Рука Трауна-2: Образ будущего - Тимоти Зан

Лейя вздохнула.

— Ну, может быть, самую малость, — признала она. — Но ведь я не знаю вас так хорошо, как знают ваши друзья и соседи.

Кариб покачал головой.

— У нас нет друзей, — сказал он. — И хоть Война клонов была давно и всеми забыта, но все еще помнят то, как использовал подобных нам солдат Гранд адмирал Траун в своем стремлении к власти.

— Вы подчиняетесь ему? — спросила Лейя, пристально изучая лицо Кариба; что-то в нем было удивительно знакомое…

— Нам поступают приказы от имени Трауна, — сказал Кариб. — Но поставить под приказом можно любое имя.

Хэн щелкнул пальцами.

— Нет, ну точно! — радостно сказал он. — Солнышко, не мучайся. Это ж барон Фел!

— Барон Соонтир Фел? — оторопела Лейя.

Так вот кого они все ей напоминали — Соонтира Фела в молодости. Когда-то он был имперским пилотом-асом. Женился на сестре Веджа Антиллеса, которую похитила и намеревалась убить директор департамента имперской разведки Йсанне Исард. Тогда Фел пошел на сделку с Разбойным эскадроном, чтобы спасти жену. Операция по спасению прошла успешно, но в хитроумную ловушку Исард попался сам барон. Больше о нем никто ничего не слышал, скорее всего, он был казнен без суда и следствия.

Вот только все это произошло всего через несколько месяцев после битвы при Эндоре, за много лет до того, как Траун вернулся из Неизведанных регионов и начал пополнять войска клонами. Так что оставалось непонятно…

Хэн опередил ее.

— Так как получилось, что Фел дожил до того времени, когда Траун запустил свою фабрику клонов?

Кариб покачал головой, на лице его на мгновение проявилась застарелая боль.

— Мы не знаем, — глухо сказал он. — В нашу импринт-программу не входила история самого Фела. Мы предполагаем… — он замялся. — Мы можем только предполагать, что все его сочувствие делу Новой Республики вытравила из него Исард.

— Или Траун? — предположил Хэн.

— Или Траун, — хмуро согласился Кариб. — Иначе вряд ли его посчитали бы достаточно лояльным, чтобы клонировать. Не важно, насколько выдающимся пилотом он был.

Снова повисло молчание. Лейя попыталась прощупать Кариба Силой, но если его и взволновал разговор о промывке мозгов, странная аура клонов благополучно скрывала это волнение.

— Но вы спасли нам жизнь, — сказала она.

— Не слишком-то рассчитывай на их доброту, — проворчал Хэн. — Если они вот так запросто нас отпустят, все тайны их долины выплывут наружу. А как, по-твоему, им удавалось хранить свой секрет от всех исследователей, которых угораздило покружиться над этим местечком?

— Но наш секрет и без того раскроется, — спокойно возразил Кариб. — Все зависит от того, как поступите вы.

— Может, и так, — рука Хэна как бы случайно оказалась в непосредственной близости от рукояти бластера. — А может, все зависит от того, что вы задумали.

Кариб покачал головой.

— Вы неправильно поняли. Мы вовсе не хотим причинить вам зла. И не хотим воевать на стороне Гранд адмирала Трауна и Империи.

Хэн опешил,

— Не понял. Так вы что, сдаетесь?

— Не совсем, — Кариб, казалось, собрался с духом и выдал: — Мы хотим… все, чего мы хотим, — это чтобы вы дали нам слово, что оставите нас в покое там, где мы есть.

Хэн и Лейя переглянулись.

— Чего? — недипломатично брякнула экс-принцесса.

— Неужели это слишком высокая награда за то, что мы спасли вам жизнь? — настаивал Кариб. — Учитывая, как вы нам обязаны…

— Погоди, — решительно перебил его Хэн. — Давай-ка разберемся. Вас наштамповал Траун?

Ус Кариба дернулся в нервном тике, но клон кивнул.

— Верно.

— То есть мы говорим о Гранд адмирале Трауне, точняк? — не отставал Хэн. — Парне, который хочет восстановить Империю? Парне, который отобрал лучших из лучших и самых преданных Империи пилотов, командиров экипажей самоходок и так далее и клонировал их?

Кариб покачал головой.

— Ты все-таки не понимаешь. Конечно, наш прародитель был предан Империи, или, по крайней мере, той Империи, какой она была до того, как к власти пришли маньяки вроде Исард. В его время Империя являла собой олицетворение стабильности и порядка.

— Что в настоящий момент скорее применимо Новой Республике, — многозначительно добавил Сабмин.

— Давайте оставим в стороне политику, — поспешно сказала Лейя, пока Хэн не нашел массу отличных доводов против последнего замечания. — Меня все равно смущает вот что. Если барон Фел любил Империю, если вы считаете необходимым восстановить подобный режим…

— И если Траун действительно вернулся, — вставил Хэн.

— И если Траун действительно вернулся, — согласно повторила Лейя, — то почему вы хотите остаться в стороне?

Кариб печально улыбнулся.

— Потому что великий Гранд адмирал Траун на сей раз просчитался, — ответил он. — Во вселенной была только одна вещь, более дорогая сердцу Фела, чем собственная слава и порядок в Галактике, — клон обвел рукой простирающиеся вокруг них поля. — Он любил землю, — тихо сказал он. — И мы ее любим.

И тогда Лейя поняла. Она посмотрела на Хэна — тот олицетворял недоверие.

— Слушай, этот парень шутит, да? — спросил муж. — То есть… Ну, скажем, Люк душу бы хатту продал, лишь бы сбежать со своей фермы на Татуине.

— Люк работал на ферме по добыче воды посреди бескрайней пустыни, — возразила Лейя, залюбовавшись аккуратными рядами високосника, уходящими за горизонт; вдруг вспомнились плодородные сады Алдераана. — Это совсем другое.

— Вы тоже почувствовали, да, советник? — негромко спросил Кариб. — Тогда вы понимаете нас, — он окинул взором поля. — Теперь это наша жизнь. Политика, война, даже полеты — все это теперь в прошлом, — он снова посмотрел в глаза Лейе. — Вы верите нам?

— Хотелось бы, — проговорила она. — Как далеко вы готовы зайти, чтобы доказать это?

Кариб с видимым усилием взял себя в руки.

— Насколько потребуется.

Лейя кивнула и шагнула ему навстречу. Хэн, как всегда, разволновался, стоило ей отойти на шаг от него, но ничего не сказал. Принцесса встретилась взглядом с молодым клоном. Очистила свой разум и попыталась заглянуть ему в душу. Кариб стоял смирно, не пытался препятствовать Силе, и когда Лейя шагнула назад, у нее уже не оставалось сомнений.

— Он искренен, Хэн, — сказала она. — Все они.

— Вот, значит, как? — усмехнулся Хэн. — Просто улетим и оставим их тут пахать?

— Разумеется, сперва мы отремонтируем ваш корабль, — невозмутимо сказал Кариб. — Дроиды-механики, которые обслуживают наши перехватчики, наверное, справятся с этим за пару дней.

К удивлению Лейи, Хэн упрямо покачал головой.

— Маловато будет, — заявил он. — Вы хотите, чтоб мы покрывали имперскую диверсионную группу. Мы здорово рискуем, если хотите знать.

Клоны, весь разговор молча стоявшие в сторонке, тревожно зашевелились.

— Ты что, хочешь?.. — начал один из них, но Кариб жестом приказал ему замолчать.

— Ты у нас всегда был ловкач, Соло, — сухо сказал он. — Что тебе нужно?

— Вы больше не хотите воевать, — начал издалека Хэн. — Отлично. Мы тоже. Но вот если мы по-быстрому не разберемся с этой каамасской ерундой, ни у кого из нас просто не останется выбора

— Твои предложения?

— Нужно узнать имена ботанов, участвовавших в нападении на Каамас, — сказал Хэн. — И есть только одно место, где мы можем раздобыть этот список.

Кариб поджал губы.

— Империя.

— В частности, главные имперские архивы на Бастионе, — подхватила Лейя, сообразив, куда клонит муж. — Проблема в том, что мы не знаем, где Бастион находится.

— Как и мы, — сказал Сабмин. — Мы получаем приказы Убиктората по особому каналу. И никогда не выходим на связь напрямую с Бастионом или нынешним руководством Империи.

— Конечно, но у вас должен быть способ связаться с ними в случае чрезвычайных обстоятельств, — усмехнулся Хэн. — Не могли же имперские стандартные процедуры настолько измениться.

Кариб и Сабмин переглянулись.

— Да, есть место на самой границе пространства Империи, куда мы могли бы отправиться, — неохотно признал Кариб. — Но предполагается, что этой явкой нельзя пользоваться, если только не требуется передать жизненно важную информацию, которая не может ждать регулярных сеансов связи.

— Ну, думаю, у нас как раз найдется кое-что вполне подходящее, — заявил Хэн. — Если найдется, вы возьмете меня туда с собой?

— Погоди-ка, — решительно вмешалась Лейя. — Ты хотел сказать — возьмете нас, верно, дорогой?

— Извини, конфетка, — Соло покачал головой. — Но если в нынешней Империи кого и знают в лицо все поголовно — так это тебя.

— Да неужели? — очень натурально удивилась Лейя. — Думаешь, твоя физиономия известна менее широко?

— Ну я-то, положим, никогда не был президентом Новой Республики, — возразил Хэн. — А одному из нас непременно придется лететь.