Весь Кен Фоллетт в одном томе - Кен Фоллетт

— Билл?

— Привет, Эмили.

— Господи, у тебя такой бодрый голос. Я не ожидала, что он будет у тебя… Ох, Билл, у тебя такой бодрый голос!

В Далласе Мерв начал записывать закодированное сообщение от Перо.

«Возьми… этот…

Он теперь настолько освоился, что мог расшифровывать код по мере поступления сообщения.

… шифр… и…

Это указание озадачило его, поскольку в последние трое суток Перо не переставал терзать его по поводу этого кода. У Перо недоставало терпения пользоваться им, и Стоффер был вынужден настаивать, напоминая: «Росс, Саймонс хочет, чтобы мы действовали именно таким образом». Теперь опасность миновала, почему же Перо внезапно начал пользоваться шифром?

… засунь… его… в…»

Стоффер догадался, что последует далее, и разразился хохотом.

Рон Дэвис позвонил в отдел обслуживания в номерах и заказал для всех яичницу с беконом.

Пока они поглощали еду, вновь позвонили из Далласа. Это оказался Стоффер. Он спросил Перо.

— Росс, мы только что получили номер «Даллас таймс хералд».

Еще один розыгрыш?

Стоффер продолжал:

— Заголовок на первой странице гласит: «По сообщениям, сотрудники Перо находятся на пути из страны. Упоминается наземный путь из Ирана».

Перо почувствовал, как в нем закипает гнев.

— Я думал, что мы сумеем похоронить эту историю!

— Господи, Росс, мы пытались! Люди, которые являются владельцами или управляющими газетой, похоже, не в состоянии прижучить редактора.

В разговор вклинился Том Люс, разъяренный донельзя.

— Росс, этим выродкам хочется, чтобы спасательную команду угробили, «ЭДС» погубили, а тебя упекли в тюрьму только с той целью, чтобы оказаться первым изданием, напечатавшим этот материал. Мы объясняли им, какие могут быть у этого последствия, но на них это не произвело никакого впечатления. Приятель, когда это кончится, мы должны подать иск против них независимо от того, сколько времени это займет и во сколько это нам обойдется.

— Может быть, — изрек Перо. — Но поостерегись задирать людей, которые закупают чернила бочками, а бумагу — тоннами. А теперь, какова вероятность, что эта новость доберется до Тегерана?

— Мы не знаем. В Техасе проживает много иранцев, и большинство из них узнает об этом. До сих пор чрезвычайно трудно связываться с Тегераном по телефону, но пару раз нам это удавалось.

— Но если это удастся им…

— Тогда, безусловно, Дадгар узнает, что Пол и Билл вырвались из его лап…

— И он может принять решение захватить других заложников, — холодно промолвил Перо. У него вызывал омерзение Госдеп за то, что допустил утечку этой истории, бешенство — «Даллас таймс хералд», напечатавшая ее, и выводило из себя то, что ничего поделать с этим было нельзя. — Ведь команда «с незапятнанной репутацией» все еще находится в Тегеране.

Кошмару отнюдь не пришел конец.

Глава 14

I

В пятничный полдень 16 февраля Лу Гёлц позвонил Джо Поше и велел ему привезти сотрудников «ЭДС» в пять часов вечера в посольство США. Проверка билетов и сдача багажа будут произведены в посольстве ночью, и они смогут улететь эвакуационным рейсом «Пан Американ» в воскресенье утром.

Джон Хауэлл чувствовал себя как на иголках. Ему было известно от Абулхасана, что Дадгар все еще исполнял свои служебные функции. Он ничего не знал о судьбе «отпетой команды». Если до сведения Дадгара дойдет, что Пол и Билл сбежали, или же он просто поставит на них крест и возьмет еще пару заложников, члены команды «с незапятнанной репутацией» будут арестованы. А где лучше всего произвести арест, как не в аэропорту, где каждый подтверждает свою личность предъявлением паспорта?

Хауэлл гадал, не разумнее ли было бы улететь первым же рейсом: по сообщению Гёлца, должен быть организован целый ряд таких вылетов. Возможно, им стоит и выждать, чтобы посмотреть, как будет уезжать первая партия эвакуируемых, будут ли искать персонал «ЭДС». По крайней мере, они заранее будут знать, каковыми будут процедуры.

Но так же могут поступить и иранцы. Преимущество улететь первым рейсом заключалось в том, что все, возможно, произойдет в большой суматохе, и этот беспорядок поможет Хауэллу и команде «с незапятнанной репутацией» проскользнуть незамеченными.

В конце концов он решил, что лучше отдать предпочтение первому рейсу, но ощущение беспокойства не покидало его. Боб Янг чувствовал себя точно так же. Хотя Янг больше не работал на «ЭДС» в Иране — он базировался теперь в Кувейте, — ему пришлось присутствовать здесь, когда велись переговоры по контракту с Министерством здравоохранения, он встречался с Дадгаром лицом к лицу, и его имя также могло оказаться в списке где-то в досье Дадгара.

Джо Поше также склонялся в пользу первого рейса, хотя особенно не распространялся об этом, — он, по обыкновению, редко раскрывал рот: Хауэлл счел его неразговорчивым.

Рич и Кэйти Галлахер вообще не были уверены в том, что им хочется уезжать из Ирана. Они твердо заявили Поше, что, независимо от того, что там сказал полковник Саймонс, Поше не является их «командиром» и они имеют право принимать свои собственные решения. Джо согласился, но указал, что, если супруги решили пойти на собственный риск здесь с иранцами, им не следует рассчитывать на то, что Перо пошлет сюда еще одну спасательную команду, если их посадят в тюрьму. В конце концов чета Галлахеров также решила лететь первым самолетом.

После полудня они проверили всю свою документацию и уничтожили