Нечто - Юрий Муравьёв

Шестьдесят, семьдесят, восемьдесят метров, и тут шнур замедлил скольжение.

Когда на поверхности воды шнур образовал небольшую петлю, Андрей выбрал петлю и, коснувшись рукой зеркала воды, несколько раз поддёрнул шнур, фиксируя глубину, глядя в этот момент на метку.

-- Будем считать восемьдесят один метр, плюс -- минус тридцать сантиметров.

В энциклопедии этого края ни на одном водоёме не зафиксированы даже близкие к этой цифре глубины.

-- Разве гидрологи не бывали здесь? -- вопросительно сказала Таня.

-- Странно то, что на туристической карте не обозначена эта цепочка озёр. Конечно, военные топографы здесь работали и на их топографических картах эти водоёмы обозначены.

-- Может быть, это связано с секретностью? -- предположила Таня.

-- Сейчас существуют спутники, от них ничего не скроешь, -- усмехнулся Андрей и стал медленно выбирать шнур из воды, наматывая на рулетку.

Приближался полдень, жара усиливалась.

-- Давай пристанем к берегу и искупаемся, -- предложила Таня.

Они выбрали пологий песчаный берег и высадились. Искупавшись в прохладной воде, они легли на песок, чтобы немного позагорать.

-- Эти миниатюрные песчаные дюны, среди которых мы расположились, напоминают мне пляжи на Рижском взморье, где я не раз бывал с родителями, будучи ещё малышом. И сейчас я не могу избавиться от ощущения, что нахожусь там.

-- Расскажи мне, как образуются песчаные дюны? -- попросила Таня.

-- Это очень долго и неинтересно и много геологических терминов.

-- Удивительно, что ты впервые не садишься на своего любимого конька.

-- Вдохновение, к сожалению, не может посещать постоянно даже такого умного человека, как я.

-- Я буду терпеливо ждать твоего очередного вдохновения, -- улыбнулась Таня. -- Ты уже подгорел на плечах, пора окунуться.

С разбега они плюхнулись в воду, подняв тучу брызг. Андрей сразу нырнул и около минуты не показывался на поверхности озера, чем вызвал беспокойство Тани.

И когда Андрей появился, она с облегчением вздохнула. Вынырнув, он резко развернулся и, интенсивно работая руками, поплыл в сторону берега. Таня сразу обратила внимание, что он плывёт как-то суматошно. Выбравшись на берег, он в изнеможении упал на песок. Глаза у него были испуганными, и Таня сразу это заметила.

Отдышавшись, он сказал: -- На этом отрезке я, наверное, поставил мировой рекорд, во всяком случае, я никогда так быстро не плавал.

-- А что тебя заставило так быстро плыть? Ты чего-то испугался?

-- Я испугался глубины. И как только подумал, что подо мной такая бездна, сразу вынырнул.

-- Боятся глубины только те люди, которые плохо плавают, а ты отличный пловец. И потом, на этом расстоянии от берега не так глубоко, чтобы испугаться. Ты плыл быстро, но как-то неестественно, как будто тебя кто-то преследовал. Но крокодилы здесь не водятся.

-- Голову сильно напекло, вот и появилось чувство страха.

-- Может быть, опять перед тобой возникло видение. Расскажи, как оно выглядит в воде.

-- У меня болит голова, и я неважно себя чувствую. Нам пора в обратный путь. Пойдём по берегу, а лодку потянем на шнуре. Таня с удивлением посмотрела на него, но ничего не сказала, понимая его психологическое состояние. Андрей привязал шнур к лодке, надел рюкзак и зашагал по песчаному берегу, таща лодку за собой, которая легко скользила по воде. Таким способом они прошли весь водный путь до места, откуда начинали плавание. На гребень гряды они взобрались с трудом, цепляясь за кусты можжевельника. От гряды до плёса они несли лодку на руках.

Усаживаясь за вёсла, Андрей сказал: -- Будем плыть ближе к берегу.

При этом он боялся встретиться с Таней взглядом, чтобы не выдать своего душевного состояния. Он, незаурядный человек, одарённый аналитическим умом, очень уверенный в себе, не мог найти объяснения тому, с чем он столкнулся в воде. Как только он задавался вопросом -- что это и почему "оно" меня не преследовало, то сразу мысли его путались и он был не в состоянии логично рассуждать.

Вскоре они пристали к своему берегу.

-- Откровенно говоря, я устала от этих походов. -- Таня тяжело вздохнула. -- Давай искупаемся.

Андрей зашёл в воду по грудь, окунулся, потом лёг на спину, раскинув руки, и, полежав в таком положении около минуты, вышел на берег. Посвежевший, он уже не чувствовал головной боли и разброда мыслей.

Таня, поплавав недалеко от берега на мелководье, вернулась и вошла в палатку.

Она вышла с пакетом геркулеса, положила его на стол и сказала: -- Снова каша - пища наша. Твоя задача, Андрей, как можно быстрее развести костёр.

Как всегда, он быстро справился с этой простенькой задачей.

С аппетитом уплетая кашу и "доширак", они с интересом стали обсуждать планы на завтра, забыв про усталость.

-- Кстати, мы второй день не едим уху, а ведь в наших первоначальных планах она должна стоять на столе каждый день, -- сказал Андрей и растерянно посмотрел на верёвку, на которой должен был висеть окунь. - А где наш рекордсмен?

-- Как мы сразу не заметили его отсутствие? -- удивилась Таня.

-- Устали, было не до окуня, -- сказал Андрей с расстроенным видом. Жаль, исчезло вещественное доказательство, теперь никто не поверит.

-- Но осталась фотография, -- успокоила Таня.

Андрей, зайдя за палатку, крикнул: --Таня, подойди сюда!.

На траве лежал растерзанный окунь. Барсук, а это был, несомненно, он, выгрыз самые вкусные места. Остальное он оставил любителям тухлой рыбы. И сейчас окуня доедали рои мух, слепней и разных ползающих насекомых. Это было неприятное зрелище, и Таня, морщась, отошла.

Андрей сразу же отнёс окуня подальше в лес, точнее, то, что от него осталось.

"Совсем обленился наш барсук, даже не потрудился притащить окуня к норе", -- подумал Андрей.

-- Первое мероприятие на завтра -- это утренняя рыбалка, поскольку ты сказал, что уху мы должны есть каждый день.

-- Я предпочёл бы утреннюю рыбалку заменить на вечернюю.

-- Я не против внесения такой поправки в повестку дня, если ты отдохнул и успокоился, тем более что на завтра... -- Таня не договорила, так как в этот момент до них донёсся глухой звук с противоположного берега озера, похожий на взрыв, а через несколько секунд ещё один, более громкий.

-- Что это? -- с удивлением и беспокойством спросила Таня.

-- Это означает, что студенты перешли на другой способ рыбалки, называемый браконьерским.

Больше взрывов не последовало.

-- Сейчас собирают рыбу, которая плавает на поверхности воды брюхом вверх.

-- И много рыбы? -- спросила Таня.

-- Очень много рыбы, но столько им не нужно. Возьмут с десяток самых крупных экземпляров, а остальная рыба останется в воде.