Питер, Брейн и Малыш. Детективные приключения - Юлия Константиновна Школьник

– Да и Марго надо помочь, – встрял в разговор петух. – Как она без очков-то с хозяйством справится?

– Ну тогда, коллеги, скажите, что вы делали на кухне, когда пропали очки? Что там видели?

– Да не были мы на кухне, – замотал головой Кот.

– Не были! – тряхнул хохолком петух.

– Как же не были, когда мы видели ваши следы в молоке? Уж не вы ли действительно очки взяли? – Ирэн подозрительно прищурилась.

– Ну, Ирэн! – Малыш укоризненно посмотрел на крыску.

– А! – стукнул себя по лбу лапой Кот. – Задирас, мы ж с тобой бежали в курятник через кухню.

– Ах да! Мы бежали, – вспомнил петух. – Но очков не брали.

– А почему вы бежали? – заинтересовался Брейн.

– Мы с Задирасом болтали в гостиной, а тут входит Тим…

– …в своём индейском венце! – простонал петух.

– И что? – не понял Брейн.

– Венец, между прочим, из моих перьев. Я хвост спасал.

– А у меня спина болит быть мустангом, – потёр поясницу Кот.

– Бедненькие! – посочувствовал Малыш. – Вы бы объяснили мистеру Тиму, что нельзя так играть.

– Объяснишь ему! – пробурчал Кот. – Только рот раскроешь, как во рту уже уздечка и… Поехали!

Дверь курятника скрипнула – на неё села Карловна.

– Брейн, они не вр-рут! – сказала ворона. – Я в окно всё видела. Тим вошёл в кухню, и этих двоих как ветр-ром в кур-рятник сдуло. Им не до очков было.

«Бац!» – от удара ноги Марго дверь курятника распахнулась. Ворона улетела, крысята спрятались за бочку, а Хозяйка, размахивая кроссовком, завопила на весь Милвиль:

– Шнурки-и-и! Купила сыну новые кроссовки, нате вам – крысы сгрызли шнурки. Теперь мой Тим будет ходить босиком.

Марго швырнула кроссовок петуху. Он его поймал и осмотрел:

– Хозяйка, шнурки почти целы. Вот тут немного погрызено на бантике, совсем чуточку. Босиком не надо.

– Я вам что, миллионерша, каждый раз новые шнурки покупать?! Вы крыс поймали? Нет! А очки нашли?

– Ищем, Хозяйка! – пытался её успокоить Кот.

– Ищешь, рыжий бездельник?! – Марго схватила за шиворот Кота. – И ты ищешь, никчёмный пучок перьев? – она сгребла в охапку петуха. – Всё, терпение моё кончилось. Вон!

Хозяйка потопала к калитке, распахнула её и выставила обоих на улицу.

– В лес! – она захлопнула калитку и ушла в дом.

* * *

– Питер, это ведь я погрыз шнурки… – Малыш сорвал с себя колпачок и, уткнувшись в него, зарыдал. – Я случайно. Бедные Кот и Задирас, их выгнали из-за меня!

– Не драматизируй, Малыш, – Ирэн надела колпачок ему на голову. – Мы что-нибудь придумаем. А где Брейн?

Брейн вышел из курятника, вытащил на свет брошенный Хозяйкой кроссовок и разглядывал в лупу его подошву.

– Брейн, скорее! – подбежал к нему Питер. – Надо спасать кота с петухом, акулий зуб мне в хвост!

– Они ж замёрзнут в лесу! Кот даже плед не успел взять, – махала лапами Ирэн.

– Не замёр-рзнут, уф! – На дверь курятника устало плюхнулась Карловна. – Кар-р! Неподалёку от Тим-хауса, в лесу, стр-рого на север-р, кто-то постр-роил шалаш. Я пр-роводила кота с петухом туда. Они там пер-реночуют.

– Шалаш? В лесу? Та-ак… – Брейн приподнял козырёк кепки, будто проветривая мозг.

– Брейн, быстрее бежим в лес! – прыгал от нетерпения Малыш.

– Быстрее не надо. – Брейн аккуратно вернул кепку на её законное место между ушами. – Кроссовки, индейцы… Надо подумать.

– Не пер-реживайте, завтр-ра найдёте этих изгнанников. Пер-реночуют в шалаше, нор-рмально.

– Да, – подтвердил Брейн. – уже темнеет. Завтра!

* * *

Всю ночь Малышу снились кошмары. То к нему приходил несчастный Дон Задирас с сосулькой на клюве и ледяной тоской в глазах, протягивая погрызенный шнурок, то Кот заиндевевшими лапами пытался вытащить изо рта уздечку, а вытаскивал очки…

Крысёнок проснулся и с трудом дождался, пока блёклая заря осветит щель между досками цоколя. Малыш разбудил друзей и вместо завтрака, которого всё равно не было, вывел их, ещё сонных, на улицу. Закутавшись в пледы, крысята побрели по деревенской дороге к лесу.

– Брейн, а ты знаешь, куда идти? – спросил Питер, зябко поёжившись.

– Карловна сказала, строго на север.

– Но у нас же нет компа́са[18].

– Можно было б ориентироваться по солнцу, – посмотрел на небо Брейн. – Но сегодня пасмурно.

– Эх, всё равно идти надо, давайте дружно, – и Питер затянул походную песню:

Если кому-то очень жутко,

Мы поспешим помочь. И вот

Прямо с утра с пустым желудком

Мы отправляемся в поход.

Будем в лесу как партизаны,

Точно на север держим путь,

Мы без компаса и без плана,

Дойдём по приметам как-нибудь.

И вот они дошли до леса.

– А дальше-то куда? – Ирэн вопросительно взглянула на Брейна.

– Я вас проведу! – неожиданно заявил Малыш. – Когда я был маленьким, мы с бабушкой ходили за орехами, и она научила меня ориентироваться в лесу по приметам.

– Я читал про лесные приметы, – сказал Брейн. – Что-то про мхи и лишайники. Не помню…

– А я помню! – Малыш был счастлив оказаться умнее самого Брейна. – Мхи и лишайники любят тень и растут на северной стороне стволов. А с южной стороны у елей и сосен больше смолы на стволах, а у берёз белее кора.

– Ну ты и знаток, Малыш! – Брейн с уважением пожал ему лапу.

– Глядите, тут мох гуще, – Ирэн провела пальчиками по стволу, – значит, там север, и нам туда!

– А тут ствол смолистее, – Питер потрогал застывшие на сосновой коре капли. – Значит, нам отсюда.

Крысята шли, сверяясь с приметами, и вскоре Малыш закричал:

– Я вижу шалаш!

– С тобой хоть в разведку, коллега! Вот что такое практика!

Крысята поспешили к шалашу, а из него им навстречу выбежали кот и петух.

– Поесть захватили? – Кот осмотрел друзей, но, не увидев узелка с пайком, расстроился.

– Очки нашли? Мы уже можем вернуться? – вытянул шею петух.

– Пока нет, но скоро всё выяснится, – заверил Брейн. – Для этого я прихватил лупу.

И следопыт с лупой стал шарить в жухлой траве.

– Тут разводили костёр… – послышалось из травы. Брейн вылез у ног петуха. – Подвинься…

Дон Задирас отпрыгнул, а Брейн вперился лупой в тропинку:

– А вот тут знакомые следы. Ага-ага… – крыс раздвинул траву и листья, и… – Вот они! Коллеги, я нашёл очки!

– Брейн, но как?! – воскликнули все.

Брейн не успел ответить, поскольку всю крысиную компанию разом накрыл большой сачок. За сеткой крысята увидели ноги в старых джинсах и знакомые кроссовки – сачок держал Тим.

– Попались, воришки! – крикнул он.

Кот неожиданно бросился в ноги мальчику:

– Мистер Тим! Крысята не воры! Отпусти их. Я буду твоим мустангом!

Следом к