Признание в любви - Эллен Сандерс

Прекрати! — приказала себе Кортни, когда осознала, что ее сердце учащенно забилось, вспотели ладони и лихорадочно заблестели глаза.

— Эй, Кортни, так ты скажешь мне наконец, что тебе неясно в моих каракулях? — спросил Мэтью таким тоном, как будто пытался добиться ее внимания добрых полчаса.

— Ах да… извини. — Кортни взяла себя в руки. — Вот здесь. — Она указала пальцем в неразборчиво написанную закорючку.

Мэтью рассмеялся.

— Вынужден снова просить у тебя прощения. Я забыл, с кем имею дело.

— Хочешь сказать, что это не для моего ума? — с сарказмом спросила Кортни.

— Вовсе нет. Просто я привык еще в колледже так сокращать. Многие польские и русские программисты используют этот символ.

— Я долго буду ждать? — Кортни начинала выходить из себя.

Мэтью быстро написал более традиционный вариант нужной команды.

— Ну вот, так-то лучше. — Кортни резко повернулась на стуле, давая тем самым понять Мэтью, что его помощь ей больше не нужна и он может снова сесть за свой стол.

Однако он не спешил отходить.

— Кортни, если ты устала, то я могу тебя заменить, — предложил Мэтью, заметив, что пальцы Кортни уже с трудом попадают по нужным клавишам.

— Спасибо. Справлюсь сама.

— Не упрямься. Не забывай, что мы делаем одно дело. Ты вовсе не обязана убиваться. Даже ради «Элком Инкорпорэйшн». К тому же я не хуже тебя разбираюсь в антивирусниках.

— Может быть, ты и прав.

Кортни увидела в предложении сделать перерыв возможность укрыться от внимания Мэтью. Пусть садится за ее компьютер, а она пока приготовит себе чашечку кофе.

— Да, кстати, я тоже не отказался бы от кофе, — сказал с улыбкой Мэтью, как только Кортни встала.

— Откуда ты знаешь, что я?.. — Кортни и впрямь была поражена. У этого парня редкостная способность читать чужие мысли.

— Я ведь уже говорил, что у тебя все написано на лбу, милая Кортни. И в том, что я умею иной раз угадывать желания — особенно женщин, — тоже есть доля правды.

Пока Кортни готовила кофе, Мэтью закончил составление программы. Оставалась самая малость — подсоединиться к сети «Элком Инкорпорэйшн» и загрузить антивирусную программу, которая в автоматическом режиме должна обнаружить коварный вирус и обезвредить его. Эти операции не заняли много времени. Так что, когда программа производила автоматический поиск пораженных файлов, Мэтью уже сидел рядом с Кортни и пил обжигающий кофе.

— Неплохо поработали, согласен, напарник?

Мэтью удивленно уставился на Кортни.

— Я должен до потолка прыгать от счастья оттого, что ты наконец-то признала во мне напарника?

— Не ёрничай. Разве это не так? Ты же сам сказал, что мы отлично сработались.

— Неужели ты наконец начала доверять моим словам? Что ж, надеюсь, на очереди будет утверждение, что мы составим с тобой отличную пару не только на работе, но и в…

— Не перегибай палку, — перебила его Кортни.

— …постели, и в дальнейшей жизни, — все-таки закончил Мэтью.

— Не стала бы на твоем месте на это рассчитывать.

— Ну вот, ты снова за старое! — воскликнул Мэтью с наигранной обидой в голосе.

— Можно подумать, ты сказал что-то новое.

— А что нового я могу тебе поведать? Я по-прежнему безумно в тебя влюблен, а ты по-прежнему не хочешь мне верить.

— Да, ты забыл добавить, что ты по-прежнему спишь с моей сестрой, — добавила Кортни.

— Сколько можно тебе повторять, что это неправда? Не знаю, с чего ты это взяла и почему так упорно цепляешься за эту идею. Я не спал с Сарой. Я познакомился с ней у вас дома в тот вечер, когда ты помогала соседке освоить новый компьютер. — Тон, каким все это было сказано, не допускал возражений. Мэтью был совершенно серьезен, непоколебим и уверен в себе и своей правоте.

— Хей, ребята! Как успехи? — Роджер, Патрик, Роберт и Дэвид ввалились в техотдел «Элком Инкорпорэйшн» шумной веселой толпой.

— Неужели вы решили реабилитироваться после вчерашнего бегства и явиться на работу раньше времени?

— Кортни, не будь занудой. Представь себе, мы соскучились по вам и по своим верным друзьям.

— А что, первое и второе — разные вещи? — удивился Мэтью.

Кортни снисходительно улыбнулась напарнику и пояснила:

— Они называют верными друзьями вот эту груду железа. — Она указала на компьютеры.

— Эй, подружка, не забывай, о ком ты говоришь, — угрожающе предупредил ее Роберт. — Эти сверхсовременные машины стоят сотню гениев.

Мэтью улыбнулся.

— Вчера они не стоили и использованного памперса.

Роджер улыбнулся.

— Ты хочешь сказать, что сегодня они уже стоят большего? — с надеждой спросил он.

Мэтью кивнул.

— Так чего же мы ждем? Давайте скорее за работу! Я страшно соскучился по своему Пентику! — Роджер буквально запрыгнул на свой стул, с разбега нажал на кнопку «пуск» и с волнением воззрился на экран.

Кортни замерла. Увидь сейчас Роджер перед собой вчерашнюю картину, она бы не поручилась за его психику. Очень уж ему не терпелось пообщаться со своим «Пентиком». Кортни усмехнулась. Все-таки мужчины — те же дети. Отбери у них любимую игрушку — и будет море слез или скандал с криком и топаньем.

Через несколько секунд Роджер расцвел в улыбке. Кортни с облегчением перевела дух и посмотрела на Мэтью. Он ободряюще кивнул. Мол, чего ты волнуешься, глупышка? Разве мы плохо поработали?

Вслед за Роджером радостно заулюлюкали Патрик и Роберт.

— Аллилуйя! — громко воскликнул Дэвид, воздев руки к потолку.

— Вы совершили чудо, — после первых восторженных возгласов, адресованных «любимому Пентику», обратился Роджер к Мэтью и Кортни.

— Мы старались. — Мэтью скромно потупил взор.

— Ради воссоединения человеческих и железных сердец, — добавила Кортни.

— Вы что, так и не уходили домой? — внезапно осенило Роберта.

Мэтью и Кортни одновременно покачали головами.

— То есть вы не ложились спать? — уточнил Патрик.

Напарники снова покачали головами.

— Значит, приказ номер один: марш домой и сразу в постель! — скомандовал Роджер.

— Я бы с удовольствием. — Мэтью улыбнулся и подмигнул Кортни. — Ты как? Не возражаешь?

Она укоризненно посмотрела на него.

— А что я такого сказал? Насчет постели это был приказ Роджера. Я как дисциплинированный работник готов подчиниться старшему товарищу.

Патрик и Роберт рассмеялись двусмысленному замечанию Мэтью. Впрочем, растерянность и смущение Кортни их тоже позабавили.

— Ладно, Кортни, не строй из себя деревенскую простушку. Ты и в самом деле выглядишь измотанной. Огромное спасибо за добровольную помощь и отправляйся домой отдыхать.