Ответный удар - Милослав Князев

И вот я сидела за пультом одного такого корабля, отбуксированного подальше в космическое пространство. Соседнее кресло занимала Даля. Напарница заявила, что никуда меня одну не отпустит, да и стрелок по штатному расписанию положен.

— Ну что, начнём? — спросила я.

— Смотри ни обо что нас не ударь, — пошутила хомо.

— А ты уверена, что второе кресло предназначено для стрелка, а не стюардессы? — вернула шутку ей. — Тебе бы подошло.

— Я, в отличие от одной ушастой, считающей себя великим пилотом, да, — ответила хомо, нажимая что-то на своём пульте.

Два светящихся шара плазмы стремительно полетели вперёд. Как она угадала, на что жать спрашивать не стала. У моей напарницы какое-то невероятное, можно сказать магическое чутьё на всё, что может стрелять.

Ну, раз у напарницы получилось, то и у меня должно. После нескольких попыток нащупала рычаги, дающие простейшие команды управления. Вперёд-стоп, вправо-влево, вверх-вниз. Уже и с помощью этого можно было кое-как летать. Что я и делала, постепенно привыкая к новой машине. После щелчка очередного переключателя на прозрачном колпаке загорелась сетка разметки. Раздалась речь на незнакомом языке.

— Ну, с этим пускай лингвисты разбираются, — высказала своё мнение я.

— А если компьютер в данный момент требует пароль? — спросила Даля. — И в категорической форме. Например, немедленно введите код доступа, или будет включена система самоликвидации.

— Вряд ли, — совершенно серьёзно ответила ей.

Та пожала плечами.

— Только потом не говори, что я тебя про коды доступа и всё такое не предупреждала.

Немного полетали со светящейся сеткой и постоянными комментариями на языке хозяев корабля. После очередного манёвра в линии координат попали два истребителя, что на всякий случай сопровождали нас на безопасном расстоянии. Напротив каждого из них зажёгся значок, подозрительно напоминающий прицел, и опять зазвучала непонятная речь. Первой в ситуации сориентировалась не я, а напарница. Она закричала в принесённый нами коммуникатор (более мощная модель, чем в скафандрах), зачем-то схватив его:

— Второй! Третий! Бегите немедленно! Сейчас по вам начнёт стрелять!

Последние слова совпали с двумя шарами плазмы, непривычно беззвучно полетевшими в сторону мишени (отсутствующий в вакууме звук в кабине почему-то не имитировался). К счастью, пилоты успели отвернуть в стороны. Но на этот раз заряды не улетели в неведомую даль космоса, а взорвались сразу, как стало ясно, что пройдут мимо цели. Осталось радоваться, что всё происходит в безвоздушном пространстве, иначе досталось бы не только сопровождающим, но и нам самим. А так их только слегка тряхнуло.

— Что за шутки! — закричал пилот второго истребителя.

— Даля, совсем не смешно! — поддержал его второй. — Испытывай свои игрушки на чём-нибудь другом.

— Не виноватая я, он сам пришёл, — ответила напарница. — Тут какая-то система самонаведения вас захватила и не хочет отпускать, так что лучше не спорьте, а быстрее убирайтесь.

Я тем временем попыталась развернуть корабль так, чтоб наши истребители не попадали в поле зрения прицела, но он меня уже не слушался. Более того, сам бросился в погоню. Ещё от двух выстрелов второй и третий сумели увернуться, после чего разлетелись, наконец, в разные стороны. Третьему не повезло — корабль в качестве жертвы почему-то выбрал его. Один из следующей пары огненных шаров достиг цели. Попадание получилось не в корпус, а в крыло с вынесенным оружием. Его оторвало, а маленький истребитель отшвырнуло взрывом. Пилот и стрелок выжили, но неожиданно ставший самостоятельным корабль древних, видимо, решил добить свою жертву.

— Я же говорила, что нужен код доступа, — заявила хомо, доставая пистолет.

Она всегда таскала с собой на вылеты свои примитивные игрушки, и этот раз не являлся исключением.

— К счастью, у меня есть свой, универсальный, — закончила Даля, начав палить в пульт, по какому-то одной ей ведомому принципу.

Я опасалась рикошетов (что это такое, знала от хомо), но их не было. А вот звук, издаваемый примитивным оружием, в маленькой кабине ужасно бил по ушам. Утешило то, что не зря. После очередного выстрела светящаяся сетка исчезла и корабль вообще перестал маневрировать. Однако напарница сочла это недостаточным и не успокоилась, пока не расстреляла все патроны.

— Лучше старенький "ТТ", чем дзюдо и каратэ, — явно процитировала она, сдув дымок с кончика ствола.

На самом деле только продемонстрировала такое намерение, так как в рубке и так было не продохнуть от последствий стрельбы.

Кримил. Помощник капитана

Инцидент, произошедший во время испытания истребителя древних, показал, насколько может быть опасна чужая техника. Будто бы раньше этого кто-то не знал. Хотя ничуть не удивлюсь, если хомо не знали и до сих пор считают досадной случайностью. Во всяком случае, ведут себя именно так. Вот в подобные моменты и начинаешь понимать Арбитров, с их неприятием искусственного интеллекта в любых его проявлениях. А то у нас все расслабились, в том числе и капитан.

Кто из испытателей — ашу Гинтири из рода Зинкора или хомо Даля Мельнкайте его включил, неизвестно. Но выключить сумела хомо. Диким, но, нужно признать, оказавшимся неожиданно эффективным способом. Окажись в рубке кто другой и как минимум один экипаж истребителя мы бы потеряли, а то и оба. Так лишились только машины.

Новости же вырисовывались весьма тревожные. По какой причине проснулся бортовой компьютер древнего истребителя, неизвестно, какую именно программу выполнял — тоже. Что говорил, лингвисты пока не расшифровали, слишком мало информации для анализа, да и нет на борту специалистов необходимого уровня, мы боевой линкор, а не выездная академия наук.

Зато больше чем достаточно узнали о мощности вооружений испытуемого корабля. Многократно превосходит наше. Пара эскадрилий таких машин и с линкором наверняка справится. А что случится, если проснётся искусственный интеллект самого объекта?

Пришлось сократить программу исследований до минимума, пока не удастся выяснить, что можно делать, а чего нельзя ни при каких обстоятельствах.

Алексей Шишкин. Сержант космодесантной дивизии

Разбирать на запчасти "обезвреженный" Далей истребитель позвали только добровольцев. Я был одним из них. Не знаю, как среди ашу и ожу, но людей на этот раз вызвалось совсем немного. Однако исключительно потому, что работать предстояло в скафандрах, причём не лёгких, как на объекте, а в полных. В ангар линкора никто такую опасную штуку тащить не собирался.

Но на небольшой истребитель целая дивизия и не нужна. Вообще странно, что людей взяли. И так с трудом туда поместились. У него зачем-то имелась ещё пара бытовых помещений кроме пилотской кабины, будто экипаж истребителя не только воевал, но и жил в нём.

Пока инженеры ашу и ожу думали, с чего бы начать, мы с напарником взяли отвёртки (головки под все местные болты давно себе изготовили) и сняли защитный кожух с расстрелянной панели управления.

— Ты что, красавица, сквозь стены видеть умеешь?! — обратился я к Дале, которая тут тоже присутствовала, как, впрочем, и Гинтири.

— Нет, — серьёзно ответила она. — А вот с закрытыми глазами стрелять могу, если очень нужно.

Сказав последнее, та заглянула мне через плечо. Большая часть пуль не просто разбила всё на своём пути, но и пришлась по кабелям. Причём их было не так уж и много, чтобы списать на случайность. Благодаря оборванным проводам быстро нашли источник бед. Все они так или иначе вели к небольшой металлической коробочке. Она легко вынималась из специальных разъёмов, а в кожухе как раз напротив обнаружилась легко открывающаяся крышечка. Явно конструкция предусматривала достаточно частое вытаскивание или замену этого блока.

— Так вот в чём дело, — прокомментировала Даля. — Вынул и летай сколько хочешь.

Они с пилотом после этого открытия практически потеряли интерес к дальнейшим исследованиям. Отошли на второй план и стали что-то обсуждать.

Наш снайпер, несомненно, гений во всём, что касается выстрелить и попасть, но с выводами иной раз торопится. Что мы вообще имеем? Есть блок в который вставляется непонятная коробочка. Есть кабели ведущие от него к разным системам. Все до единого перебиты пулями (умеет Даля интуитивно стрелять, больше ничего так хорошо не умеет, но это не отнять). Во всех остальных повреждениях явно видной закономерности не прослеживается. То что дело именно в этой коробочке, вполне очевидно. Но что она такое, и сможет ли этот корабль летать без неё — неясно. И кстати, один инженер ожу высказался примерно в том же духе, только куда менее лестно отзываясь о всезнающих дилетантах.