Внуки Сварога - Максим Гаркаленко

– Вы нас отпускаете, а я даю слово, что забуду о вашем существовании. И преследовать не буду, – наконец ответил азиат.

– Ага. Тебе одному я, может быть, и поверил бы, – осклабился Матвей. – Хотя сомневаюсь. Но с тобой ещё два человека. А то, что знают двое – знают все. Правильно?

– И нет гарантий, что этот молодой горячий парень откажется от мести за позор пленения, – добавил Александр.

Повисла тишина. Горин закурил, напряжённо думая. Монгол, помявшись, попросил сигарету. Александр подкурил и молча всунул сигарету ему в губы. Минут, через десять, Александр отозвал Котова в сторону.

– Что делать будем, Матвей?

– Надо брать заложников с собой. Племянничка и пожилого.

– А где держать их будем? Ведь хлопотно это – пленных сторожить. Да и сами дорогу им на хутор укажем.

– Надо переговорить с Уваровым, пусть возьмёт к себе в бункер. И место никто не определит и охрана надежнейшая.

– Пока с Уваровым свяжемся…, – Горин не договорил. – Уходить нужно сейчас. Мы берём двух пленных и уходим. Ты дашь нам форы часов до восьми утра, и отпускай этого. Догонишь нас по дороге. Я сейчас отправлю Петра к капитану, пусть переговорит с ним и подхватит нас на полпути. Там и решим, куда вести пленных.

– Годится, Саныч. А сейчас проведём обработку этого басурмана.

Александр разбудил группу и сказал им быстрее собираться, а сам с Матвеем подошли к Хубилаю.

– Решение такое, Хубилай, – сказал монголу Горин. – Мы забираем твоего племянника и Чахура. Раба твоего тоже забираем. Скажешь своим, что Старый повёл Гуюка в тайгу учить, сам придумаешь чему. Поэтому и раба взяли, чтобы прислуживал. А ночных нападавших вы поймали, избили, но упустили. Поведёшь в преследование на север. Кстати, стражей своих не наказывай, Матвей у нас профи и шансов у них не было.

– Они живы? – удивился Хубилай.

– Да.

– Сам знаю, как с воинами поступить, – окрысился монгол и спросил с любопытством. – А действительно он сам их обезвредил?

– Да, – опять подтвердил Александр.

– Через двенадцать дней я должен быть у хана. Если не будет его сына, меня разорвут лошадьми. И если хоть волос упадёт с их головы…

– У нас есть двенадцать дней, Хубилай, – серьёзно сказал Горин. – Что-нибудь придумаем. Нам ваши люди не нужны, нам нужна страховка. На восьмой день встречаемся в полдень на реке, где вы переправлялись вчера.

– И не вздумай строить нам каверз, командир, – добавил Котов. – Нам нужны наши жизни и свобода. И ты даже не представляешь, как дорого мы будем их продавать!

Хубилай серьёзно кивнул и отвернулся. Горин оглядел собравшихся товарищей, кивнул Матвею и скорым шагом повёл группу в лес. Через полчаса Пётр отделился, взяв направление на базу Уварова. Начало светать. Первым шёл Горин, внимательно осматриваясь. За ним, метрах в двадцати, шли остальные, ведя связанных пленников посередине. Несколько раз останавливались, делая в стороны ложные тропы. К девяти часам их нагнал Котов. Распаренный после бега, он перешёл на шаг и кивнул Горину, мол, порядок. Теперь впереди шёл Матвей. В полдень сделали короткий привал у родника, перекусили вяленым мясом и хлебом. Андрей взобрался на высокий кедр и огляделся. Спустившись, рассказал, что по следу никто, вроде бы, не идёт. Хотя заметить что-либо в густой тайге сложно. Зато километрах в пятнадцати севернее, на открытом участке, он увидел многочисленное конное войско, идущее параллельным курсом.

– Поднялись, пошли, – скомандовал Александр, и группа двинулась дальше.

Шли без остановок до самого вечера. Остановились лишь тогда, когда появились первые звёзды. Сбросили снаряжение и улеглись на землю. Не привыкшие к пешим переходам, пленники повалились без сил. Им развязали руки, дали умыться. Посадили в общий круг вокруг костра, поделились едой.

– С нами они так гуманно не обращались, – зло сказал Попов.

– Тише, Сергей, – одёрнул его Горин. – Они нам очень, очень нужны.

Поев, молодой монгол что-то шепнул старшему, не спеша вытер руки о траву, и, резко вскочив, бросился в лес, сбив по пути Юрия. За ним вскочили Игорь с Андреем, но пожилой азиат одному ловко сделал подсечку, второго схватил за ногу. Оба повалились в траву. Матвей, перепрыгнул через лежащих и бросился вдогонку. Пожилого монгола сноровисто связали и усадили под деревом. За Котовым побежали Иван и Юра.

Матвей стремительно бежал за монголом огромными шагами, еле успевая уворачиваться от деревьев. Быстро нагнал и аккуратно сбил парня с ног, не причинив ему вреда. Запыхавшийся Гуюк пытался вырваться, но умелая хватка Котова не позволяла ему даже пошевелиться. Подбежали Васильев с Юрой. Подняли парня на ноги, и, придерживая за локти, привели на стоянку. Связали руки и усадили рядом с наставником.

Горин подошёл, присел, и, глядя монголу в глаза, укоризненно покачал головой. Тот что-то яростно зашипел на своём языке. Наставник легонько толкнул его плечом и боднул взглядом. Гуюк презрительно затих.

Утром пошёл дождь. Низкое небо клубилось тяжёлыми тучами. Поднялся холодный ветер. Натянули непромокаемый тент, разожгли костёр и убрали палатки. Жители хутора Ясный оделись в непромокаемую походную одежду, Васильев с Юрой и Алексеем натянули поверх свитеров брезентовые накидки. Монголы стойко переносили сырость. Сварили гречку и заправили кашу мясом. С аппетитом поели. Кофе приготовил Александр, колдуя над маленьким котелком. Капнул настойки и разлил в подставленные кружки. Лично подал дымящийся напиток монголам.

Чахур благодарно кивнул и отпил напиток. Молодой Гуюк схватил кружку, и, обжигаясь, сразу выпил. Наставник неодобрительно посмотрел на него и протянул свою кружку. Гуюк, покраснев, принял кофе, отпил глоток и с полупоклоном вернул Чахуру.

Горин с интересом наблюдал, как, даже в условиях плена, старик обучает своего ученика. «Пора и в дорогу», подумал Александр и дал команду «Подъём». Дождь усилился, сверкнула молния, оглушительно громыхнул гром. Земля под ногами раскисла, ноги начали скользить по траве. Завеса дождя крупными каплями прорывалась сквозь кроны и стегала по плечам. Легко одетые монголы начали дрожать. Касараев остановился, и, достав из рюкзака свитер, подал Чахуру. Пожилой стратег, не колеблясь, отдал его Гуюку. Молодой монгол отрицательно мотнул головой и что-то гордо сказал наставнику, прикрывая его свитером. Тогда, остановившись, Александр, вытащил из рюкзака свой свитер, подал молодому.

– Держи, парень. Не мёрзни.

Одевшись, монголы немного согрелись. Молнии начали сверкать одна за другой с частотой электросварки. Гром перешёл в сплошной гул. С неба обрушился водопад. Матвей остановил группу, они натянули тент и сели, плотно прижавшись друг к другу. Гуюк, мелко подрагивая, бегал глазами то по своим конвоирам, то по скрытой за завесой дождя тайге.

– Даже не думай, парень, – Котов положил ему крепкую ладонь на плечо и заглянул в глаза.

Гуюк понял его без перевода и сник. Матвей умел так глянуть, что перечить пропадало всякое желание. Как-то он рассказывал Ибрагиму, что может взглядом остановить разъярённую атакующую собаку.

К полудню гроза прекратилась, ливень перешёл в моросящий дождь. Игорь с Олегом развели костёр, вскипятили воду и бросили в котелок заварку. Съели по бутерброду с мясом, запивая несколькими кружками сладкого бодрящего чая. Остатки чая залили в термос.

– Может, просушимся над огнём? – спросил Горина Васильев. – Всё равно в такую погоду погони не будет.

– Нет, Иван. Нужно идти, – Александр решительно поднялся. – Собираемся и маскируем стоянку.

– Правильно, – одобрил его решение Котов. – За такими пленниками, если Хубилай решит открыть правду, все тридцать тысяч будут сутками гоняться в любую погоду. А одежда быстрее на ходу высохнет. Идём!

Примерно через четыре часа ходьбы из-за деревьев вынырнул Терентьев. Видно было, что он сильно устал. Объявили привал на десять минут. Напоили охотника из термоса чаем, от еды он отказался.

– Уварова видел? – спросил его Горин.

– Да, Саша, видел. Капитан был в шоке, когда я сказал ему, какое многочисленное войско идёт через тайгу. Пленников примет. Ему есть, о чём их по расспрашивать. Оставим ему и Попова, как переводчика. Просил только поторопиться. И вот. – Терентьев вытащил из рюкзака два чёрных тряпичных мешочка. Чтобы дорогу не запомнили.

– Правильно, – одобрил Котов. – Знакомые накидки, правильные.

– Ты хоть отдыхал, Пётр? – участливо спросил Касараев.

– Да нет. Поговорил с капитаном и обратно.

– Идти дальше сможешь? – спросил Горин.

– Не переживай, Саша, – усмехнулся Пётр. – Бывало, зимой по тайге и трое суток шатался. Дойду.

– Тогда надо идти. Показывай направление.

К базе Уварова подходили глубокой ночью. Дождь так и не прекратился. Несмотря на слабый свет месяца, пробивавшийся сквозь тучи, пленных вели в капюшонах. Как всегда, внезапно из-под земли выросли бойцы. Проводили через вход вниз. Уваров встречал Котова, как старого друга. Мельком взглянув на пленных, кивнул бойцам, и тех увели. Котов кратко представил своих спутников. Уваров внимательно посмотрел на уставших промокших мужчин и улыбнулся.