Имя нам Легион. Том 12 - Евгений Лисицин

— Кэп, после такого стресса мне понадобится отпуск! — заявил техник, резко снижая высоту. — На Каппер-9 скоро пройдёт конвент, посвящённый ретро-технике…

— Валяй. — Жаль, конечно, временно лишаться второго пилота, но заставлять команду работать на износ очень плохая идея. С возвращением на Гладиус я как-нибудь справлюсь, забить координаты в автопилот дело нехитрое. — Сейчас, главное, держись.

«Сагиттария» зависла между нашим лагерем и приближающимися стрекозами. Корабельные турели одновременно выдвинулись из гнёзд, посылая навстречу жужжащим тварям дождь разрывных снарядов. Задумка сработала, недоразвитые стрекозы сменили направление, полностью забыв про осадный лагерь.

— Надеюсь, выдержит, — заметила Рокси, глядя на приближающееся к «Сагиттарии» жужжащее облако. — Иначе Херцера хватит сердечный приступ.

— Должна, — успокоил сразу обоих, тут же переключившись на общую частоту: — Кайра, ваш выход.

С выстроившихся в линию машин сдёргивали маскировочные пологи, открывая разномастные зенитные установки. К ним присоединились установленные на «большой бибике» автоматические турели и две сотни роботов-пулемётчиков. Получилась отличная огневая завеса, каждую секунду на землю падали десятки сбитых стрекоз.

— Одна минута до контакта! — выкрикнул Трой. — Запускаю бомбардировщики!

Моё внимание переключилось на жуков. Их оказалось гораздо больше, чем мы рассчитывали, орудий Кочевников с нашими ракетными установками оказалось недостаточно. Начинённые взрывчаткой летающие машинки тоже вряд ли переломят ситуацию, удар будет страшным.

— Всем приготовиться! Рокси, выстраивай роботов в три линии! Кайра, Уоррик, не давайте своим лезть на рожон! Главное, выдержать первый удар, он самый страшный. — Больше я ничего не мог сделать в качестве командира, теперь всё зависит от нашей подготовки.

Отдав последний приказ, побежал к Валькирии, чтобы помочь ей сдерживать Прилив. В текущей ситуации нет смысла в двух снайперах, среди прущей на нас волны почти не было элитных тварей, зато лишний штурмовик точно не лишний.

Взрывы здорово проредили жуков, вместо сплошной стены к нам приближались разрозненные группы. В голове вспыхнула безумная идея, которую я сразу же реализовал, пока не успел передумать.

Активировав реактивный ранец, прыгнул навстречу тварям, поливая их из восьми пулемётных стволов. Приземлившись в целом облаке пыли, переключился на центральный огнемёт, не подпуская их к себе. Чёрные панцири лопались от страшного жара, немногочисленные прорвавшиеся жуки бессильно скользили жвалами по тяжёлой броне.

Вокруг постоянно что-то взрывалось, над головой пролетали снаряды автопушек и пулемётные очереди, изредка вспыхивала плазма. Металлические шарики гаусс-винтовок насквозь прошивали жучиные тела. К сожалению, они оказались не лучшим выбором против жуков, требовалась куча попаданий, чтобы упокоить примитивную тварь.

Постепенно Прилив полностью захлестнул выстроенную перед ним стальную стену, жуки ожидаемо разрывали роботов на куски. Часть стрекоз всё же ударила по наземным силам, пикируя на нерасторопных бойцов.

Фокси без команды переключилась на летунов, в первую очередь прикрывая Кочевников с пустынниками. Радовало, что фурсианка не делала разницы между своими и чужими. Облепившие «большую бибику» твари не могли добраться до девушки из-за зениток, для прорыва им не хватало критической массы.

— Чёрт, меня убили! — Появившаяся на корабле Валькирия выдала нецензурную тираду. — Часть тварей прёт под землёй, меня затянули в песок!

— Всем оставаться на подготовленных площадках! Кайра, Уоррик, проследить! — Ожидая подобного, мы специально сварили металлический пол для живых стрелков.

Роботов также затаскивали в песок, однако они спокойно продолжали сражаться под землёй. Потеряв оружие, железки вцеплялись в скрежещущие жвала, отрывая жукам головы.

— Меня тоже сняли! — пожаловался Трой. — Сразу сотня стрекоз бросилась вниз.

— Кажется, у них формируется коллективный разум! Они умнеют на глазах! — с азартом выкрикнула Фокси. Лисичка ни капли не боялась смерти, беспрерывно отстреливая летунов. — Что будем делать?

— Истребим их раньше, чем они нас. — На мгновение остановился, считывая ситуацию с тактического экрана. Жуки действительно действовали всё разумнее, эволюционировали из-за стресса и пожирали тела павших сородичей. — Валькирия, Трой, вылезайте на обшивку, смотрите, чтобы жуки не догадались забраться в двигатели. Рокси, больше внимания восточной позиции. Остальным оставаться на местах.

Я не давал убить себя, постоянно перелетая с места на место с помощью реактивного ранца. В процессе успевал посматривать на тактическую карту. Первую линию обороны практически смяли, вторая и третья успешно держались. Кочевники с пустынниками отчаянно сражались, поливая огнём лезущих в прорехи тварей вместе с нашими роботами.

Среди навозников появились новые жуки — сильно измельчавшие носороги. Они были всего в два-три раза крупнее арахнидов, и их шкуры плохо сдерживали попадания разрывных снарядов. Первых тварей удалось завалить шквальным огнём автопушек, но одной из них удалось добраться до багги с тяжёлым пулемётом. Уродливый рог ударил точно в капот, подбрасывая машину в воздух. Робот с поясом смертника слишком поздно бросился под ноги, взрывая мягкое брюхо.

Несмотря на первые потери, Кочевники не дрогнули. Непростая жизнь в пустыне научила их терпеть лишения, тем более сейчас людей (точнее, инопланетян) всячески защищали роботы. Если железка могла встать на пути у атакующего жука и пожертвовать собой вместо живого солдата, она непременно делала это, выигрывая драгоценное время. В качестве бонуса твари не получали необходимую для эволюции биоматерию.

Натиск Роя становился всё мощнее, но и мы не сдавались. Подобно боевому кузнечику, я носился вдоль всей линии обороны, постоянно отвлекая на себя скопления тварей. Фокси полностью сосредоточилась на носорогах, не давая им уничтожать машины. Отдельные жуки, конечно, прорывались, причиняя страшные разрушения, но лисичка удерживала потери в рамках допустимого.

— Валькирия, докладывай! — Больше всего меня волновала не наша оборона, а корабль, единственная возможность воскреснуть прямо на поле боя.

— Меня снова сожрали! Точнее, сбросили, я не стала дожидаться приземления, — бодро заявила девушка. — Поменяла оболочку на более вёрткую, теперь нормально! Обшивка им не по зубам, от двигателей отгоняем. Ситуация под контролем!

— Херцер, передай Рокси контроль над нижними турелями, нас продавливают на севере.

Несколько корабельных орудий повернулись к земле, обрушив огненный дождь на головы ничего не подозревающих жуков. А ведь они только что смогли прорваться через основную линию обороны, вступив в бой непосредственно с Кочевниками. Ближайшие машины уничтожили, теперь сражение шло за нижние этажи ближайшего дредноута.

С лёгким удивлением заметил там Тайрита, меховик защищал ведущую к турелям лестницу, ловко сбрасывая жуков с большой высоты. В отсутствие вражеских стрелков его энергетическое копьё превратилось для врагов в непреодолимую преграду. Кайра тоже участвовала, взяла оставленный в резерве отряд из десяти машин с тяжёлыми пулемётами, внося свою лепту стремительным фланговым ударом.

За