Ирландский воин - Крис Кеннеди

Сенна тотчас кивнула:

— Да.

— Тогда проведите рукой вверх по своей ноге.

Сенна посмотрела на свою руку, прикрывавшую колено, а потом дрожащими пальцами провела ею по ноге — так медленно, что Финниан мог бы успеть досчитать до десяти. Именно это — счет — было единственным способом избежать полного смятения.

Но тут одна нога Сенны, скользнув вперед, уперлась в перекладину на дне лодки, и Финниан почувствовал, что и сам скользит в стремительный водоворот вожделения. А Сенна пристально взглянула на него и тихо спросила:

— Что дальше?

«Что это — насмешка? Испытание? Или чистосердечный вопрос? — спрашивал себя Финниан. — И если ответить, то что потом? Лишить ее невинности и разбить ей сердце?» Увы, он мог сделать только это и ни на что большее не был способен.

Запустив пальцы в волосы, Финниан едва не выронил весло, но успел поймать его уже почти у самой воды.

— В данный момент — ничего, — пробурчал он в ответ.

— Что? — Сенна постаралась сесть прямо.

— Расслабьтесь и наслаждайтесь пейзажем. Ясно?

— Но я…

— И наденьте на себя все.

— Что?.. — На лице девушки отразилось недоумение. — Надеть — что именно?

— Все вещи, которые на вас были. И пожалуй, еще несколько моих, — добавил Финниан, надеясь, что говорит твердым, не допускающим возражений тоном (но с Сенной, как он начинал понимать, не обязательно получаешь то, что требуешь — независимо от тона).

— О-о, но как же?! — запротестовала она. — Ведь у меня все мокрое и…

— Одевайтесь, или я не пойду дальше, — заявил Финниан, не глядя на девушку. Как долго он сможет продержаться и не рассматривать грациозное, чуть розоватое тело своей спутницы? Минуту? Три?

Финниан в отчаянии застонал — у них впереди было еще столько дней!

Насупившись и ворча, Сенна принялась одеваться. Закончив, поинтересовалась:

— Так лучше?

Откуда ему было знать? Ведь он не смотрел на нее.

— Да, прекрасно, — буркнул Финниан.

Сенна промолчала и снова стала смотреть по сторонам.

Глава 22

«Так как же быть? Что делать?» — спрашивала себя Сенна в полной растерянности.

Ведь она точно знала, что не хотела находиться в этой лодке, не хотела быть с Финнианом, не хотела его прикосновений. И в то же время… О Господи, это было какое-то наваждение! В то же время ей отчаянно хотелось, чтобы он ласкал ее, — просто до умопомрачения хотелось. Наверное, это желание было постыдным, и, вероятно, оно свидетельствовало о приближавшемся безумии.

Вместо того чтобы думать о Рэрдове и его ярости или о том, как она собирается спасать свое хозяйство и как будет добираться домой, — если у нее вообще был дом, куда можно вернуться, — она думала о том, как бы заставить этого ирландца ласкать ее.

Будь проклято виски!

Весь состоявшийся утром разговор был в лучшем случае невразумительным. А к середине дня Сенна умирала от жары — и от скуки.

Лодка по-прежнему скользила по течению небольшой реки; когда же вдали появлялась очередная деревня, Финниан заставлял Сенну снова ложиться на дно, а в остальное время ничего не происходило. Не было почти никаких разговоров и никаких прикосновений — одна только жара.

— Мы можем подойти к берегу? — внезапно спросила Сенна.

Ирландец посмотрел на нее как на сумасшедшую.

— Вы в своем уме?

— Да, в своем. Но я ужасно грязная, и от меня воняет.

— Ничего подобного, — буркнул Финниан.

Сенна нахмурилась и проворчала:

— А вот вы сумасшедший. Я ведь лежала в грязи…

— Мы не остановимся.

— Тогда я сниму куртку, — сказала Сенна через несколько минут.

— Нет. — Ирландец бросил на нее убийственный взгляд, и она ответила, ему не менее выразительным взглядом.

— Финниан, мне жарко…

Было действительно жарко; наступило самое жаркое время дня.

— Нет.

— Но я умираю от жары!

Финниан отвернулся и заявил:

— Если вы хоть что-то снимете с себя, я сброшу вас в реку.

— Только… — Она задохнулась.

— Плюх, — угрожающе предупредил ирландец. — Вы что, за последний час научились плавать?

— Конечно, нет.

— Тогда сядьте.

— Я и так сижу, — огрызнулась девушка. — Но когда же…

— Мы скоро будем на месте.

— Что-то не верится, — проворчала Сенна.

Не глядя на нее, Финниан фыркнул.

— Вы и в самом деле слишком часто фыркаете.

— А вы слишком часто жалуетесь. Почему бы вам не отдохнуть? Могли бы лечь на мешки и закрыть глаза.

И рот, с раздражением подумала Сенна.

В конце концов они пошли на компромисс: Сенна, перегнувшись через борт, мыла лицо, шею и все, до чего могла добраться, отодвинув одежду, но по-настоящему не раздеваясь, а Финниан сидел на своем месте, спиной к ней, и смотрел в противоположную сторону.

— Я готова! — пропела Сенна минут через пять.

Ирландец молча повернулся к ней и снова начал грести.

Примерно через час Сенна начала сходить с ума. И Боже, никаких разговоров, только жара и скука! К тому же в этой проклятой лодке было ужасно неудобно.

Сенна, наверное, уже в сотый раз изменила позу, — но ничего не помогало. Приложив руку к спине, она со стоном пробормотала:

— По-моему, у меня сломан позвоночник. — Тут ее ногу неожиданно свело судорогой, и она, схватившись за нее, снова застонала.

Скажите, вы много знаете о лодках? — язвительно поинтересовался Финниан.

— Кое-что знаю. — Судорога прошла, и Сенна вздохнула с облегчением.

— Тогда вы, милая, возможно, знаете, что нельзя в лодке размахивать руками, иначе свалитесь за борт.

— Неужели? — с усмешкой спросила девушка.

— Продолжайте раскачиваться — и узнаете, — проворчал ирландец.

— Знаете, а я могу вам помочь, — сказала вдруг Сенна. — Давайте грести по очереди.

Финниан покачал головой:

— Нет.

— Но почему?

— Потому что мы почти прибыли.

В восторге от такой новости, девушка попыталась повернуться и стать коленями на узкую деревянную скамью. От ее резкого движения лодка сразу же закружилась по маленькой бухточке и, наткнувшись на корягу, накренилась. Сенна соскользнула со скамьи, а ее нога, сильно ударив в дно старой лодки, прошла прямо сквозь днище в воду под ним.

Девушка в замешательстве смотрела на свою левую ногу, оказавшуюся по щиколотку в реке, и на воду, с журчанием вливавшуюся в лодку через дыру.

Финниан же стоял с веслом в руке и смотрел на пробоину в еще большем замешательстве. А маленькое суденышко тем временем наполнялось водой.

— Финниан, что же делать? — пробормотала Сенна.