Отвергнутая невеста Золотого дракона - Александра Берг

Я прикусила губу. Конечно, слухи о смуте и заговорах долетели даже до далёкого Сартана. Сначала попытка переворота со стороны родной сестры короля, потом заговор группы магов. А теперь ещё и новости о моём братце... Да, Его Величеству сейчас тяжело.

- Молчишь? - самодовольно хмыкнул дракон. - Значит, понимаешь, что мы с тобой...

- Нет никаких "мы", Эдриан! - вспыхнула я. - Я прекрасно помню твои слова. Ты обещал, что найдёшь способ избавиться от истинной метки. Надеюсь, ты преуспел в этом?

- О, даже не представляешь, как сильно, - глаза дракона опасно сузились. - Всё готово. Осталось лишь твоё согласие.

- Конечно, я согласна! - выпалила я, не раздумывая. - Ещё бы! И в чём суть? Что нужно делать?

- Идём за мной, - Эдриан решительным шагом направился к выходу из шатра.

Мы покинули командирский шатёр и устремились через лагерь в сторону золотого стяга. Любопытные взгляды солдат буравили спину, но я не обращала внимания - мои мысли были целиком сосредоточены на уничтожении истинной связки.

Неужели Эдриан и правда нашёл способ разорвать истинную пару? Интересно, какой именно?

Личные покои Золотого дракона оказались довольно скромными и аскетичными: походная кровать, застеленная простым шерстяным одеялом; небольшой стол, заваленный картами и свитками; грубо сколоченный шкаф с одеждой и доспехами. Никакой роскоши или излишеств.

- Тебе нужно переодеться, - Эдриан кивнул на добротный дорожный сундук, обитый железными полосами. - В столице сейчас довольно прохладно.

Я подошла и откинула тяжёлую крышку, скорее из любопытства, чем из необходимости.

- Платья? - недоумённо моргнула я, глядя на аккуратные стопки шёлковых и бархатных нарядов.

- Платья, - пожал плечами Золотой.

- Это твой личный гардероб на случай бала? - не удержалась я от шпильки.

- Очень смешно, - закатил глаза дракон. - У нас нет времени на твои дурацкие шуточки, Айлин. Просто переоденься.

- Так мы направляемся в Ломард?

- Если ты действительно хочешь избавиться от метки, то да. В столицу.

- Но ведь ты ещё не сказал, каким способом...

- Нам поможет эльфийская магия, - загадочно ответил Эдриан. - Точнее, не совсем эльфийская. Та, кто владеет ей -полукровка.

- Полукровка? И кто же она?

- Я хотел отыскать тебя сразу после похорон моих родителей, - продолжил Золотой, игнорируя вопрос. - Но, видимо, судьба решила повернуться иначе, раз мы встретились здесь и сейчас, - задумчиво продолжил Эдриан.

В золотых глазах мужчины мелькнула странная решимость вперемешку с обречённостью, отчего у меня по спине побежали мурашки...

Глава 21

- Платья тебе идут куда больше, - заметил Эдриан с иронией, вернувшись в палатку. - Но не такие, в котором ты была на приёме у Мейса, - дракон скорчил недовольную гримасу.

- Значит, ты хотел меня найти, - произнесла я, поправляя подол платья.

Плотная ткань на такой жаре мне уже надоела, и я с нетерпением ждала момента, чтобы снять его.

- На прошлой неделе я занимался делами герцогства, - начал объяснять Эдриан. - Был на приёме, где встретил человека, способного видеть и управлять магическими потоками. Мы договорились о встрече.

- Получается, ты действительно искал способ избавиться от метки? - спросила я, чувствуя, как в горле образуется горький комок.

- Ты уже передумала?

- Нет, напротив, я очень рада! Наша связь - ошибка богов.

- Понятно... - Эдриан помрачнел. - Тогда не стоит медлить. Нужно всё уладить до утра. Завтра у меня много дел.

Дракон махнул рукой, и передо мной открылся портал. В палатку мгновенно ворвался свежий воздух. Ощущать на своей коже прохладный ветер, насыщенный запахом дождя и грозы, после зноя и раскалённого песка было несравненным наслаждением.

Когда я прошла в светящийся портал, мир вокруг закружился в яркую спираль, и через мгновение я уже находилась на тихой улочке, вымощенной гладкой брусчаткой. В столице совсем недавно прошёл ливень. Капли дождя прибили дорожную пыль, и я с наслаждением вдыхала пьянящий аромат мокрой листвы. Месяц назад я бы даже и подумать не могла, что заскучаю по дождю.

Ночной город излучал спокойствие и умиротворение. Редкие прохожие не обращали на нас внимания, торопясь по своим делам. Невысокие дома с крутосклонными черепичными крышами уютно прижимались друг к друпг, а в окнах уже мерцали первые светильники.

- Идём скорее. Лучше не опаздывать, - Эдриан решительно зашагал вперёд не оглядываясь. Мне ничего не оставалось, как последовать за ним, путаясь в длинном подоле платья.

Наконец, он остановился перед неприметной дверью, украшенной причудливой резьбой. Тихонько скрипнув, она отворилась, пропуская нас в сумрачную прихожую. Почти сразу в нос ударил терпкий аромат женских духов.

- Где мы? - спросила я, с сомнением оглядываясь.

- В одном из столичных борделей.

- Где-где?

- Это единственное место, где можно не бояться, что нас вычислят.

Я скривила лицо, но выбора особого у меня не было, так что я последовала за Эдрианом вглубь дома. Пройдя через коридор и обходя общий зал, где шумели веселящиеся гости и работницы, мы поднялись по винтовой лестнице на второй этаж, по которому рядами располагались двери комнат. Эдриан, отперев одну из них ключом, впустил меня вперёд и, нахмурившись, произнёс: "Подожди здесь", - после чего закрыл дверь на замок.

К чему, спрашивается, столько сложностей? И кто вообще назначает встречи в борделе? Какой-то бред, не иначе.

Подойдя к двери, я прислушалась, но ничего не услышала, хотя на первом этаже, помнится, гремела музыка.

‘‘Полог тишины" - догадалась я. Похоже, на комнату были наложены сильные чары.

Что ж, теперь понятно, что имел в виду Эдриан, когда говорит, что это единственное место, где можно не бояться, что нас вычислят.

Примерно через десять минут в замочной скважине послышалось шебуршение. Я инстинктивно напряглась, мысленно приготовившись к худшему. Но ничего такого не произошло. В комнату вошёл Эдриан в компании... девушки.

Хрупкая, словно фарфоровая статуэтка, а светлые волосы были собраны в нехитрый пучок. Незнакомка куталась в длинный плащ и... выглядела испуганной. Наверняка из-за Эдриана!

- Обязательно было запирать меня на ключ? - во мне разлнтось раздражение.

Девушка резко обернулась, и меня удивили её пронзительные голубые глаза.

- Вы Чёрный дракон? - ахнула незнакомка.

Поразительная проницательность!

- Если можно так сказать, - ответила я, склонив голову. - Но превращаться в дракона не могу.

- И поэтому- совершенно бесполезна, - голос Эдриана дрогнул,