Секреты прошлого - Анна Солейн

Взгляд графини был открытым и бесхитростным, такого я от нее не ожидала. Я готовилась скорее к разговору с женщиной-вамп, а потому растерялась и не знала, как реагировать.

Ладно, сложная душевная организация графини — это ее проблемы. Мне нужна информация.

Что она там говорила о короле? И почему я уверена, что это важно? Ладно, подумаю об этом позже, надо ловить момент. Удача сама идет ко мне в руки!

— Каролу? — Я перевела взгляд на портрет предшественника Ариана, отца Игрид. Выглядел он достаточно сурово и основательно. Окладистая борода, тяжелые веки, широкое лицо. — Причем здесь он?

Графиня де Авен проследила за моим взглядом и мягко улыбнулась.

— Его величество был мечтателем. Хотел, чтобы все жили в мире: женщины, мужчины, драконы, люди… Даже я понимала, что это звучит глупо, но когда об этом говорил его величество Карол, все верили, так он умел вдохновлять, — проговорила графиня с теплом в голосе. — Я была совсем юной, когда попала ко двору. Увидев короля, растерялась, и не смогла сказать ни слова, хотя матушка несколько месяцев учила меня манерам. Такой стыд! Сорин меня тогда выручил, он был начальником стражи и близким другом Карола. Сказал ему, что такой очаровательной леди нужно в первую очередь посмотреть сад, куда как раз направляется принцесса. — Она перевела на меня взгляд. — Мы с Игрид были ровесницами и быстро подружились. Я была одной из ее фрейлин, пока все не случилось.

Ну конечно, Сорин ее выручил. Какой джентльмен.

Так, Катя, надо взять себя в руки! Перед тобой — графиня де Авен, которую ты так хотела найти. Бесценный источник информации, а ты стоишь тут и злишься на Сорина! А ну соберись! Ты не была и не будешь одной из тех женщин, кто ничего в мире, кроме мужчины, не видит!

— Она научила вас ведовству? — решила я начать издалека.

— Да. А ее — Ариан. Его величество король Ариан, вернее будет сказать. — Она закусила губу.

Жест выглядел нервным, но в то же время таким небрежно очаровательным, что захотелось спросить: “Как ты это делаешь? Тренировалась перед зеркалом? Продала душу дьяволу — или кто их там скупает в этом мире?”

— Карол одобрял это?

Графиня дернула плечом.

— Он не мешал. Его величество одобрял науки и ведовство считал одной из этих наук. Несмотря даже на то, что это человеческое изобретение.

— Ведовство изобрели люди? — недоверчиво прищурилась я.

— Вы не знаете? — подняла брови графиня. — Неужели запреты Ариана добрались и до деревень де Драго? Ведовство издревле было способом людей обратиться к Огненному. Ритуалы с пламенем, волшебные травы, следование фазам луны и временам года — все это люди делали, чтобы помолиться, попросить об удаче или урожае.

Я моментально вспомнила, как матушка Велка окуривала дымом пламенника избушку на краю леса, пока готовила меня для Сорина.

— Драконам, я так понимаю, это не нужно? — хмыкнула я.

Ну конечно, избранники Огненного, его посланцы в этом мире. Не удивлюсь, если они считают, что у них прямая связь с местным богом.

— Частицу Огненного драконы всегда носят с собой, — подтвердила мои слова графиня. — Но, уж не знаю, кому из драконов пришло в голову поучаствовать в человеческих ритуалах, но быстро выяснилось, что проведенный драконом обряд на урожай заставляет ростки вылезать из-под земли в мгновение ока, а обряд на удачу исполняет желания.

— Золотая жила, — пробормотала я. — И в чем подвох?

— Подвох? — прищурилась де Авен.

— Всегда есть подвох, — пожала я плечами.

— Вы правы, — после паузы ответила она. — Ведовство многое дает, но многое забирает.

— Что это значит? — насторожилась я.

— Никто не знает, — пожала плечами де Авен. — Хотя правильнее будет сказать — невозможно угадать. Принцесса Игрид погибла совсем юной, я вышла замуж за садиста… — де Авен осеклась, как будто в последний момент передумала о чем-то рассказывать. — Поверьте, Кэтэлина, отдача от занятий ведовством не заставит себя ждать, и никогда не знаешь, в какой момент это произойдет. Так что я, пожалуй, рада, что король Ариан запрещает заниматься им и сурово наказывает всех, кто нарушает это правило.

— Что потерял король Ариан? — шагнула я к де Авен. — Почему он запрещает ведовать? Вы знаете?

Она бросила взгляд в сторону и вдруг вцепилась мне в руку ледяными пальцами.

— Бегите отсюда, — зашептала она мне на ухо. — Бегите отсюда без оглядки, вернитесь в деревню, спрячьтесь в Сату — где угодно. Обратитесь к…

— Вот вы где, — раздался голос за моей спиной. — Стража! Я ее нашел!

— Нет! — Я выступила вперед, загораживая собой де Авен. — Подождите, это…

Договорить я не успела, потому что со всех сторон меня окутал дым. Набился в легкие, и я потеряла сознание.

Глава 29

Кажется, меня куда-то несли. На руках, потому что под щекой тяжело и быстро, обеспокоенно, стучало чье-то сердце. Руки были приятными, теплыми.

Впрочем, я ни в чем не была до конца уверена, потому что тело ощущалось ватным, как будто чужим. Я попыталась поднять руку, чтобы привычно нащупать живот, но не смогла.

— Хрен оторву и палку вставлю, — прорычал знакомый голос, и я моментально расслабилась — Сорин. Злющий, как черт. Вот, кто меня куда-то несет. И как я сразу не догадалась? — Ты куда смотрел? Куда смотрел, я тебя спрашиваю?

— В-в-ваша светлость… — проблеял кто-то.

— А ты? — перебил его Сорин. — Ты ее охранять должен, какой голой задницы Огненного она одна шатается по замку?

— Сорин, успокойся, — ответил мужской голос, и я узнала Перса.

— Я тебе твое успокойся знаешь куда затолкаю? Ты еще помнишь, что я командую стражей и тобой в том числе? Ты где должен быть? Охранять покои Кэт, чтобы она никуда не влезла и чтобы этот выродок кошачий…

— Дору, ты можешь быть свободен, — повысил голос Перс.

— Но…

— Доложишь утром его величеству, что задержал беглую графиню де Авен. Он будет доволен.

— Как скажете, ваше милость, — по тону незнакомого мне Дору я поняла, что он разулыбался.

Развел его Перс, как ребенка. Несколько секунд звучали только удаляющиеся шаги, а затем графиня Де Авен — и она здесь! рядом с Сорином! — произнесла:

— Она не пленница, ами. Она невеста короля. Ами, я должна сказать тебе кое-что, это касается твоей Кэт…

— Инес, просто помолчи, иначе я не знаю, что с тобой сделаю, — отрезал Сорин, и я чуть рот не открыла от удивления. Они настолько хорошо знакомы? Разговаривал с ней Сорин и в самом деле как