Спасти дракона - Таша Янсу

руку, чтобы привлечь внимание. Верный себе Ривер, прихлебывавший обычный яблочный сидр, фыркнул и украдкой, пока никто посторонний на них не смотрел, заморозил шоколад.

Больше всего принаряженных людей толпилось, конечно же, возле прилавков под открытым небом, раскинувшихся от Красной улицы до Гарунской церкви на главной площади. Разыгравшиеся дети носились вокруг взрослых в веселой потасовке позднего ночного веселья и клянчили сладости.

«Тигры» задорно соревновались друг с другом и членами других гильдий в ловкости и умении переносить яйца ложкой, ловить яблоко ртом в глубокой бочке и прочих забавах. Лорен тоже успела вдоволь повеселиться — задрав повыше подол платья, попыталась выиграть у сестры и Тильды в «каблучки», но не преуспела. Зато Барди, втиснув свои лапищи в одолженные какой-то бабулей сапоги, обошел всех девушек, и выигранную розу вручил хозяйке сапог, за что был смачно расцелован и объявлен родным внучком. Лорен смеялась до колик в животе. Она отошла подальше, чтобы вытряхнуть из сапожек попавшие в пылу битвы камешки, и невольно замедлилась, ощущая неправдоподобность происходящего.

Она не помнила этого дня в своем будущем — единственное, которое она точно помнила, было первое, из которого она сбежала через окно на балконе. Второе будущее предоставили ей в виде скупых отчетов Барди, найденные бумаги и дополнил своими рассказами Ривер. И там ни слова не было о том, как здорово они провели этот вечер.

Было ли это во втором будущем или появилось только сейчас, в этом новом прошлом? Видения ли это или и впрямь путешествия во времени?..

Я — сейчас, нетвердо подумала Лорен, дотронувшись до браслета и убедившись, что он прочным обещанием обвивает ее руку.

Она подошла к старому фонтану возле Гарунской церкви и оперлась об одну из статуй крошечных нимф, застывших в вечном беге. Сняла правый сапог, подумав, и левый. Ступни нырнули в зеленую прохладную траву. Мягкая, чуть щекотливая, здесь, возле древнего фонтана, она оставалась зеленой круглый год.

Подобрав сапожки, Лорен обошла старый фонтан так, чтобы спрятаться от людей за статуями нимф и кустами синей белакомки, чьи крупные ядовитые ягоды свисали гроздьями и сизовато блестели под лунным светом. Лорен задумчиво склонилась над водой, опираясь о борт фонтана, сделанный из цельного темно-серого камня, испещренного шрамами времени. Опустила руку, коснулась прохладной воды кончиками пальцев.

— Говорят, этот фонтан столь древний, что появился раньше города, — сказала она. — Это место считается благословенным ушедшими драконами, оттого трава здесь вечно зеленая.

— Не знал, что ты увлекаешься легендами, — сказал Ривер, перестав скрываться.

Он подкрался к ней бесшумно. Его дыхание было легким, неслышимым, но Лорен все равно откуда-то знала, что он пришел.

— Я и не увлекаюсь, — не оборачиваясь к нему, отозвалась она. — Просто запомнилось.

— Почему ты здесь? — помолчав, спросил Ривер.

Лорен затаила дыхание, в первый момент отчего-то решив, что он все-все понял и спрашивает ее о прыжках во времени.

Если рассказать ему все, как взрослой версии, он поверит?

— Решила отряхнуть сапоги, — Лорен взглядом указала на небрежно оставленную под ногами обувь. — И немного отдохнуть — честное слово, каблуки придумал мастер пыток. А у тебя какое оправдание?

Она отвернулась от фонтана и ловко взобралась на борт, посмотрела на Ривера. Тот пожал плечами и улыбнулся уголком губ. Лорен приподняла левую руку, демонстрируя браслет.

— Я обещала, что буду всегда носить его, — напомнила она. — Я держу свое слово. Так что если вдруг ты захочешь подарить мне еще что-нибудь ценное, я отнесусь к этому с подобающей серьезностью.

— Что ценного в обычных нитках, дешевых бусинах и мелких ракушках, которыми усыпан берег?

— Для меня нет украшения дороже, — заверила его Лорен. — Потому что его сделал ты.

Она сорвала с шеи ожерелье с черными камнями и небрежно уронила в фонтан. Обалдевшее выражение лица Ривера того стоило. Он перегнулся через борт, словно надеялся увидеть на дне украшение.

— Элиен тебя убьет.

Лорен весело рассмеялась, подтянула к себе колени, вставая на них, сняла поочередно сережки. С веселым плюхом зарябила в фонтане вода.

— Да перестань, — сказал Ривер. — Мне же потом доставать.

Лорен отрицательно покачала головой. Прижала руку с браслетом к груди. Внутри все дрожало от волнения.

— Это на удачу. Чтобы в этот раз все получилось.

— Что получилось?

— Все, — не раздумывая, ответила Лорен, окончательно решившись. — Иди сюда. Я хочу свой подарок.

— Так я уже подарил, — недоумевал глупый Ривер.

Лорен действительно видела, как он положил небольшой сверток к куче подарков еще в гильдии.

— Эй, я не приготовил тебе серег или ожерелья — сама же вечно говоришь, что терпеть не можешь побрякушки. — С каждым шагом Ривер хмурился все больше. — Сидра что ли перепила? Я же предупреждал, смешивать с мятной настойкой — дурная идея… — Лорен прижала пальцы к его губам, и он осекся на полуслове.

— Ты всегда болтаешь, когда нервничаешь? — старательным соблазнительным шепотом спросила она.

Ривер мотнул головой и с еще большим подозрением посмотрел на нее.

— Я не нервничаю. Я волнуюсь за ваши с Элиен отношения — пропажу украшений она даже тебе не простит, а если у меня не получится их достать…

— Да достанем, успокойся, — начала раздражаться Лорен.

Вот что он заладил? Украшения, украшения! Можно подумать такая уж ценность! В обоих своих будущих Лорен отдала бы все свое состояние, если это позволило бы ей спасти его.

— Ты не знаешь, какое там дно, — вздохнул Ривер. — Фонтан только кажется таким неглубоким. Там дно… очень странное, нащупать его сложно, по правде, и все, что туда падает… что-то исчезает навсегда, а что-то… Рен…

Он замер, замолчал — Лорен быстро подалась вперед и прижалась к его теплому рту губами.

— Это всего лишь побрякушки. С Элиен я сама разберусь, — пообещала она, с неожиданной робостью заглянув ему в глаза.

Ривер внимательно смотрел на нее.

— Это мой подарок, — пробормотала Лорен.

Что если она ошиблась?.. Что если Ривер — и в будущем, и сейчас — не проявлял к ней такого интереса и просто старался быть хорошим другом?..

Так некстати вспомнился сарказм Ривера, просившего предупредить его юную версию о том, что целоваться с ним будет почти сорокалетняя старуха в теле девушки.

— Подарок, — повторил Ривер.

— Подарок от тебя, — поправилась Лорен. — Мне. Я попросила. У меня день рождения.

— Я помню. Я уже дарил кое-что вообще-то.

— Тогда это мой подарок? Тебе?

— Мой день рождения уже прошел.

— Ну, это может быть подарок на Жатвицу? — нервничая все больше, предложила Лорен, растерянно глядя на его серьезное лицо, хмурые брови и… смеющиеся глаза.

— Это обязательно должно быть подарком? — спросил он все тем же непроницаемым голосом.