Обратная сторона смерти - Келли Мединг

идти громко, позволяя легкому ветерку донести до него мой запах. Фин повернул голову, когда я приблизилась менее чем на десять футов, затем отвел взгляд. Это не было приглашением. Это также не было «убирайся от меня к черту», поэтому я восприняла это как разрешение подойти ближе.

Я села рядом с ним на теплый бетон, заметив предмет в форме ножа у него на коленях.

— Вам звонил Руфус, — произнес Финеас.

— Да.

— Он обеспокоен.

— Мы все обеспокоены, Фин. Ты ушел, никому не сказав, куда направляешься, и прямо сейчас мы не можем выпустить тебя из поля зрения.

— Чтобы мы не потеряли последнего из Кони?

— Мы не потеряли остальных. Они просто не на своем месте.

Он криво улыбнулся. Потом посмотрел на меня в упор, и кипящая ненависть в его голубых глазах шокировала меня.

— Мы с Джолин жили тремя этажами выше от этого места. После того, как она умерла, я покинул Сансет-Террас и переехал на восток, ближе к реке. То, что я остался с кланом, только причиняло боль. Я пережил резню, потому что повернулся спиной к своему народу.

— Если бы ты был здесь, тоже умер бы, Финеас. И кто бы защитил Аврору и Джозефа, когда ты был им нужен?

Он с шумом вздохнул и отвел взгляд, окидывая цементный пейзаж.

— Что такое? — спросила я. — Я никогда не видела, чтобы ты устраивал вечеринку жалости к себе.

— Я предпочитаю думать об этом как о релаксации. — Он поднял нож, лежавший у него на коленях. В четырнадцати дюймах от рукояти до кончика он блестел отражающим золотом. Лезвие изогнуто в обе стороны, разделено наподобие трезубца, у него отсутствует центральный зубец. Замысловатые узоры и завитки украшали основание клинка там, где сходились обе половинки, а рукоять, похоже, сделана из какой-то гладкой кости, вырезанной похожими узорами.

Он выглядел смертельно опасным.

— Я однажды говорил тебе, что Кони были расой воинов, — продолжил он. — Столетия назад мы оставили позади наши дикие обычаи и приняли мир. Мы выбрали жизнь среди людей, а не как мифические существа, обособленные от других. Мы были одним из первых объединившихся кланов. Одним из первых, кто предложил то, что сейчас называется Ассамблеей.

— Ты думаешь, фейри наказывают тебя за это? — спросила я.

— Они наказали нас за то, что мы были могущественны, и это хорошо сочеталось с другими их планами. Нас было двести двенадцать, Эви. Мы были силой, с которой приходилось считаться, даже против магии фейри. Но разозлить все кланы сразу? У фейри не было бы шансов в прямом бою. — Он фыркнул. — Как будто они стали бы пачкать свои руки.

Он прав. Я никогда не видела фейри за пределами Первого Разрыва без использования человеческого аватара. Несколько фейри, да, но они были менее могущественны, чем их собратья. Они приказали Триадам уничтожить кланы Кони и Стри, и это могло закончиться тем, что люди и терианцы метафорически вцепились бы друг другу в глотки, оказавшись на грани открытой войны. Каким-то чудо этого удалось избежать, что внесло прекрасный хаос в планы фейри. Им пришлось выкручиваться и импровизировать, что у них не очень хорошо получается.

— Для чего нужен нож, Фин? — спросила я.

— Примерно пять столетий назад наша элитная гвардия носила их как символы своего статуса. Выжили лишь немногие, и один прошел по моей линии. Остальные были уничтожены во время пожара.

Я изучила золотой нож и его двойные лезвия — по одному для каждой ветви клана. Кони и Стри, отдельно и вместе. Его возраст удивил меня.

— Для меня это больше не касается Сторожевой башни или высших интересов города, — сказал Фин холодным голосом. — Это касается моего клана. Я сделаю все возможное, чтобы найти их и вернуть домой.

— Я знаю, ты справишься. Я помогу.

— Уолтер Тэкери умрет от этого клинка.

Как бы мне ни хотелось поспорить и сказать, что сама хочу убить Тэкери, я промолчала. В конце концов, Фин не сказал, кто станет держать этот клинок, так что это может быть кто угодно.

— Сначала мы должны найти его, — заметила я.

— Что-то подсказывает мне, что долго ждать нам не придется.

— Неужели?

— Да. — Он слегка повернул ко мне голову. — Не реагируй, но за нами наблюдают.

Я напряглась.

— Вайят в машине.

— В противоположном направлении, примерно на отметке в два часа.

Черт бы побрал его и его терианское зрение. Я ничего не могла разглядеть в тени между двумя далекими уличными фонарями.

— Кто?

— Волк.

Потрясающе.

Глава 9

5:35 утра

Я попыталась сглотнуть, но во рту пересохло.

— Только один?

— Пока что, — ответил Фин. — Он с подветренной стороны и даже не пытается спрятаться. Крупнее обычного волка. — Он с шумом сделал вдох. — Я узнаю этот запах.

— Мальчик-волк?

— Да.

— Черт возьми. — Я все еще не могла разобрать, что это такое, и очень надеялась, что Вайят остался внутри джипа. Оборотни двигались чертовски быстро, они могли преодолеть расстояние между нами за секунды. У меня была пара ножей на каждой лодыжке и складной нож в заднем кармане. Я уже сталкивалась с оборотнем и помнила его толстые, крепкие мышцы. Убить его одним ножом непросто.

— Я собираюсь встать. Оставайся на месте.

— Хорошо.

Фин протянул мне свой нож, затем медленно встал. Я старалась не смотреть на его голую задницу и протянула ему спортивные штаны. Он без протеста их надел, что я восприняла как хороший знак. Возможно, новый волк просто следил за нами.

— Теперь вставай, но медленно, — прошептал Фин, протягивая мне руку. Я взяла ее.

Мы оба услышали низкое рычание — с противоположной стороны.

— Это на отметке семь часов от тебя, — сказал он.

Джип. Я посмотрела в ту сторону. Ничего не могла с собой поделать. Джип был едва виден, в добрых тридцати ярдах от нас. Прямо посреди полосы света от фонаря, ближайшего к джипу, стоял второй оборотень, его серая шерсть встала дыбом. И он смотрел на джип, у которого не было защиты в виде крыши или окон. Вайят совершенно неподвижно сидел за рулем, хотя не сомневалась, что он готовился призвать какое-то оружие.

— Ты можешь телепортироваться туда? — спросил Фин.

— Да.

Легко.

— Оружие?

— С собой.

Я встала. Позади нас раздался третий рык, явно отличающийся от первых двух. Их было трое, и они окружили нас. Чертовски замечательно.

— Ты можешь телепортироваться в безопасное место?

— Они не так рассредоточены, — сказала я. Неважно, в какую сторону я дернусь, все равно окажусь слишком близко к одному из волков.

— Я могу унести тебя отсюда.

— Тогда они