Огонек в ночи - Дениза Алистер

Она ждала. Терпела. Проявляла чудеса выдержки и рассудительности. Не позволяла себе кричать в трубку. Бить посуду. Впадать в истерику. Она не позволяла себе ничего, что входило в обычный набор эмоциональных реакций современной женщины.

Потом Майкл замолчал. Не звонил. Не подходил к телефону. И Грейс не выдержала. Она купила билет и улетела в Сиэтл. Встретилась с Лизой. Пообедала с ней и Грегом в «Кингфиш кафе». Прогулялась по парку. И увиделась с Майклом.

Он был рад ей. Действительно рад. Они даже занимались любовью. И все было прекрасно, чудесно и замечательно. До утра. А утром он уехал, объяснив, что должен сделать это, что обязан закончить то, что не позволит себе… И так далее.

Грейс прождала его целый день, а вечером улетела, поклявшись, что никогда в жизни… И так далее.

Прошел еще один месяц. Боль не то чтобы прошла, но по крайней мере притихла, отступила, затаилась, напоминая о себе лишь одинокими вечерами, когда вдруг выскакивала и набрасывалась, как изголодавшийся за зиму медведь.

В июле Майкл позвонил и попросил приехать. Никаких объяснений. Просто — «приезжай, ты мне нужна». Она сорвалась в тот же день. Отпросилась с работы, сняла со счета деньги, отложенные на покупку машины, собрала наспех сумку и помчалась в аэропорт.

Он встретил ее, отвез домой, угостил собственноручно приготовленным ужином. Потом они долго сидели на террасе, разговаривали обо всем и ни о чем, мечтали и строили планы.

Что еще нужно женщине?

Они договорились, что через неделю он закончит все дела, сдаст рукопись и прилетит в Нью-Йорк.

Через два дня Майкл позвонил и сказал, что обстоятельства изменились, что приехать он не может, что ей надо еще немного подождать.

Грейс выслушала молча и положила трубку, а утром пошла к Джереми Тайрону и попросила отправить ее куда-нибудь подальше. В африканские джунгли, в Сибирь, на Южный полюс.

Редактор предложил отправиться на Ближний Восток. Так Грейс оказалась в Иерусалиме.

Побывав на Центральном рынке, они уехали в Яфу, где взяли интервью у крупного израильского предпринимателя, а потом вернулись в корпункт, расположенный в центре города, на пересечении Кинг-Джеймс-стрит и Яфа.

— Как насчет ленча? — спросил Дэн. — Сходим куда-нибудь или перекусим здесь?

— Я бы предпочла второй вариант. У меня куча работы, к среде надо отослать материал в Нью-Йорк, а на завтра еще запланирован поход к стоматологу.

— Ладно, — легко согласился Дэн, — я слетаю за пиццей, если только…

Дверь распахнулась, оборвав его на полуслове, и в кабинет вошел Каспер Макдугал, глава корреспондентского пункта одного из крупнейших американских телеканалов.

— Кто тут говорит о пицце? — Он с улыбкой посмотрел на Грейс и перевел взгляд на Дэна. — Разумеется, только настоящие патриоты. Я бы вообще предложил для Америки новый герб — орел, клюющий пиццу.

— И запивающий ее кока-колой, — язвительно добавил Дэн. — Давай, Каспер, выдвигай себя в президенты. На мой голос можешь рассчитывать.

Макдугал уже достал из кармана брюк бумажник и, порывшись, извлек несколько банкнот.

— Дэн, будь другом, захвати пива.

— Ты по-прежнему предпочитаешь «миллер»?

— Да. С возрастом вкусы становятся все консервативнее.

— Кто бы говорил о возрасте, — проворчал Дэн, которому недавно исполнилось сорок пять и который был старше Макдугала на четыре года. — Грейс, что-нибудь еще?

— Нет, Дэн, спасибо.

Едва за Дэном закрылась дверь, как Каспер, пододвинув стул, сел к ее столу.

— Как интервью? Все прошло нормально? Грейс кивнула и повернулась к монитору, надеясь, что сигнал будет понят. Но Макдугал и не собирался уходить. Холостяк, проведший в Израиле полтора года, он сразу обратил внимание на симпатичную соотечественницу и начал планомерную осаду, которая продолжалась уже два с лишним месяца. Многие из коллег Грейс считали, что ей крупно повезло. Каспер был не только первоклассным профессионалом, но и имел отличные связи на родине, и никто не сомневался в том, что его ждало большое будущее. Помимо всего прочего, он пользовался огромной популярностью у женщин. Поговаривали даже, что на его вилле в пригороде Тель-Авива побывали едва ли не все представительницы как журналистского, так и дипломатического корпуса моложе сорока.

— Что нового у тебя? — вежливо спросила Грейс. — Какие планы на ближайшую неделю?

Макдугал задумчиво побарабанил по столу.

— Ты уже побывала в Эйлате?

— Еще нет. Слишком много работы. Да и в Иерусалиме столько всего интересного.

— Верно. И все-таки отдыхать иногда надо. — Макдугал посмотрел в затянутое металлической сеткой окно. Некоторое время назад какой-то фанатик-иудей бросил в окно корпункта влиятельной итальянской газеты бутылку с зажигательной смесью, после чего полиция настоятельно порекомендовала иностранному журналистскому корпусу принять меры безопасности. — Я собираюсь на юг в следующий уикенд. Там сейчас самое прекрасное время для купания. Да и вода в заливе Акаба куда чище, чем в Средиземном море. Кстати, туда летают любители азартных игр. В заливе стоит пароход-казино и…

Грейс устало вздохнула и оторвалась от экрана.

— Каспер, не ходи вокруг да около. Хочешь познакомить меня с подводным миром Красного моря? Показать, как обрабатывают эйлатский камень? Прокатить на верблюде?

Он нисколько не смутился и даже, протянув руку, погладил ее по щеке.

— И это тоже. Все, что пожелаешь. Послушай, ты здесь третий месяц, а сколько у тебя было выходных? Не больше четырех, верно?

Грейс не ответила, молчанием признавая его правоту. Дело было, конечно, не только в работе. Просто… Да, ее не тянуло к шумным, веселым компаниям коллег, устраивавших пикники где-нибудь в Нетании или в Хайфе. Не тянуло и домой, в пустую, необжитую квартирку в иерусалимском квартале Гило. Засиживаясь допоздна в офисе, Грейс уходила едва ли не последней, а потом предпочитала гулять по улочкам Старого города, мало изменившимся за последние три-четыре столетия. В коридоре послышались шаги Дэна.

— В общем, подумай. Я не хочу тебя торопить, так что поговорим в пятницу.

Она кивнула. И тут же поймала себя на том, что поступила необдуманно, дав Касперу повод надеяться. С другой стороны, почему бы и нет? Что ей мешает внести в жизнь хоть немного разнообразия? Она ничем никому не обязана. Ей скоро двадцать семь — пора. Если не позаботиться о будущем, то хотя бы получить удовольствие от настоящего. Тем более что Каспер, похоже, совсем даже неплохой парень. Уж во всяком случае не Уил Макински.

— Ну как вы здесь без меня? — Дэн бросил взгляд на Грейс. — Все в порядке?