Спасти дракона - Таша Янсу

— Да. Я все испортила, — призналась Лорен, вынужденная тоже остановиться. — Я слишком на нее давила, но я просто… хотела предотвратить то, что случилось в первый раз.

— В первый раз?

— Да. В моем первом… сне Элиен делала все, что ей заблагорассудится, и точно так же занялась танцами. В итоге она стала, ну, жрицей Красных Лилий. — Лорен бросила быстрый взгляд на Ривера и тут же отвела.

— Ты слишком веришь в свои сны, — пробормотал Ривер.

— Что я поделаю, если они сбываются с ужасающей точностью? В этом сне я увидела, что случится с Элиен, если я напротив, буду во всем ее направлять.

— И потому ты решила, что лучше выберешь линию жизни Элиен из первого сна? — уточнил Ривер. — Пустишь все на самотек?

— Нет, — заверила его Лорен и задумалась. — Она должна сама выбрать свой путь, я же… ну, буду рядом на случай, если она вдруг попадет в неприятности. Зачем еще нужны старшие сестры?

Ривер с удивленной улыбкой кивнул и задумчиво зашагал вперед. Лорен пристроилась к его шагу, и какое-то время они шли молча.

— Так ты снова вспомнила подробности своего первого сна? — спросил Ривер.

— Да, — ответила Лорен.

Во втором будущем Ривер упоминал, будто бы она все забыла.

Но что насчет заветной тетради, в которой были записаны все подробности? Лорен не помнила, чтобы видела ее в сейфе или где-нибудь еще среди вещей в кабинете. Сожгла, разозлившись, когда дела пошли не так, как были расписаны?

Кстати, хорошо бы добавить туда новые переменные из второго будущего.

— Очень странно, — заметил Ривер.

— Да уж, — усмехнулась Лорен. — Ты, наверное, думаешь, что я схожу с ума?

— Ты всегда была немного поехавшей, — фыркнул Ривер, за что едва не получил пинок, но вовремя увернулся.

Посмеиваясь и шутливо переругиваясь, они вскоре добрались до гильдии, и Лорен радостно поприветствовала друзей, отчаянно надеясь, что в этот раз не вернется в будущее так скоро, и немного страшась того, что ее там ждет.

Глава 8

Первый месяц опадающим листом потянул за собой второй, первой снежинкой мелькнул третий, следом четвертый, пятый, шестой… Обучение в школе осталось позади, и теперь Лорен целиком отдалась тренировкам.

Публика быстро полюбила Огненную Тигрицу, столь эффектно разносившую противников зрелищной огненной магией. Риордан Агийский находил ей все более сильных противников, ставки повышались, Лорен стремительно продвигалась в рейтинге бойцов, принимая урсу-висну вдвое больше положенной нормы и скрывая это от неодобрительно хмурившегося наставника Лаурика. Сильные травмы залечивали гильдийские целители, слабые вскоре заживали сами собой — незачем было лишний раз воздействовать магией на организм, который и без того постоянно находился на пределе.

После того знаменательного разговора с Элиен, Лорен то и дело одергивала себя — вовремя вспоминала о том, что должно было случиться с ней в будущем, и либо молчала, либо поддерживала, либо просила Ривера, имевшего в глазах Элиен большой вес, поговорить с ней.

Ривер, как и в прошлый раз, после школы отправился изучать лекарское искусство — благодаря своей водной магии он мог вовремя подсобить, а его крупные и вместе с тем удивительно чуткие пальцы давно уже наловчились орудовать иглой и нитью, зашивать раны. Лорен не могла дождаться момента, когда гильдийский целитель разрешит ему ассистировать во время ее боев. Вот она, командная работа, благодаря которой они снова будут вместе целыми днями!

Свое восемнадцатилетие Лорен отпраздновала в гильдии. День этот приурочили к празднику Жатвицы, вдобавок Риордан заранее предупредил, что намеревается официально объявить ее членом гильдии, потому такое троекратное совпадение следовало отметить с размахом. Благодаря тому, что в этом прошлом Лорен стала участвовать в боях гораздо раньше, гильдия «Рорташевских Тигров» намного быстрее привлекла внимание горожан столицы, под которой располагался их родной город. Понимая, что Огненную Тигрицу можно хорошо продать публике, появились ушлые дельцы, заинтересованные в выгоде. Лорен, зная их из своего первого будущего, провела немало времени, аккуратно намекая Риордану, с кем стоит иметь дело, а с кем хорошо бы не связываться. Риордан не был из тех самоуверенных гордецов, которые считают, что знают больше только потому, что старше. Немного поразмыслив и посоветовавшись с доверенными людьми, он принимал лучшие решения из возможных. Появились хорошо оплачиваемые миссии, выгодные контракты, в их гильдию стали проситься видные боевые маги — дела пошли в гору.

В разгар праздника, который справляли в главном зале гильдии, Риордан Агийский лично произнес хвалебную речь в адрес Лорен и торжественно отметил ее имя в книге гильдии. Лорен ошалела от неожиданности и страшно смутилась от навалившегося следом внимания товарищей. Такого признания в первом будущем не было. Еще не успели отгреметь поздравления, еще не успела остыть пенка на пивных кружках, осесть усами на верхних губах, как появился новый сюрприз — глава гильдии пригласил ее на танец. Но что поразило всех без исключения: Лорен, которую никогда не видели танцующей, красиво сделала все фигуры и ни разу не наступила ему на ногу.

Это были неожиданные плоды сближения с сестрой. Конечно, в первом будущем Лорен посещала светские рауты и королевские приемы и умела переступать ногами в танце так, чтобы не оттоптать ноги партнера, но Элиен умудрилась втолковать ей, что к чему, и научила двигаться изящно и грациозно. Вдобавок Лорен знала, какие платья ей подходят — визуально уменьшающие ширину плеч, прибавляющие объем бедрам. Талия была тонкой, грудь, если не подвязывать плотно и поднимать корсетом, вполне ничего. Она посоветовалась с сестрой и на праздник явилась в нарядном темно-красном платье, подчеркивающем пылающие огнем волосы. В качестве украшений Элиен одолжила ей свой комплект бижутерии из черных камней.

Лишь одна вещь выбивалась из общей картины ее блистательного триумфа — браслет, подаренный Ривером. Разноцветные бусины, поломанные по краям ракушки. Лорен собиралась сдержать свое слово и надеялась, что Ривер поймет намек.

После дружной толпой свободные на сегодня «Тигры» пошли гулять по городу, запускать огни — в честь Жатвицы, конца осени.

Золотые фонари из лепестков созревшего золотарника, озаряли улицы. Из-за речной глади выплыла тяжелая полная луна в самом расцвете осеннего плодородия. На перилах деревянных мостков, раскинувшихся через речушки, пестрыми хвостами мельтешили разноцветные ленточки. Прохладная свежесть мятной настойки, добавленной в грушевый сидр, позволяла воспарить почище хмари. Лорен, смеясь, обменялась своей кружкой с Элиен — у той была вишневая настойках, а в кармашках — наполовину растаявшие конфеты, успевшие запачкать ее одежду. Против обыкновения Элиен не стала плакаться из-за этого, лишь расхохоталась и подергала Ривера за