! У меня соревнования на носу, да и со Славкой поругались. Закинув в спортивную сумку боксерские перчатки, да спортивный костюм, остановилась перед зеркалом. Те, кто меня не знал, мог бы решить, что перед ними одна из тех недалеких особ, которые часами плачут над сломанным ногтем. Я в принципе тоже по этому поводу плакать буду, но не потому что красоту попортила, а из-за того, что такой маникюр стоит ого-го сколько. Это еще не учитывая того, что найти хорошего мастера, способного сделать приличными ногти занимающейся боксом девушки непросто. Внешность у меня была что надо. Высокий рост, тонкая талия, красивая грудь. Вера не раз звала поработать моделью, но оголяться перед сомнительным фотографом явно не для меня. Разве что на специальной фотосессии, рядом с боксерской грушей. А вот прическу я изменила недавно и еще не привыкла к выбритой с левой стороны голове, поэтому время от времени задумчиво искала там волосы. Не знаю, как называется такая прическа, но длинные пряди с другой стороны лица классно скрывали возникающие с пугающей периодичностью профессиональные синяки, а при должной укладке их черно-белые переливы смотрелись здорово.

– Налюбовалась? – Критично взглянув на меня снизу вверх, спросил Васька.

– Да, что уже пора?

Кот кивнул и с разбегу залез в мою сумку. Я попыталась вытащить его оттуда за хвост, но эта сволочь отчаянно цеплялась за все, что могла. Во избежание превращения спортивного костюма в лохмотья пришлось смириться с таким положением дел. Вскоре из комнаты вышла мама с небольшим рюкзаком за плечами. Пару секунд посидев на дорожку, мы вышли из квартиры и отправились на автобусную остановку. Выйдя на конечной, мы углубились в лес.

– Мам, а как там в другом мире? – Тихо спросила я, устав от монотонной ходьбы по лесной тропинке.

– Ну-у. – Она задумалась и ласково улыбнулась, явно что-то вспомнив. – Там бывает по-разному.

– Это как?

– Ну просто законы там слегка своеобразные. Например, у некоторых народов ребенок в большинстве случаев остается с отцом. Мне с трудом удалось убежать до твоего рождения.

– Убежать???

– Да. Твой отец… – Мама замялась. – Мы не были женаты, а для его вида зачать ребенка вне брака почти преступление.

– Ну что сказать, круто. Так получается, меня никто не ждал? Вот папаша, наверно, «обрадовался» от такого известия. – Съязвила я.

– Не говори так! Влад очень ждал тебя! – Горячо возразила мне мама. – Просто он хотел, чтобы ты знала и помнила все, что с тобой происходит.

– Помнила? – Почему-то зацепилась я именно за это слово.

– Да. Большинству людей, видевших что-то непонятное просто-напросто стирают память, ну или корректируют маленько, когда опасности нет. Вот все в этих краях и говорят про НЛО.

На какое-то время мои вопросы иссякли и я начала вертеть головой по сторонам. В лес мы выбирались нечасто, поэтому мне здесь все казалось интересным. Тропинка часто выбегала на полянки, где мы собирали землянику, но спустя пару часов, мама стала все чаще оглядываться по сторонам и поторапливать меня. Перебравшийся к этому времени мне на плечо, Васька вообще периодически начинал шипеть на кого-то невидимого. В конце концов я не выдержала и спросила, что происходит.

– За нами наблюдают. – Шепнул мне на ухо кот.

– Кто?

– Вон. – Он ткнул пальцем в сторону и я вгляделась в сумерки.

Ох, лучше бы я этого не делала. Вокруг тропинки, на расстоянии вытянутой руки, стояли очень худые волки. Когда они резко вскинув головы вверх, завыли, захотелось убежать подальше, но ноги отказались слушаться и я кулем опустилась на тропинку. Вдруг мама ткнула одному из хищников в морду свою руку. Он, заскулив, поджал хвост и бросился прочь, вслед за ним ушли остальные.

– Лиз, запомни. – Отодвигая с нашего пути ветку и выходя на окраину какой-то деревни, произнесла мама. – Запах нашей кожи, пропуск в любую сторону. Но он будет действовать только до тех пор, пока твое сердце свободно. Влюбишься в кого-нибудь из местных, проход закроется.

Глава 5. Бабушка

Деревенька была совсем небольшая, домов 30 от силы. Покосившиеся деревянные строения создавали неприятное давящее ощущение, а вот играющие в футбол мальчишки вызвали у меня улыбку. На нас никто не обращал внимания, словно здесь каждый день из леса люди выходят. Сначала я этому очень удивилась, но потом увидела автобусную остановку с другого конца деревни.

– Мам, а что можно было сразу до места доехать? Зачем мы тогда через лес перлись?

– Можно, но не нужно. На остановке нас уже ждут.

Только после маминых слов я заметила двух мутных мужичков, заглядывающих в лица всех приехавших на автобусе. Мы же свернули в сторону, и вскоре остановились рядом с небольшим домиком. За забором сразу же залаяла собака и послышались тихие шаги.

– Кто там? – Раздался спустя минуту тихий старческий голос.

– Яна Григорьевна, открывайте, это Аня.

В следующее мгновение произошло сразу несколько событий. Во-первых, распахнулась калитка, чтобы показать нам высокую худую женщину с тяпкой наперевес. Ровная спина, по которой во время ходьбы прыгали длинные толстые косы, суровый взгляд зеленых глаз и сжатые в полоску губы сразу же сказали мне, что нам тут не рады. А потом она резко откинула тяпку в сторону и схватила маму за горло. Вот только оказавшаяся невероятно сильной бабулька явно не ожидала, что я очень нервно отреагирую на такое отношение к моей маме. Поэтому резкий выпад левой заставил ее отшатнуться (реакция у бабки, что надо!), споткнуться и упасть на спину таким же прямым столбиком, как она и ходила.

– Ты что делаешь??? – Бросился к отключившейся хозяйке дома, кот.

– Маму защищаю.

– И что нам теперь делать? Думаешь она тебе поможет после этого?

– Сами справимся, помоги-ка ее во двор затащить, пока соседи не хватились.

Пока мама пыталась отдышаться и прийти в себя, мы с котом запихнули бабку во двор и закрыли калитку с той стороны. А что тут миленько. Лохматый пес увидев в каком состоянии хозяйка нервно подавился собственным лаем, курицы спрятались от нас в дальнем углу, а выглянувшая было из колодца русалка притворилась мертвой. Только свиньи в сарае громко хрюкали. Пришедшая в себя мама посмотрела на бабульку и покачала головой.

– Надо было тебя предупредить.

– О чем?

– Ну-у. У нас с твоей бабушкой слегка натянутые отношения.

– Бабушкой??? – Подорвалась с земли старушка, хотя до этого не подавала никаких признаков жизни. – Анна, что за шутки? Кого это ты ко мне привела?

– Яна Григорьевна, познакомьтесь – это Лиза, моя дочь. Вчера ей исполнилось 18.

Не знаю специально ли мама не стала говорить имя отца, но на лице старушки появился серьезный мыслительный процесс. Видимо произведенными подсчетами она оказалась удовлетворена, потому что ее взгляд несколько смягчился, но на маму она все еще смотрела волком.

– Тогда тебя тем более придушить надо было. – Уже не так сердито начала она. – Почему я узнаю о внучке только сейчас?

– Нашли бы быстро. Меня же решили не трогать, до поры до времени уверенные, что я ее нагуляла.

– Вестники были?

– Русалка утром пришла, но у нас с ней разговора не получилось.

– Представляю. – Потирая скулу, уважительно посмотрела на меня бабка, а затем добавила. – Ладно, заходите в дом, чего уж там.

Внутри дом показался мне намного больше, чем снаружи. Большая светлая кухня с современной техникой, ванная и две комнаты. Стиль в помещениях был смесью прошлого и нынешнего веков. На полу плетенные половицы, но при этом ремонт сделан из современных материалов. А, увидев компьютер последней модели я и вовсе зависла. Заметив мой интерес, бабка разрешила полазить в интернете, пока они с мамой поговорят. Странно, но несмотря на то, что это была по моим меркам довольно глухая деревня, связь работала отлично. Сразу же вбив в поисковик запрос о случаях встречи с русалками, я углубилась в чтение настолько, что не заметила появление кота.

– Лиз, ты реально думаешь, что здесь правду напишут? – Мурлыкающе засмеялся он.

– Ну хоть что-то путное найду.