Четвертая производная - Дмитрий Биленкин

Корк, будто защищаясь, поднял к лицу ладонь. Медленно опустил, глядя на возникшие перед ним символы.

- Все, - сказал он глухо. - Четвертая производная.

- Какая?! - подскочил Радунский. - Неужели...

- Нет, безопасность соблюдена, - голос Корка был деревянным. - Даже слишком.

- Как - слишком?

- Мешок призван максимально заботиться о безопасности человечества и человека. Что он и сделал. Неужели не понятно? Межзвездные полеты опасны, трижды опасны для экипажа. И Мешок в полном соответствии с программой их запретил. Как нянька, ухватил нас за рубашонку, чтобы мы не убегали из дому.

- Да как же так... - растерянно и облегченно, стыдясь своей радости и страдая за Корка, пробормотал Радунский. - Слушайте! Ведь ничего не потеряно! Стоит изменить программу Мешка, исключить заботу о безопасности отдельного человека и...

Он запнулся. Можно ли обеспечить безопасность человечества, не заботясь о безопасности каждого отдельного человека?

- Ага! - с внезапным и мрачным торжеством проговорил Корк. - Теперь поняли, каким трудом дается прогресс?

Он встал, возвышаясь, глянул на притихшего Радунского, который с изумлением смотрел на его решительное, даже помолодевшее лицо готового ко всему бойца.

- Чему удивляетесь? - губы Корка тронула усмешка. - От неудач мы крепнем. Четвертая производная, так четвертая, и ее одолеем. Вы еще увидите небо в алмазах, в фотонных вспышках то есть, увидите! В конце концов, это обычная инженерная задача...