Победитель - Николай Романов

Граф Юрий Олегович Остен-Сакен, министр иностранных дел, тут же получил от императора указание ускорить работу, на чем совет и завершился.

Однако сразу после окончания заседания Остен-Сакен подошел к Осетру.

– Ваше императорское величество! Нам непременно нужно поговорить. С глазу на глаз.

Выглядел министр изрядно озабоченным.

– Хорошо, Юрий Олегович. Давайте переберемся в мой рабочий кабинет.

Император распрощался с остальными членами совета и в сопровождении графа и собственного секретаря отправился этажом выше.

Вызвали чайный столик и два кресла, расположились.

Найден принес по чашке кофе и тарелку с бутербродами и скрылся за дверью.

– Вот какое дело, ваше императорское величество, – сказал министр, сделав глоток. – В последнюю неделю мне стало казаться, что процесс подготовки вашей помолвки с принцессой Розалиндой несколько замедлился. Мы предприняли кое-какие усилия, чтобы понять причину происходящего. И обнаружилось, что принцесса Розалинда попросту исчезла. Во всяком случае, в Новом Нимфенбурге ее уже несколько дней нет.

Новость была зубодробительно-сногсшибательной.

От неожиданности Осетр даже не нашел сразу, что сказать.

Впрочем, министру пока и не требовался его ответ.

– По моей просьбе князь Белозеров поднял на ноги нашу тамошнюю агентуру. Однако поиски пока успехом не увенчались.

– А что говорят фрагербритцы? – спросил Осетр, чтобы не продлевать глупое молчание.

– Пока ничего не говорят, ваше императорское величество. Помалкивают в тряпочку. И такое поведение вполне можно понять.

Еще бы не понять!.. Отто Тринадцатый в последнее время сделал все, чтобы как можно быстрее выдать свою дочь за росского императора. С помпой было объявлено о предстоящей помолвке представителей двух древнейших галактических родов.

А тут, накануне торжеств, невеста вдруг исчезает!

Происшествие пахнет международным скандалом.

И столь долгожданное подписание договора о дружбе, сотрудничестве и взаимной помощи между Росской империей и Фрагербритским Союзом если и не повисает в пространстве, то вполне может быть отложено на неопределенный срок…

То-то будет радости у Вершителя Бедросо! А вслед за мерканским правителем и вся СиОрг пустится в праздничный пляс!

– А как идет подготовка договора?

– Тут процесс движется нормально, ваше императорское величество. Грех жаловаться! Согласованный график беспрекословно соблюдается с обеих сторон.

Осетр отчасти успокоился.

По большому счету его больше всего волновало именно заключение договора, а вовсе не предстоящая свадьба. Второе событие было лишь скрепляющим элементом для первого.

Своего рода политический наноклей…

Вот только существует в языке такое понятие – «сохранить лицо». И об этом должен заботиться всякий высокопоставленный государственный деятель…

Что же там произошло?

Принцесса Розалинда могла исчезнуть из отцовского дворца по двум политическим причинам. Либо ее папочка проверяет заинтересованность росского императора в предстоящем союзе между странами и потому взял да и спрятал доченьку. Посмотрим, мол, как отреагирует на исчезновение невесты жених. А в случае чего, представим происшедшее как похищение… Либо это и на самом деле похищение, организованное противниками сближения россов и фрагербритцев. То бишь Офисом Добрых Дел по приказу Вершителя… И тут жених тоже должен отреагировать. Некуда ему деваться, нужно сохранять лицо!

Граф Остен-Сакен молча ждал. Ему требовались императорские инструкции.

Если дочку спрятал папочка, следовало бы начать проволочки с заключением договора. И у Отто не останется иного пути, как немедленно «отыскать потеряшку»… Если же Розалинда и вправду похищена врагами, то проволочки окажутся только на руку похитителям!

Такие вот дела!

Торопиться тут нельзя. Надо крепко обдумать ситуацию и только потом отдать инструкции руководителям спецслужб.

– Вот что, Юрий Олегович… Не будем спешить! Я хочу выслушать князя Петра Афанасьевича о мерах, которые предприняло имперское разведывательное управление. А потом уже определимся с дальнейшими действиями.

Судя по спокойствию, с которым министр иностранных дел выслушал императора, другого ответа Остен-Сакен и не ожидал.

– Слушаюсь, ваше императорское величество!

На сем они и расстались.

Едва граф вышел из кабинета, Осетр перебрался из кресла за рабочий стол и хотел было связаться по закрытому каналу с главой ИРУ. Однако вспомнил, что князь Белозеров еще находится на пути из Петергофа в Петроград. В глайдерах аппаратура закрытой связи отсутствует.

Пришлось сообщить секретарю Белозерова, что император желает поговорить с князем, как только тот появится в своем рабочем кабинете.

Глава третья

Глава ИРУ связался с Осетром через полчаса.

– Слушаю, ваше императорское величество!

– Петр Афанасьевич! У меня только что состоялся приватный разговор с министром иностранный дел. Речь шла о… – Осетр помедлил, подбирая слова, – о сложностях, которые возникли в подготовке нашего договора с Фрагербритским Союзом. У вас есть что сообщить мне, помимо информации, которую я уже знаю от графа Остен-Сакена? По вашему ведомству есть?

Князь понял о чем речь – физиономия на видеопласте сразу же изрядно помрачнела.

– Я отдал распоряжения нашей тамошней резидентуре о розысках принцессы Розалинды, ваше величество. Кое-какая информация уже получена, но она крайне противоречива. Нашим людям удалось узнать, что мерканские агенты на Вайсбурге получили приказ воспрепятствовать заключению договора между нами и фрагербритцами. Так что сотрудники Офиса Добрых Дел вполне могли приложить руку к исчезновению принцессы. С другой стороны, выйти на конкретных исполнителей пока, к сожалению, не удалось. Мы даже не знаем подробностей исчезновения принцессы – фрагербритцы сразу же полностью закрыли доступ к этой информации. Но наши разведчики продолжают поиски. Думаю, вы, ваше императорское величество, понимаете, что работа их крайне затруднена. У них гораздо лучше были бы развязаны руки, кабы Отто обратился к нам за помощью в поисках. Но пока король молчит.

Осетр кивнул.

Понятное дело. Даже технический поиск с помощью орбитальных биосканеров в чужом пространстве не организуешь, поскольку росских сателлитов рядом с Вайсбургом попросту нет, а фрагербритскими командуют сами фрагербритцы… Впрочем, толку с них, по всей видимости, никакого, иначе бы спецслужбы Отто уже отыскали потеряшку. Опять же если не сам король ее спрятал…

Дьявол, может, давно надо было послать к Вайсбургу один из наших новейших кораблей? Болтался бы там втихомолку на околопланетной орбите. И возможно, мы бы сейчас прекрасно знали, что такое произошло с принцессой Розалиндой… Кстати, а ведь Бедросо вполне мог отправить туда свой корабль! Надо будет иметь сей факт в виду при организации визита!

– А что докладывает наша резидентура в Ордене, Петр Афанасьевич?

– Ничего стоящего, ваше величество. По поискам принцессы предприняты только первые шаги. Следов ее на мерканской территории не обнаружено. Требуется время, сами понимаете. – Князь развел руками. – Вашу матушку тоже пока отыскать не удалось, хотя поиски длятся намного дольше. В общем, все это может крайне затянуться. Появились и дополнительные сложности. Мерканская контрразведка, судя по всему, получила приказ, в свою очередь, усилить противодействие нашим мерам. В последнее время мы потеряли сразу несколько агентов. Думаю, Вершитель тоже вовсю готовится к войне. Но оперативная работа продолжается. Будем надеяться на успех.

Осетр кивнул.

Возникающие сложности были абсолютно понятны. Сайентологи – не идиоты, понимают – куда ветер дует…

В общем, времени крайне мало.

И какого дьявола молчит Отто?! Если его спецслужбы бессильны, так хоть бы помощи попросил…

– Ладно, Петр Афанасьевич. Пусть ваши люди продолжают работать! Мы же пока потерпим чуть-чуть, подождем, что нам скажет Отто. Но долго нам ждать нельзя.

Глава четвертая

А потом Осетр понял – с кем ему непременно нужно посоветоваться. И напросился на аудиенцию к патриарху.

Аудиенция состоялась уже на следующий день.

Как и в прошлый раз, владыка встретил императора на пороге и сопроводил в свой рабочий кабинет.

Тут ничего не изменилось. Парча, золото, иконы. В красном углу Казанская Божья Матерь. Защитница земли Росской …

– Что привело вас ко мне, ваше императорское величество, ныне?

И снова в душе Осетра появилось какое-то торжественное чувство.

– Помощь ваша мне нужна, владыка… Опять я в немалых сомнениях.

– Помогать помазаннику божьему – моя святая обязанность… Присаживайтесь, ваше императорское величество. – Светозар поддернул черную рясу и уселся в обитое парчой кресло.