Глаза тигрицы - Эбби Грин

Джио направился по дорожке, обсаженной кустарником. Где-то вдали заржала лошадь.

Когда они добрались до конца дорожки, поместье оказалось перед ними как на ладони. Валентина остановилась рядом с Джио и увидела слева от себя конюшни, окруженные кипарисами. Справа виднелись большие зеленые загоны, что было удивительно для скалистой и голой сицилийской земли. Наверняка там поработали садовники.

Насколько она помнила, тренировочные поля, где погиб Марио, располагались за конюшнями, но отсюда их не было видно.

– Тренировочных полей больше нет, – отрывисто бросил Джио.

– А что там сейчас?

Он пригладил волосы:

– Сад. Сейчас там сад.

Преисполнившись решимости, Валентина скрестила руки на груди.

– Я хочу видеть, – негромко проговорила она.

– Зачем? Ведь это ничего не изменит.

Валентина коснулась его руки и почувствовала, что он дрожит.

– Пожалуйста, Джио, – взмолилась молодая женщина. – Мне надо увидеть.

Спустя мгновение он зашагал вперед. Впервые с того момента, как они встретились, Валентина видела другого Джио – неуверенного, ранимого.

Они прошли мимо конюшни, в окна которой высовывались головы лошадей. Валентине показалось, что она узнала Мисфита, и он негромко заржал, приветствуя их. Два конюха направились было к ним, но, увидев выражение лица хозяина, решили не беспокоить его. Валентина вспомнила, что на ней одежда Джио, покраснела и поспешила за ним.

Он остановился так неожиданно, что она налетела на него. Джио протянул руку, помогая ей удержать равновесие, но быстро отдернул ее.

Валентина изумленно произнесла:

– Ведь это лабиринт.

Он скованно кивнул:

– Марио рассказывал мне о подобных сооружениях. Он был увлечен ими… Я оставлю тебя.

Джио ушел. Валентина посмотрела ему вслед и перевела взгляд на тщательно подстриженный кустарник. Медленно она вошла в лабиринт. Сделав несколько неверных поворотов, молодая женщина все-таки добралась до центра и несколько минут простояла там, отдыхая.

Ее родители будут потрясены, узнав, что Джио создал лабиринт в память о Марио. О своих чувствах Валентина предпочитала не думать – слишком уж они были противоречивы и взрывоопасны.

Она направилась к выходу из лабиринта, испытывая, как ни странно, удивительное спокойствие. А ведь раньше на этом месте были тренировочные поля. И на одном из них нашел свою смерть Марио.

Когда Валентина вернулась в кухню, ее встретил хмурый Джио. Он побрился и переоделся. В руках у него были ключи от машины и пакет, в котором, как она подозревала, лежало ее платье.

– Ну как, ты готова ехать?

Валентина вспыхнула. Ее почему-то ранили его слова.

– А что, если я еще не готова ехать?

В темных глазах Джио что-то мелькнуло.

– Я думал, – медленно заговорил он, – что после того, как ты увидишь, где погиб Марио, твоя страсть утихнет.

Валентина пристально смотрела на него:

– Я сама захотела приехать сюда, помнишь?

Она подошла к Джио, забрала у него ключи, уронила их на стол. Затем взяла пакет и бросила его на пол.

В глазах мужчины запылал огонь.

– Ты осознаешь, что делаешь, Валентина?

– Я хочу тебя, Джио, – просто сказала она.

Не отрывая от нее потемневшего взгляда, он кивнул:

– Пока хочешь.

Джио притянул ее к себе, и тело женщины запело.

– Ты права, – хрипло произнес он. – Нет ничего более важного, чем то, что нас с тобой сейчас связывает.

С этими словами он прижался губами к ее губам, и мир вокруг Валентины перестал существовать. Остались только она и мужчина, сжимавший ее в объятиях.

Спустя двадцать четыре часа Валентина стояла в клинике и говорила с врачом-консультантом об операции, которая должна была состояться завтра. Ее отец лежал бледный. Рядом с ним сидела мать и держала его за руку. Джио стоял в углу комнаты, скрестив руки на груди, и внимательно слушал.

Молодая женщина дрожала оттого, что он находится так близко. Голова ее гудела от пережитого и недостатка сна.

Валентина бросила быстрый взгляд на Джио, но он не смотрел на нее. Подбородок его напрягся. Она была сбита с толку, смущена. Когда она вчера призналась, что хочет его, в их отношениях что-то неуловимо изменилось.

У нее не было времени разбираться, что именно, – Джио доставлял ей небывалое наслаждение. Когда же она, пресыщенная, проснулась поздним утром, он, уже одетый, объявил:

– Нам пора ехать. Самолет готов доставить твоих родителей в Неаполь…

Валентине стало немного стыдно. Она позволила себе забыться, в то время как обсуждалась операция, от которой зависела жизнь ее отца. Она с трудом заставила себя отвлечься от Джио и своих чувств к нему и сконцентрироваться на родителях.

Когда консультант вышел и Валентина убедилась, что благодаря Джио ее мать с комфортом устроилась в комнате рядом с палатой отца, она почувствовала усталость.

Она была удивлена, увидев, что Джио дожидается ее возле больницы, девушка была уверена, что он уехал. Джио протянул ей руку, и она увидела что-то похожее на ключ от номера. Он подтвердил ее догадку:

– Отель «Гранд-Плаза», неподалеку отсюда.

Валентина моргнула. Это был один из самых дорогих отелей в Италии. Она начала было протестовать, но Джио вложил ключ ей в руку и сказал:

– Не хочу ничего слышать. Тебе ведь нужно где-нибудь жить, пока ты здесь.

Он снова вел себя как незнакомец, вежливый, учтивый, но тем не менее незнакомец. Перелет в Неаполь прошел в тишине, и Валентина убедилась, что между ними действительно что-то изменилось, но что именно – она сказать не могла. Ночью Джио был нежным и страстным любовником, но утром все было по-другому. У женщины появилось ощущение, что она ступила в зыбучие пески. Этот незнакомый мужчина не был тем Джио, который несколько часов назад овладевал ею.

– Сегодня вечером я должен быть в Сиракузах. Но завтра вернусь – до начала операции.

Валентина скрестила руки на груди, чтобы не потянуться к Джио – хотя ей страстно хотелось прикоснуться к нему. Попросить его объяснить это внезапное охлаждение. Между ними словно разверзлась пропасть.

Она, подражая его вежливому, но холодному тону, заметила:

– Тебе не обязательно приезжать завтра, если ты занят.

– Я все-таки приеду, – отрывисто бросил Джио. Он указал на водителя, стоящего рядом с машиной. – Дарио отвезет тебя в отель. Он будет под рукой, если тебе понадобится куда-нибудь поехать. Пока ты в Неаполе, он в твоем распоряжении.

– Джио, – беспомощно начала Валентина, но, увидев его замкнутое лицо, отступила. – Хорошо.

– До завтра, – сказал он.

Джио направился к машине, стоявшей на парковке возле клиники. Когда он уехал, у Валентины возникло чувство, будто что-то важное проскользнуло у нее сквозь пальцы.