Семь ушедших богов - Сергей Давыдов

Прогулка вскоре превратилась в пробежку: и отвлекает, и помогает поддерживать форму. Заодно на бегу я создавал простейшие чары; тоже полезная практика. Принцу это будет следующим шагом обучения.

— С возвращением, Мастер — произнесла Иль, когда я вошёл в дом. — Вам прришло письмо.

Хмм, от кого?..

Конверт был не подписан и даже не заклеен; текст отпечатан на машинке.

«Вам и вашей семье угрожает опасность. Если договоримся, я могу помочь её избежать. Встреча в час дня у статуи Альрега Единственного; никому не рассказывайте, это увеличит риск для нас обоих. Если не придёте — упустите свой шанс и навлечёте на себя и свою семью беду.» Н-да… Был бы Шакан рядом, показал бы ему, но его нет, и связаться не могу, а до назначенного времени всего полчаса. Я нахмурился. Есть несколько вариантов того, что это за письмо, но самый вероятный — ловушка. Как говорил Джа, есть лица, заинтересованные в моём устранении…

Проигнорировать «приглашение»? Заманчиво. Но в этом случае действительно возрастает риск для Тессы. Если письмо — попытка моей ликвидации, то следующая может быть более прямолинейной — например, бросят ночью бомбу в окно. Лучше всего было бы поймать охотника…

А если это кто-то хочет продать информацию… Ну, деньги у меня сейчас есть, и я могу попытаться заставить Шакана оплатить затраты. В любом случае, нужно идти… Подготовившись, разумеется.

— Иль, если он появится — передай письмо Шакану — произнёс я. — А ещё, пока меня не будет, будьте с Тессой осторожны. Есть шанс, что меня просто пытаются выманить из дома, чтобы что-то сделать в моё отсутствие.

Кто такой был Альрег Единственный — помню смутно, вроде бы какой-то король с манией величия, но где находится его статуя — помню. В углу Зелёного парка на окраине города, не слишком далеко от моего дома… Парк почти заброшен, люди там бывают редко, так что это хорошее место для встречи без лишних свидетелей и не менее хорошее место для засады. Прежде чем отправляться, впрочем, я подготовился к возможным вариантам… Для начала, на тот случай, если за домом наблюдают, создал фантом, изображающий меня. Благодаря эманациям магики Тессы, он должен продержаться достаточно долго, чтобы помочь мне выгадать время. Затем достал из сейфа пару припасённых на подобный случай амулетов; разумеется, кукази, посох, и, на всякий случай, револьвер — заряженый трофейными колдовскими пулями. Сложить чары отвода глаз, и бегом вперёд…

Двадцать минут бега, и я на месте. Не у самой статуи, всего лишь у входа в парк; излишне спешить на место встречи не стоит. Прочёсывать парк в поисках засады слишком долго и рискованно, но и лезть крокодилу в пасть предельно глупо. Выбрав удобное место, я сложил чары «Глаза Альшары»; они не показали ничьё присутствие, но я не обольщался — если это действительно серьёзная засада, то у боевиков есть амулеты. Я тоже активировал амулет.

«Эфирный двойник», или попросту «болванчик», пробрался сквозь кусты и двинулся к статуе, месту встречи. Полезные, но энергоёмкие и очень сложные чары. Без амулета мне понадобилось бы около часа, чтобы создать полноценного «болванчика», не отличимого от меня. Вдобавок контролировать его, одновременно наблюдая за окрестностями, сложное дело. «Эфирный двойник» — не просто дистанционно управляемая кукла; он управляется «изнутри», так что я, по сути, раздвоился. К сожалению, магики амулета хватит от силы минут на десять, дальше либо рассеивать чары, либо поддерживать личной магикой. Надеюсь, ситуация разрешится быстрее.

Шорох травы, звук шагов; к статуе кто-то приближался. Мужчина, легко одетый, полный; похож на лангрийца.

— Здравствуйте — произнёс он. — Вы поступили правильно, что пришли.

— Время дорого, — отозвался «болванчик» — так что давайте к делу. Кто вы и чего хотите?

— Меня интересует взаимовыгодное сотрудничество. В Сакке происходят весьма примечательные события, и вы — их участник. Есть различные группы заинтересованных лиц, рассчитывающих получить от происходящего некую выгоду. Внутренние и внешние силы…

— Всё это очевидно, — перебил его я — не размазывайте тесто, к делу! На чью разведку вы работаете?

Мужчина поморщился.

— Это так важно?

— К делу, или я ухожу — произнёс я.

— Ну ладно, если вы так настроены… Я сотрудничаю с фракцией министерства информации Лангрии, не заинтересованной в избыточном усилении церкви Единого. Лангрия — светское государство, и мы бы хотели, чтобы таким оно и оставалось… А текущие неприятности непременно ослабят церковь Семи, что нарушит сложившийся паритет в пользу церкви Единого, особенно если их представители наложат руку на Реликвии. С другой стороны, их представители, равно как и представители группы, поддерживающей церковь, заинтересованы, с одной стороны, в противодействии расследованию, и с другой стороны, в том, чтобы самим найти похищенные Реликвии.

— Плюс люди Тургии — кивнул я. — Возможно, и других стран.

— Не только люди — вздохнул агент. — И не только стран. Представьте ценность Реликвий для коллекционеров, преступников и просто частных лиц… Возможности широчайшие, от личного пользования до привилегий от государства и церквей.

— Вы правы… — пробормотал я. — Хотя, надеюсь, информация пока не так широко распространилась.

— Достаточно широко, уверяю вас. И среди тех, кто в курсе ситуации, есть немало персон, заинтересованных в вашем устранении… В любом случае, моё… начальство решило попытаться вступить с вами в контакт. Наши интересы в настоящий момент совпадают…

— Почему со мной, а не с руководителем расследования?

— Излишнее внимание — поморщился агент. — Лучше не действовать так прямо. К тому же с ним сейчас сложно связаться. В любом случае, вот кое-какая информация, которую мы сумели собрать — примите как жест доброй воли.

Он достал из кармана рубашки кошелёк, но в этот момент послышался звук выстрела. В следующий миг меня окутала тьма, и лишь грохот взрыва звучал в ушах…

Впрочем, сенсорный откат от уничтожения «болванчика» быстро прошёл. Нужно найти стрелка… Если просто удрать, он может пристрелить и меня. Милиция скоро будет здесь, но недостаточно скоро, чтобы не успеть его найти — и тем более, чтобы успеть сделать ещё один выстрел. Вопрос в том, как найти стрелка, не подставившись под выстрел… «Глаза Альшары» неэффективны, сонар в парке тоже бесполезен, разве что «тяжкую пяту» применить. Магики она расходует много, зона действия ограниченная, но что поделать… Я приложил руку к земле и сложил чары. Даже если стрелок прятался на дереве, после выстрела он должен бы отступать по земле…