Та, что красивее - Барбара Данлоп

В этот момент послышался голос Натаниэля:

— Эмма, Кэти, вы еще долго?

Эмма посмотрела на сестру.

— Ты готова?

Та кивнула.

— С тобой все в порядке? — прошептала Эмма, гладя сестру по мягким светлым волосам.

Кэти сидела у окна в столовой ее пентхауса и смотрела на облака, проплывающие над горизонтом. Кофеварка засвистела и отключилась.

— А ты как? — отозвалась Кэти. Сестры большую часть ночи провели за разговором, так что она все знала об Алексе и их медовом месяце.

Эмма села рядом с ней.

— У меня болит голова, и это самое худшее, что со мной происходит.

По крайней мере, так она говорила самой себе.

Она закрыла глаза и вздохнула. Наверное, Алекс, Райан и Натаниэль сейчас над ней смеются. Надо же было ей попасться на их удочку, как какой-то наивной девчонке!

— Должно быть, они боялись, что я дам задний ход, — прошептала Эмма, опершись локтем о подоконник.

Она поняла, что перестала сопротивляться в тот момент, когда Алекс начал вести себя с ней так, словно она ему нравилась. Очевидно, он быстро сообразил, что одинокая некрасивая женщина легко купится на его комплименты. С их помощью он завоевал ее и делал все так, как ему было выгодно… Кто знает, может, Алекс вообще не хотел заниматься с ней сексом и шел на это лишь ради успеха предприятия. А она-то думала, что он любил ее! Она отдала ему свое сердце, которое он безжалостно растоптал.

Он часто намекал, что она красивее Кэти, и хуже всего было то, что она начала ему верить…

Кэти сжала ее плечо.

— Все будет хорошо.

— Я не могу с ним развестись, — сказала Эмма. — Иначе мы все потеряем.

— Тогда мы с тобой устроим себе длительный отпуск и уедем куда-нибудь.

Эмма кивнула. Она пообещала Алексу, что будет жить с ним под одной крышей, хотя это условие не было зафиксировано письменно. Отныне ей придется научиться жить со своим разочарованием. Несмотря ни на что, ей нравились его планы на будущее. Она с нетерпением ждала дурацкого делового банкета, о котором он говорил. Она бы с радостью сделала и ремонт в его доме. Пусть даже их совместное будущее было бы временным…

По ее щеке скатилась слеза.

Кого она обманывала?

Она перестала думать об их отношениях как о временных в тот момент, когда на пляже Кейвен-Айленда осознала, что любит Алекса.

Эмма всхлипнула, и Кэти крепко обняла ее.

— Все будет в порядке.

Но ничего уже не будет в порядке. Никогда.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Два дня спустя Эмма поклялась себе, что больше не будет горевать. Она проиграла, а Алекс победил. Такое часто случается в этом большом жестоком мире.

По крайней мере она сохранила половину свой компании. Они с Кэти будут работать не жалея сил, чтобы выкупить его долю. Сейчас Алекс ее партнер, и отныне она будет рассматривать его только в этом качестве.

Она не будет с ним разводиться, но и жить с ним под одной крышей тоже не станет. Если он захочет с ней поговорить, они сделают это в офисе. Ее дверь всегда открыта для деловых партнеров.

Деловой партнер. Эмме понравилось как это звучит.

На самом деле ей не терпелось снова увидеть Алекса. Эмме хотелось, чтобы он узнал, что она справилась с болью, которую он ей причинил, и продолжает жить дальше.

В дверях ее спальни появилась Кэти.

— Это только что пришло для тебя, — сказала она, протянув сестре конверт.

— Для меня? — спросила Эмма, поднимаясь. Ей было пора возвращаться к работе в офисе.

— Его доставил курьер, — ответила Кэти.

Взяв конверт, Эмма посмотрела на ярлык. На нем стоял адрес компании Гаррисона, но она не позволила себе волноваться. Отныне с Алексом они будут часто посылать друг другу письма. Она с этим справится.

Эмма вскрыла конверт и начала читать письмо.

— Что там? — спросила Кэти.

Пробежав глазами короткое сообщение, Эмма покачала головой и принялась его перечитывать.

— Что? — повторила Кэти.

У Эммы наконец-то уложился в голове смысл послания.

— Он продал Кейвен-Айленд.

— Что?!

Эмма посмотрела на банковский чек, прикрепленный к письму.

— Алекс продал Кейвен-Айленд Мердоку.

Кэти подошла ближе.

— Я думала, что весь этот сыр-бор был затеян для того, чтобы не продавать курорт Мердоку. — Она заглянула сестре через плечо. — Ерунда какая-то!

Кэти попыталась прочитать письмо, но руки Эммы слишком сильно дрожали.

— Он говорит, что мы должны использовать деньги Мердока для погашения долгов «Маккинли Иннз». — Эмма вновь посмотрела на сумму, проставленную в чеке. — После этого компания снова наша. Целиком и полностью.

— Он собирается разорвать брачный договор, — сказала Кэти, продолжая читать. — А при чем здесь ремонт в его доме?

— Это такая шутка. — Эмма издала нервный смешок. — Когда мы бездельничали на Кейвен-Айленде… — Когда они бездельничали на Кейвен-Айленде, ее мечты были близки к исполнению. Внутренний голос подсказывал ей, что она должна дать Алексу еще один шанс. Был он действительно тем нежным сексуальным мужчиной, который любил ее на пляже? Или хитрым мошенником, который делал это, чтобы усыпить ее бдительность? Который из двух мужчин написал письмо?

Разве она может знать это наверняка?

Кэти уставилась на сестру.

— Ты понимаешь, что это означает?

Эмма кивнула. Для нее это означало только одно.

— Наша компания снова принадлежит нам.

— Это означает, что он хочет, чтобы ты сделала ремонт в его доме.

Эмма попыталась отбросить в сторону все эмоции и думать логично.

— Это была шутка…

— Шутка? Человек, который отказывается от миллионов, не делает этого ради шутки. Ему нужна ты. Возможно, он тебя любит.

— Тогда почему он хочет разорвать брачный договор? — произнесла она с отчаянием.

Кэти разочарованно застонала.

— Он хочет, чтобы ты пришла к нему. Он возвращает тебе твои деньги. — Она посмотрела на чек. — Но это еще не все. Он возвращает тебе твою свободу, но в то же время упоминает о ремонте. Подумай сама! У тебя же всегда была развита логика!

Сердце Эммы учащенно забилось. Может, Кэти права? Хватит ли у нее мужества, чтобы это выяснить?

— Поезжай к нему, — решительно сказала Кэти. — Поблагодари его. Сделай ремонт в его доме. Давай, отправляйся прямо сейчас!

Эмма закусила нижнюю губу. Она отчаянно хотела верить в это, но если Кэти ошибается…

— Ты правда думаешь?..

— Отправляйся к нему! А я пока съезжу в банк. — Кэти снова посмотрела на чек. — Невероятно!

Эмма открыла массивную дубовую дверь особняка и вошла внутрь.