Далёкие миры. Книга третья. Император по случаю - Юрий Москаленко

– Хорошо! – со вздохом выдавил он из себя согласие на заявление под протокол. В любом случае, он либо будет жить, как и раньше, либо не будет. Влачить существование неудачника он не сможет, гордость не даст, а то и сам Император решит, что он уже потерял хватку и отправит его в бессрочный отпуск.

Нейросеть фиксирует слова эленте под внимательным взглядом опального олигарха.

Слова текут как по писаному, ведь сколько раз ему уже приходилось заниматься подобным. Без клятв и заявлений его жизнь и работа немыслима. Он не боевик, он действует тоньше. Вот как и сейчас, например, вытаскивая тайну из видного деятеля чужой Империи за преступление, которое тот уж точно не совершал.

Все формальности соблюдены.

– Итак, господин герцог, свою часть договорённости между нами я огласил, теперь ваша очередь.

– Я готов, но будьте любезны отключить нейросеть. Если я погибну, это одно, а вот если из-за такой новости погибнете и вы… Ведь от ментального воздействия у вас, уверен, стоит блокиратор, а нейросеть не сможет говорить против вас в руках эскулапов. Ведь разные случаи бывают.

– Даже так?

– Да. Я глушилку уже включил и её мощности нам на двоих точно хватит. Итак, готовы?

– Минуту, у меня непросто отключить нейросеть, обождите.

Минута затянулась на все десять. Понимает ушастый, если его предупреждают, то иногда стоит и последовать совету. Жить все хотят.

– Итак, я готов. – сказал он взволнованному олигарху.

Тот приблизил голову прямо через стол к голове ушастого, заставив того податься вперёд.

– Вы ведь знаете, кто такие «Системники»?

…Разговор двух старых непримиримых противников и друзей, и они прекрасно отдают в этом себе отчёт, но вот для всех остальных они друзья – не разлей вода.

– Ты что-нибудь понимаешь, старый?

– Ты про это изображение в галовизоре? – спросил начальник безопасности всея Империи.

– А о чём ещё мы с тобой можем сейчас вести речь? – усмехнулся адмирал.

– Ну, про простое изображение я бы не говорил. Коды подлинные и уже проверены нашим Смитом. Деньги переведены со счетов, а это подтверждает всё.

– Значит, не зря ты спину гнул? – рассмеялся старый подкольщик.

– И заметь, не я один! – рассмеялся в ответ и герцог.

– Зато больше всех! – парировал адмирал.

– Ну, тут я с тобой не согласился бы. Наш боевой носорог и вовсе проникся. У него чуйка! Учись, а то поджарит тебя как-нибудь Император. Вдруг и прапрапрадеда возможности ему передались. Если помнишь, я тебе показывал документы и даже видео прошлого, когда сильнейший псион Империи просто сжигал неугодных на месте. К тому же, безжалостным был к своим врагам. Рекорд по казням – почти пятьсот человек – устроил на балу в честь своего дня рождения. Так-то!

– Сплюнь, не дай боги! Ты лучше скажи, что делать собираешься?

– Я?

– Да, ты! И не надо тут мне святого корчить из себя.

Герцог, немного подумав над не совсем приятным вопросом друга, всё-таки решил ответить честно. Ведь они оба понимали, что пока они держатся друг за друга, никто не в силах их одолеть. Ну, может кроме, конечно, Императора. Но, где он сейчас?!

– Вначале, надо определиться какую сторону мы с тобой выбираем. Определить приоритеты и, конечно, уточнить позиции кланов насчёт роли Императора в делах Империи. Судя по вчерашнему его выступлению, а то, что это был именно тот мальчишка, которого мы целый год найти не можем, сомневаться не приходится, и я думаю, что относиться к нему пренебрежительно не стоит. Чувствую, что на него завязано слишком многое в жизни нашей Родины. Кто его знает, как отреагируют древние настройки, если линия древних Императоров пресечётся окончательно. Если честно, мне что-то экспериментировать с этим совсем не хочется.

– Ты неисправим! – усмехнулся адмирал. – Столько слов и ни одного конкретного. Мы не на госсовете. Давай на чистоту, я просто пятой точкой ощущаю приближающийся армагеддец. Если мы с тобой начнём вокруг да около ходить, то приведём свои кланы к уничтожению. Времена меняются и нам надо срочно, в первую очередь для самих себя, определить какое место нам необходимо занять в изменяющемся мире. Так что, перестань мне тут воду лить, говори конкретно!

Начальник СБ хмыкнул.

– Х-м! Конкретно, говоришь, ну так получи! – он пристально посмотрел в глаза друга. – Это новая угроза, и если нам его сейчас не выцарапать из той норы, куда он забился, то пройдут годы и он вернётся с командой собственных доверенных людей. Понимаешь, собственных! А вот мы никогда такими не станем. Мы для него будем постоянным напоминанием о ненавистной ему мачехе. А ведь вы с ней почти родственники. Как думаешь, что ждёт твой род? Не лучше обстоят дела и с моим кланом. Именно я ответственен за тот кошмар, что устраивали молодому принцу в столице и непосредственно во дворце. Да, я выполнял приказы, но ты, правда, считаешь, что это удержит его от мести?

Адмирал опустил взгляд и тяжко вздохнул.

– Верно мыслишь, мы обречены. Даже Стив трясётся, потому что есть из-за чего трястись, а мальчик уже сейчас показал нехилые способности, а если он ещё и оракул?! Это вон нашему носорогу только ничего не будет.

Вновь тяжёлый вздох и выдох адмирала.

– А ты мне тут, "не лей воды!" И, поверь, это я только вскользь прошёлся, а если глубже копнуть…

– А мне он показался рассудительным и неглупым молодым человеком. – тихо ответил адмирал.

Оба помолчали.

– И что ты предлагаешь? – уточнил адмирал.

– Ну уж нет, теперь давай ты свои мысли на-гора выноси, а потом, исходя из этого, всё и обдумаем.

– На-гора, говоришь? Хорошо, на-гора, так на-гора! Итак, – адмирал поднялся на ноги и принялся расхаживать по кабинету друга, где они в этот момент и заседали. – Всё верно ты сказал. И про то, что если копнуть у каждого поглубже, нам никому не выжить. Но, – он посмотрел на друга, – ты забываешь о главном. Он единственный представитель древней фамилии. Единственный. И даже появившийся родственник, мы, кстати, не знаем кто это, не сможет претендовать на трон, как впрочем и никто из нас. Как будут развиваться события, если с ним что-то случится? Не знаешь? Вот и я не знаю, а рисковать жизнями своих близких и родных никто не хочет, а потому, я рискну и поддержу молодого Императора, даже если потом он начнёт притеснять меня и мой род. Как говорится, из двух зол, я выбираю меньшее, и буду надеяться, что разум всё-таки возобладает над жаждой мщения. Тем более, как ты выразился, мы все выполняли приказы. Поэтому, я сделаю всё, чтобы Император наконец-то хотя бы посетил кабинет отца. Он ведь до сих пор закрыт, невзирая на все попытки туда пробраться.

– И про это ведаешь! – усмехнулся герцог. – Ну ничего уже нельзя тихо и культурно сделать.

– Три трупа – это ты называешь тихо и культурно? – усмехнулся в ответ адмирал. – Скажи лучше, что удалось выяснить в результате той операции?

– А ничего! – ответил старый пройдоха. – Даже обидно. Такие жертвы и ничего. Кабинет удалось вскрыть, но потом произошло что-то непонятное. Они друг друга просто перестреляли. Ещё двое остались по ту сторону двери, которая опять закрыта.

– То есть, ты потерял пятерых? – удивился адмирал.

– Три группы, – тяжко вздохнул СБэшник. – Пятнадцать человек умерли странной смертью сразу. А в целом, уже больше сотни.

– Как?! – поразился старый вояка.

– А так! То ли вирус подцепили, то ли клятва урожай собирает, но сейчас уже вроде прекратились смерти. Теперь туда и вовсе никто не ходит, Императорское крыло дворца полностью необитаемо. Что, удивлён?

– Я даже не представлял о таких последствиях. И после этого ты задумываешься о конфронтации с Императором?!

– Ну, с Императором конфликтовать я не в силах. Клятва не даст!

– Ну, да! – хмыкнул адмирал. – Целый заговор прошляпили.

– А клятва не влияет на мысли, она влияет на действия. Императора убили посторонние люди, так что, – он развёл руками. – А то, что прошляпили заговор… Да, мои упущения есть, не отрицаю. Я пытался предупредить Императора, но ты ведь сам знаешь, что он не терпел, если кто-то говорил о его избраннице что-то не то.

– Женщины созданы нам на погибель! – философски заметил адмирал.

– Вот уж точно! – поддержал друга глава СБ. – Клятва… Ведь никто и никогда не верил, что она имеет такую огромную важность, а не просто следование традиции. Хотя и старой, и непонятной. Теперь по всей Империи идёт бум. В храмах очереди: славят Императора, дают ему обещания. Но храмовники, пока не появится сам повелитель, клятвы ему ни у кого не принимают – сами боятся. До дрожи боятся. Но мы отвлеклись. Что ты сам предлагаешь делать?

– Я военный – усмехнулся адмирал. – Я привык выполнять приказы. И они, наконец-то, поступили. И кто бы, что ни говорил, я буду им следовать и карать всех тех, кто попытается мне в этом помешать.

– А что с Императором? – задал наводящий вопрос опытный тихушник.