Огонь и ветер - Иар Эльтеррус

— Заметил, только это ничего не значит. Предыдущие были больше похожи или на «Форды», или на «Джеты», — пожал плечами Ит. — Если тут Сонм, то мир будет стандартизирован. На противостояние уж точно.

Через двадцать минут им стало не до рассуждений. Они шли быстро, почти бежали — риск серьёзно поморозиться гнал вперёд, торопил. В черте города заметили привычное — кубик-будочку из чего-то полупрозрачного и надпись, слава создателю, действительно на русском языке: «А/Т».

— Ну точно, Сонм, — констатировал Скрипач. — Первый уровень. Непонятно только, сколько ждать автобус и пустят ли нас без денег.

— Ты глаза разучился отводить? — зло спросил Ит. — Подождем пять минут, если не приедет, пойдём пешком.

Им несказанно повезло: буквально через пару минут подошёл автобус, ярко-оранжевый, с зелёной полосой на боку. Они ввалились в салон, пустой по ночному времени, и, о счастье! отапливаемый, и минут пять сидели молча, изо всех сил растирая окоченевшие руки.

— Сиденье тёплое, с подогревом, — с радостью сообщил Скрипач. — Живём, ребята.

— Ага, — кивнул Ит. — Ри, ты как?

— Да ничего вроде. Сколько мы там бродили?

— Часа полтора, а то и два, — Ит задумался. — Ладно. Ри, что нам дали?..

Но в маленьком конверте оказалась визитная карточка из матового пластика, угольно-чёрная, с золотым тиснением. На карточке были адрес и телефон. И ничего больше.

— Так… — Ри задумался. — Допустим…

— Допустим, надо карту города хотя бы. — Ит огляделся. — О, схемочка…

«Схемочка» была приклеена на стену, на ней изображались маршруты движения. Ит секунду подумал, потом подошёл к кабине водителя и принялся о чём-то с ним беседовать. Не было его минуты три, вернулся он явно чём-то довольный.

— Мы попали по адресу, — сообщил он. — Точка — ровно в середине маршрута, в центре города.

— Какого города? — прозревая, спросил Ри.

— Разумеется, Москвы.

— Что…

— А вот то самое и есть. Мы действительно в одном из Осколков Русского Сонма, в котором совпало название российского кадастра. Просто тут пока что не знают, что это осколок. Непонятно, что будет дальше, но уже сейчас это всё дело принимает довольно интересный оборот.

Ночной клуб, расположенный по указанному адресу, был вызывающе роскошен, ярко освещён и полон людей, преимущественно молодых и выглядящих весьма отвязно. Они с трудом протолкались через толпу на входе, потом Скрипач отвёл глаза охраннику, и они оказались внутри.

Громкая бухающая музыка, от которой, казалось, дрожали стены, режущий глаза неоновый свет, духота и смесь тысячи запахов — алкоголь, какие-то лёгкие наркотики, «химия», духи, пот, пыль… Кое-как пробравшись сквозь первый зал, они очутились во втором, поменьше. Барная стойка, небольшая сцена, у шеста извивается голая девица с несоразмерной грудью, маленькие столики, за которыми сидят, глядя на сцену и потягивая что-то из стаканов, молодые и не очень молодые мужчины.

Скрипач глянул вправо-влево, потом кивком указал на неприметную дверь за баром. Ит согласно опустил глаза. Подошёл к двери и, к удивлению Ри, вежливо в неё постучал.

— Может, надо было просто войти?

— Не стоит, — покачал головой Ит. — Мы лучше так… по старинке.

Дверь открылась.

— Задерживаетесь, — недовольно произнёс голос. — Мы вас ждали ещё час назад.

Звуки из клуба в эту комнату почти не проникали, разве что чувствовалась еле уловимая вибрация, но не более. Обстановка скромная: продавленный плюшевый диванчик, пара офисных стульев с обломанными подлокотниками, потрёпанный стол с выдвижной планкой для клавиатуры; на стене — старая истрёпанная карта города, отпечатанная на бумаге. Офис, причём кого-то «снизу», явно не для начальства.

— Мы бы прибыли быстрее, если бы вы предоставили транспорт. — Ит вошёл в комнату первым, следом вошли Ри и Скрипач. — Конечно, мы извиняемся за задержку, но…

— Мне странно это слышать от вас, Ит Соградо, — их собеседник, мужчина средних лет с неприметной, какой-то невыразительной внешностью, коротко глянул на него. — Ваша пара, насколько мне известно, работала в куда худших условиях. И весьма успешно.

— Это было давно, — возразил Ит. — И мы были как минимум предупреждены о том, что нас ожидает. Пусть и в общих чертах, но всё же.

— Жизнь штука очень переменчивая. — Мужчина усмехнулся. — Раньше было так, теперь вот этак… Впрочем, это неважно. Приступим?

Ри кивнул.

— Так. Меня можете называть Павел. Сейчас вы поступаете в моё распоряжение и будете весь последующий год работать под моим началом.

— Простите, я хотел уточнить один момент, — Скрипач сделал шаг вперёд.

— Какой же? — поинтересовался Павел, выдвигая ящик стола и вытаскивая из него какие-то бумаги.

— Оплата.

— Оплата?.. — переспросил Павел недоумённо. — Я не ослышался?

— Нет, — твердо ответил Скрипач. — Вы нанимаете нас на работу. Обычно…

— С вами уже расплатились, — хмыкнул Павел. — Вы не заметили?

— Это когда же? — прищурился Скрипач.

— Когда вывели вас с Терры-ноль, — жёстко ответил Павел, задвигая ящик обратно. — Оплата, надо сказать, весьма достойная, особенно для трёх алкоголиков и одной инвалидки, которую без этой оплаты вы бы сейчас торжественно закапывали. Впрочем, нет. Не торжественно. На оркестр у вас бы точно не хватило ни денег, ни силёнок.

Ит почувствовал, что у него темнеет в глазах. Он стиснул зубы, глубоко вздохнул. Секунда, ещё секунда… сейчас отпустит. Вот сейчас, надо только помолчать и как-то взять себя в руки.

— Собственно, если вы хорошо справитесь, немножко денег мы вам всё-таки подкинем, по истечении срока контракта, конечно, — смилостивился вдруг Павел. — Скажем, по двадцать тысяч единиц на каждого. За то, что вам придётся делать, это вполне нормальная плата, даже много.

— По двадцать тысяч? — ошарашенно спросил Ри. — За год?

Это были не просто гроши. Нет, не гроши. Даже не мизер.

Это было… как плевок в лицо.

Рядовой сотрудник той же Официальной службы в месяц получает минимум сорок тысяч универсальных единиц. Специалист уровня Скрипача или Ита — около ста, плюс надбавки за риск, плюс страховка, плюс премии, плюс техническая база, на которую свои деньги такой специалист, конечно, не тратит. Даже с вычетом огромного количества налогов в год выходит не меньше полумиллиона, а то и больше. Специалист уровня Ри за тот же год получает минимум миллиона полтора, причём «чистые», то есть уже прошедшие через налоги и вычеты. У агентов во время долгосрочных забросов деньги накапливаются, да и вообще, тратить им особенно и некогда, поэтому суммы на счетах обычно весьма внушительные.

Но вот так — это просто немыслимо!

— Ну да, за год, — невозмутимо ответил Павел. — Вас что-то смущает?

— Немного, — Ит уже успокоился. В глазах больше не темнело, да и трясти перестало совершенно. — Нас смущает сумма. Даже с учётом того, что нас действительно вывели…

— Знаете что? — Павел откинулся на спинку жалобно скрипнувшего кресла. — Стоимость вашего вывода была, на мой взгляд, неадекватна — вы трое столько не стоите. Подкуп сотрудников Официальной с двух сторон портала обошелся почти в пять миллионов. И то, что я сейчас согласен вам дать, — это, скажем так, жест доброй воли с нашей стороны. Потому что, если вдуматься, вам вообще ничего давать не следует.

— Хорошо, — Ит кивнул, стараясь не замечать возмущённых взглядов Ри и Скрипача. — Следующий вопрос. Нам нужна связь. Трансивер-канал для жены. Это вы сможете обеспечить?

— Вы издеваетесь, что ли? — У Павла глаза полезли на лоб. — Какой трансивер-канал? Какая жена? И думать забудьте.

— Нам необходима связь, — жестко произнёс Ит. — И вы нам её предоставите, иначе…

— Иначе — что? — издевательски ответил Павел. — Не начинайте, Биэнн Соградо Ит. Даже не начинайте. В этой комнате не только вы являетесь агентом. Моя подготовка лучше. Я моложе. И ещё — я не сидел на Колыме и не валялся полтора года в коме. Время до нашей милой беседы я провёл несколько иначе. Поэтому — даже не пытайтесь. Поступим следующим образом. Вы сможете передать информацию жене, но через меня. Где она находится?

Скрипач всё-таки не выдержал и засмеялся. Ит покачал головой.

— Великолепно, — подытожил он. — Мы всё поняли. Хорошо, Павел. Вы нас… уговорили. Легко уговаривать людей, которые находятся в безвыходной ситуации, не правда ли?

— Правда, — покивал тот. — На то и безвыходные ситуации, чтобы уговаривать. Так, с лирикой мы, надеюсь, на ближайшее время покончили. Перейдём к делу. Присаживайтесь, кое-что нам надо обсудить, и это займёт время.

Все покорно сели: Ри с прямой спиной и каменным лицом, продолжающий смеяться Скрипач и Ит, который пока что решил повременить — как потом выяснилось, правильно сделал.