Месть богини - Юлия Фирсанова

Запрокинув голову, Эверетт восторженно вздохнул. Джей прищелкнул языком и пробормотал:

— А звездочки на куполе случайно не бриллиантовые?

— Случайно нет, брат мой, это магические огни, — с легкой иронией отозвался жрец.

— И что теперь? — Оборвав воровские изыскания брата, Элия вопросительно взглянула на проводника.

— Выбирайте скамейку поудобнее, и я помогу вам увидеть Судьбу, — просто ответил мужчина.

— Ложимся все вместе? — хихикнул принц и бросил на жреца игривый взгляд.

— Как можно богохульствовать в храме, Джей?! — возмутился доселе молчавший в благоговейном потрясении менестрель, тем самым избавив жреца от необходимости искать остроумный ответ.

— Не слушайте этого поганца, Эверетт, — вмешалась девушка. — Всякий раз, когда Джей чувствует себя не в своей тарелке или смущается, он начинает пошло острить.

Это заявление успокоило юношу, и он от души посочувствовал принцу, который успел плюхнуться на первую попавшуюся скамейку и теперь бросал на менестреля оценивающие взгляды. Только вот, даже твердо зная, что Джей шутит, Эверетт все равно продолжал смущаться. Слишком живо шутка принца напомнила менестрелю те благосклонные цепкие взоры, что изредка кидал на него и других юношей наместник Вальдорн. На всякий случай Эверетт занял место подальше от сказителя, аккуратно поставив у изголовья лютню. Элия уселась между своими спутниками на темно-синюю скамейку с подушками, расшитыми серебряной нитью, и спросила у жреца:

— И что дальше?

— Теперь храм откроет судьбу каждому из вас, — торжественно и просто сказал мужчина.

— Валяйте, маэстро, я жду! — Паясничая, Джей вальяжно развалился на скамье.

Жрец демонстративно прошел мимо него к Эверетту:

— Сначала откровение для вас, брат мой, почитающий храм Судьбы.

— Он предпочитает помоложе, ах, я не выдержу удара, — вполголоса пробормотал принц, все еще продолжая шутить.

Жрец ухмыльнулся, а Эверетт, нервно дернувшись, сокрушенно покачал головой: как только его новому другу могла прийти в голову такая непотребщина? Да еще в храме? Все-таки права мудрая Элия — ее брат слишком часто острит некстати.

Не обращая больше внимания на Джея, жрец положил руки на плечи менестреля и заговорил мягким, глубоким голосом:

— Смотрите вверх, брат мой. Ищите свою звезду.

Брат и сестра с интересом наблюдали за происходящим. Купол потемнел, и высоко в его бездонной синеве начал возникать волшебный узор: вспыхнула маленькая серебристая звездочка, от нее побежал сверкающий алмазный лучик, больше похожий на узкую тропинку…

— Смотри, брат мой, — начал комментировать происходящее жрец. — Эта маленькая горящая звездочка — ты. Тропы, что привели к настоящему, уже скрыты туманом, и я не стал его разгонять, нам они ни к чему. Ведь тебя интересует будущее, не так ли?

— Да, — прошептал завороженный чудом юноша, не отрывая глаз от видения.

— В самом ближайшем будущем путь твой прям. И тебе начинает светить новая яркая звезда — звезда любви. Она несет тебе счастье, но в ней же кроется и опасность. Вот развилка. Одна из дорог ведет тебя к гибели. Видишь, как угасает луч, напоследок засияв слишком сильно? Такой бывает смерть-самопожертвование. Будь осторожен, брат мой. Второй же путь, хоть и нелегок и небезопасен, но долог и интересен. Смотри, сколько звезд его освещает: звезды странствий, таланта, славы, удачи. Пусть пока они скрыты туманом грядущего и сияют лишь на этом Куполе, но это лишь пока… Выбор за тобой: жизнь или смерть. Этот выбор на Пути Истины и привел тебя сюда. Видно, ты очень дорог Творцу и Силам, юноша.

— На смерть меня обречет любовь или отказ от нее? — взволнованно уточнил менестрель.

— Любовь, — мягко объяснил жрец.

— А избежать смерти никак нельзя? — поник Эверетт.

— Нет, брат мой, предопределение — очень тонкая вещь. И возможный выход тебе уже показали: либо ты следуешь за звездой любви на смерть, либо будешь жить, отказавшись от ее света, но даря свет мирам своим талантом. Сделай выбор, пока не поздно.

— Понятно, — тоскливо прошептал юноша и подумал: «Поздно!»

Джей и Элия переглянулись. Жрец оставил менестреля, погрузившегося в печальные раздумья, и подошел к девушке.

— Скажите, а предсказывать судьбу в присутствии других посетителей — в обычаях храма? — вставила вопрос любопытная принцесса.

— Нет, но вы вошли вместе и через необычную дверь. Значит, ваши предсказания судьбы как-то связаны, и я не должен их разделять, — объяснил жрец. — Теперь ищите свою звезду, сестра моя. — Сильные руки мужчины опустились на плечи Элии.

Девушка подняла глаза кверху, и ослепительно-яркая голубая звезда вспыхнула над принцессой. От нее во все стороны побежали разноцветные лучи, сплетаясь в сложную, причудливую паутину. Начали вспыхивать одна за другой все новые и новые звезды (жгуче-серебряная, синяя, потом багряная, золотая, зеленая…) и звездочки, звездочки, звездочки… Для Элии, Джея, Эверетта и жреца в сумерках храма стало светло как днем.

— Насыщенная у тебя будет жизнь, сестрица, — ехидно, но не без зависти пробормотал Джей, по-кошачьи жмурясь от яркого света.

Потрясенный жрец отшатнулся от принцессы, прикрыв слезящиеся глаза рукой.

— Я не могу прочесть вашей судьбы, сестра моя. Слишком много нитей, слишком сложное плетение, слишком много сопутствующих судеб, — наконец честно признался он.

— И часто такое бывает? — поинтересовалась Элия.

— Первый раз вижу, — пораженно пробормотал жрец. — И ни разу не слышал о том, чтобы такое видели другие, да и в летописях об этом не упоминается. — Он потряс головой, пытаясь прийти в себя, и подошел к недоверчиво щурившемуся принцу. — Ищите свою звезду, брат мой.

Тот покорно задрал голову. Любопытство пересилило желание поострить. Над Джеем вспыхнула яркая золотая звезда. Ее начали опутывать пестрые нити, украшенные разноцветными мерцающими звездочками. Узор был чуть меньше, чем у сестры, зато все линии были очень сильно запутаны и изломаны, и над этим узором сияла ослепительно-яркая голубая звезда.

Жрец, словно обжегшись, отдернул руки от принца и изумленно посмотрел на него. Судьба уже второго из троих посетителей не поддавалась толкованию. Это было слишком даже для уравновешенного рассудка служителя.

— Подобных узоров не бывает у простых смертных, их не бывает даже у богов, хотя жизнь их куда длиннее и путанее, чем у простых смертных. И толкований такому плетению нет в книгах храма. Если только в легенде о Колоде Творца ответы искать, — хмыкнул жрец, припомнив старинную поговорку. — Могу правдиво сказать лишь одно: звезда вашей сестры очень сильно влияет на вашу судьбу, брат мой. Дорого бы я дал за то, чтобы узнать, кто вы, двое, пришедшие по зову Судьбы и Случая, — озадаченно пробормотал напоследок мужчина, — хоть устав и запрещает мне задавать вопросы.

— Поторгуемся? — азартно предложил Джей и вновь окинул жреца нарочито игривым взглядом.

— Я предпочел бы поторговаться с девушкой, — ухмыльнулся мужчина, постепенно возвращаясь к реальности.

— И сколько за нее дашь? — заинтересовался принц и взвыл, низвергнутый с лавки пинком сестры.

— Давно я собирался сделать это, сестра моя, да сан не позволяет, — усмехнулся жрец, разглядывая потирающего ушибы Джея.

— Что, жрец храма Судьбы не имеет права применять силу к зарвавшимся клиентам? — удивилась принцесса.

— Каждый переступивший порог храма находится под покровительством Сил Судьбы, сестра моя. Поэтому мы имеем право использовать физическую силу только ради сохранения собственной жизни. Жрец, убивший паломника, лишается сана. Также мы не должны рассказывать посторонним о том, что увидели или узнали в Куполе Судьбы. Никому, — пояснил жрец. — Но, выйдя из храма, все подпадают под законы обычного мира. — Он уставился на Джея, многообещающе сжав руку в кулак.

Джей окинул взглядом его размеры, прикинул количество жрецов храма, и ему почему-то резко расхотелось шутить.

— Сегодня, например, — продолжил мужчина, — гости наместника Вальдорна из Альвиона, оказавшие честь нашему городу своим посещением, пытались войти в храм, не чувствуя зова. Долго пытались. С топорами. Пришлось братьям выйти и потолковать с гостями по душам… Хорошо потолковали.

— Н-да… Я думаю, вы были очень убедительны. — Элия окинула восхищенным взглядом мощную фигуру жреца.

Джей поспешно вклинился между ними и заинтересованно спросил:

— А не было там эдакого хмыря с классным шибарем?

— С чем? — переспросил жрец, нехотя отрываясь от созерцания прекрасной клиентки.

— Ну с крючковатым носом, — поправился принц, посчитавший, что толпами гости из Мира Узла не шляются и есть шанс, что наглости штурмовать храм, а следовательно, получить по шее, хватило у оскорбителя Джея.