Имитация - Нора Робертс

– Мистер и миссис Шуберт сейчас спустятся. Хотите что-нибудь выпить? Чай, кофе? Или горячий сидр?

От сидра бы Ева не отказалась, но ей хотелось побыстрее покончить с визитом.

– Нет, спасибо.

– Прошу вас, присядьте. Чудесный снимок, не правда ли? – добавила Катиана, заметив, что Ева разглядывает свадебную фотографию, на которой Мартеллу держал на руках красавец мужчина в строгом черном костюме.

– Великолепная пара.

– Вы правы. И до сих пор производят впечатление новобрачных. Лейтенант, я не знаю, уместно ли это, но мне хотелось бы сообщить, что я знала Трея Зиглера. Не очень хорошо, – быстро добавила она в ответ на внимательный взгляд Евы. – Одним из плюсов моей работы является то, что я тоже посещаю «Супер-Тело». Правда, с мистером Зиглером я не работала. Я обхожусь без личного тренера – просто занимаюсь в группах, когда могу себе это позволить. Обычно это происходит рано утром или после работы. Так что с мистером Зиглером мы были знакомы.

– Вы спали с ним?

Катиана слегка поморщилась.

– Вы очень прямолинейны. Но это, пожалуй, и к лучшему. Нет, не спала. Зиглер не привлекал меня как мужчина, что, судя по всему, было скорее исключением, чем правилом. Он мне не нравился, как не нравилось и то, что он за мной явно приударял. Выглядело это вполне пристойно, но тем не менее. Может, кто-то другой и принял бы его предложение бесплатной пробной тренировки за простую любезность или желание заполучить еще одного клиента, но я-то чувствовала, что это неспроста. Не могу сказать, чтобы Зиглер пересек определенную черту, но был к этому очень близок – по крайней мере, для меня. И когда он так поступил, я посоветовала ему остыть.

– А вы прямолинейны.

– Когда это необходимо, – улыбнулась Катиана. – Действовала я твердо, хоть и без излишней шумихи. Зиглеру моя реакция явно не понравилась, и последствия не замедлили себя ждать. Очень скоро меня пригласила на свидание дама, занимавшаяся в одной со мной группе. Заметив мое неподдельное удивление, она смутилась и объяснила, что ходят слухи, будто я предпочитаю женщин. Источник слухов обнаружился достаточно скоро. Я оставила все, как есть, поскольку мне было без разницы. Заводить там романтические отношения я не собиралась, так с какой стати поднимать шум? Зиглер тоже оставил меня в покое. Думаю, он и сам поверил в то, что я дала ему отставку исключительно из-за нетрадиционных сексуальных предпочтений. Но позже…

Катиана замолчала, когда в комнату вошли Мартелла и ее муж.

– Ладно, не буду вас задерживать. Принести вам что-нибудь выпить? – спросила она у Мартеллы.

– Почему бы вам не закончить вашу историю? – Ева перевела взгляд с Катианы на ее работодателей и обратно. – Или что-то не так?

– Ты уже рассказала? – спросила Мартелла у своей помощницы. – Расскажи ей обо всем, Кейт.

– Как скажете. Пожалуй, мне и правда лучше закончить. Я практически забыла об этой истории, лейтенант, но затем, в общем, пару недель назад к нам в зал заглянул парень, с которым я встречаюсь. Мы договорились позавтракать вместе в перерыве между моими занятиями и работой, но он заехал пораньше, когда я только выходила из раздевалки. Видимо, все было вполне очевидно, так что позже многие пытали меня насчет наших отношений.

– Они все еще на стадии ухаживаний, – заметила Мартелла. – Это так мило.

– Да, все еще в новинку, – кивнула Катиана. – На той же неделе, в конце дня, у меня был запланирован массаж с моим обычным терапевтом. Но когда я пришла из комнаты отдыха в массажную, там уже был Зиглер. Он заявил, что Лола – мой массажист – занята, и он решил подменить ее. Он даже предложил мне чая, но я заявила, что перенесу сеанс на другой день.

– Почему?

– Почему? – повела она плечами. – Просто мне не хотелось, чтобы он ко мне прикасался. Вот, собственно, и все. Я вышла из комнаты, оделась и поехала домой. Было это за пару дней до того, как Зиглера убили. Я бы очень скоро забыла про этот эпизод, как про досадную случайность, если бы не…

– Я все ей рассказала, – Мартелла схватила мужа за руку. – Я рассказала Лансу и Катиане обо всем, что случилось, и о том, что узнала от вас. Он и с ней хотел так поступить. Вы же сами сказали мне этим утром, что он добавлял что-то в чай.

Ланс Шуберт, такой же привлекательный, как на свадебном фото, крепко прижал к себе жену. Глаза его посмотрели на Еву холодно и твердо.

– Это изнасилование. Это ничем не отличается от физического насилия.

– Вы правы, – кивнула Ева.

– Если бы этот парень не вызывал у меня внутренней дрожи, – заметила Катиана, – я бы согласилась на тот массаж. И попробовала бы чай. Когда Мартелла рассказала мне, я поняла, что меня беспокоило. Зиглер был не просто назойливым типом. Он был хищником. Я не хочу вмешиваться в ваше расследование, но мне показалось, я должна рассказать вам свою историю.

– Я признательна вам за откровенность. Зиглер действовал по схеме, и вы правильно сделали, что доверились инстинктам. Не уйди вы тогда из комнаты, стали бы очередной его жертвой.

– А я не ушла. Я впустила его в свой дом. Мне так стыдно, Ланс.

– Хватит, – наклонившись, он прижался губами к волосам Мартеллы. – Перестань изводить себя.

– Ладно, я пойду, а вы тут поговорите, – сказала Катиана.

– Останься, прошу тебя. Можно ей остаться? – спросила Мартелла у Евы. – Я рассказала ей обо всем. Это хоть чуточку, но помогло.

– На ваше усмотрение.

– Почему бы нам всем не присесть? – Сказав это, Ланс повел жену к дивану.

– Итак, мистер Шуберт, вы уже в курсе, что покойный, Трей Зиглер, напоил вашу жену чаем, в котором было наркотическое вещество. И пока она находилась под влиянием этого вещества, изнасиловал ее.

Красивое лицо Шуберта будто окаменело.

– Да, в курсе.

– Когда именно вы узнали о случившемся?

– Сегодня днем. Со мной связалась Катиана. Она сказала, что мне стоит вернуться домой как можно скорее. Я приехал в половине второго, и Телла рассказала, что с ней случилось.

– Я-то думала, что изменила ему, – на глазах у Мартеллы заблестели слезы. – Я думала, что изменила Лансу, и не могла понять, как такое могло произойти. Я все время повторяла себе, что совершила чудовищную ошибку, что это был только секс, и ничего больше. Но чем чаще я это повторяла, тем хуже мне становилось. А потом позвонили вы и сказали, что Зиглер подмешал что-то в чай, который дал мне.

– Она совершенно расклеилась, – добавила Катиана. – Я была здесь, когда она разговаривала с вами. У нее просто началась истерика. Я дала ей успокоительное, а потом связалась с Лансом.

– Вы тоже работали с Зиглером, – обратилась Ева к Шуберту. – У вас не было никаких подозрений насчет того, что произошло с вашей женой?

– Абсолютно. Мне и в голову не могло прийти ничего подобного. Я знал – что-то не так. Уж очень ты старалась, – добавил он, обращаясь к жене. – Но я и помыслить не мог! Знай я, что он с ней сделал, убил бы, не задумываясь.

– Ланс!

– Убил бы, не задумываясь, – повторил он холодным как лед голосом. – Избил бы до полусмерти. Моя жена – доброе, наивное, доверчивое существо, – сказал он Еве. – Этот подонок воспользовался тем, что мы так по-глупому поссорились и я уехал, даже не успев помириться с нею. Он изнасиловал мою жену. Да я бы его в порошок за это стер.

– Вы когда-нибудь бывали у него дома?

– Я даже не знаю, где это. Но я бы выяснил. Нет, – поправился он с той же холодной яростью в голосе. – Я бы отправился к нему на работу, туда, где он с такой охотой красовался перед клиентами. Он бы сполна заплатил за то унижение и боль, какие причинил моей жене. Не я убил этого типа, но я бы с охотой пожал руку тому, кто это сделал.

– Мне не следовало приводить его сюда.

– Не ругай себя, – Шуберт бережно обнял жену за плечи. – Тебе не в чем себя винить. – Он взглянул на Еву. – Ей не в чем себя винить.

– Не в чем, – кивнула та. – Мартелла, пострадали не только вы. Таких женщин было много. И это тоже не их вина.

10

Все это медленно прокручивалось у нее в сознании по пути домой. Для создания теории Еве требовалось твердое основание, но почва по-прежнему оставалась зыбкой и расплывчатой.

Слишком много людей, подумала она, слишком много мотивов для убийства. И алиби, которые не выдержат первой же проверки.

Рождество взывало к лучшим чувствам людей, но у тех, с кем она встречалась, имя Зиглера порождало лишь неприятные эмоции.

Определенное недоброжелательство стало пробуждаться и в ней самой. Еве захотелось покончить наконец с этим расследованием и с головой окунуться в праздничное веселье. Дома ее ждут рождественские огни, елка и, конечно же, Рорк.

В детстве у нее толком и не было Рождества. День, приносивший другим детям кучу подарков и исполнение самых заветных желаний, был наполнен для нее болью и пустотой.