Красный жук - Дмитрий Захаров

– Убери ствол, Рембо! – раздался насмешливый голос из зала. В кресле, сокрытый густой тенью обозначился размытый силуэт. Ноги полковника подкосились, он тихо выругался, сунул пистолет в кобуру, подошел к бару, налил в бокал виски. Горлышко бутылки выбивало трель о край стакана.

– Никудышный ты хозяин, Иван Сергеевич! Первым делом надо предложить выпить гостям! Правила этикета… И потом, русские славятся гостеприимством.

– Гостей обычно приглашают… – прохрипел офицер, осушил треть стакана, отдышался. Капли пота выступили на его лбу.

– По-разному бывает. Вряд ли ты бы меня пригласил на свою тайную квартиру.

– Это уже точно. Откуда взялись сведения про мою берлогу?

– Секрет!

Марков нацедил в стакан виски, поставил на журнальный столик напротив сокрытого во мраке посетителя. Из темноты появилась рука, тихие глотки красноречиво свидетельствовали о том, что напиток понравился.

– Отличный виски! Наверное, бутылка не меньше сотни долларов тянет?

– Сто пятьдесят. Чем обязан визиту?

– Так официально… Мы ведь не первый день знакомы! Следует расспросить у гостя о его самочувствии, какими судьбами в здешних краях, и тому подобный светский треп!

– Про самочувствие спрашивать глупо. PL – это как вечный двигатель. Только глядя на меня такого не скажешь… – он хрипло, надсадно закашлялся.

– Кончилось действие эликсира молодости! – с кресла раздался одобрительный смешок. – Средство Макрополуса не работает, увы!

– Это ждет любого, кто не загнулся после испытаний.

– Безусловно. Смертность американской версии – девяноста девять и восемь десятых процента!

После ста пятидесяти граммов у Маркова приятно зашумело в голове, неожиданное появилось спокойствие, и даже шальная такая, дурная наглость.

– Я могу обращаться к тебе по имени «Красный»?

– Ради Бога! Почту за честь. Почитай, не первый день знакомы. Тем более, я ничего не помню из своего прошлого.

– Вас четверых подвергали специальному психо-ментальному кодированию, – офицер опустился в кресло, прикурил сигарету. Приступ кашля прошел, а перед смертью все равно не надышишься. Он с удовольствием выпускал колечки голубого дыма.

– И что это означает?

– Долго объяснять. Память стерли. Я был привит той же версией препарата, что и все остальные. Красный собирается меня прикончить?

Ответа на этот вопрос не последовало, вновь короткий смешок, причмокивание губами, виски оказался явно по нутру не званному гостю.

– Ходили слухи, что ваши умельцы похитили споры из африканской лаборатории.

– Так точно. Отлично проведенная операция.

– И выжило вас двое после инъекции.

– Трудно сбить с толку хорошо информированных людей! В отличии от остальных мы получили малую дозу препарата. Никакого чуда! – грустно усмехнулся Марков. – И все-таки, с какой целью Красный оказался в моей берлоге?

– Хороший вопрос! Насколько мне известно, второй уцелевший господин может отправиться в чудный город Ставрополь, с целью доставки новых спор препарата.

– Дальше… – лениво процедил сквозь зубы мужчина.

– Дальше. Мне также не повредит увеселительная поездка в южные регионы России. Это ведь кажется Ставропольский край?

– Осечка. Вот так и прокалываются чрезмерно умные шпионы. Теперь этот субъект федерации относится к Северному Кавказу.

– Прощения просим! Так что насчет моей просьбы?

– Красный опасается, что действие его сыворотки также на исходе?

– Воздержусь от ответа, – вновь тихие глотки, доносящиеся из затемненного угла комнаты.

– А если я откажусь?

– И это после всего, что Красный сделал для укрепления безопасности Вашей родины, господин полковник! – опять этот приглушенный смешок. – Тварь ты не благодарная, Иван Сергеевич! А еще тезка великого русского писателя!

– Красный помогал нам исключительно ради собственной безопасности. Ваши хозяева не жалуют изменников.

– Читать мораль – не твой стиль, офицер. У самого рыльце в пушку. Ответ простой. Через несколько дней соседи вызовут полицию на улицу Довженко дом 10, по причине трупного запаха, исходящего из квартиры.

– Честно. Благодарю. Но мой протеже может отказаться от поездки. Он всегда был слишком заносчивым парнем.

– А это уже Ваша задача, Иван Сергеевич, убедить молодого человека. В конце концов, деньги в России все еще имеют немаловажное значение, не так ли?

– Более чем… – горько ухмыльнулся человек.

– Итак, у Вас есть шестьдесят минут на раздумье. Не буду Вам мешать. Я вернусь через час, запакую покамест чемоданы. Не советую делать глупости, от Красного убежать – дело плевое, так ведь говорят в России? – расплывчатая тень промелькнула в коридоре, отставив только шлейф необычного запаха. Словно распыляли дезодорант. – Дверь на лестницу хлопнула, и воцарилась тишина. Марков неподвижно сидел в кресле, глядя в одну точку перед собой. Подозрительно тихо вело себя сердце. Стучало ровно, мерно, четко, как метроном. Он нерешительно взял трубку, набрал номер питерского филиала.

– Семен Николаевич?

– Слушаю, товарищ полковник!

– Готовь встречу с Авдеевым.

В ответ зависла пауза.

– Что у тебя там?! – раздраженно крикнул полковник. – Заснул?!

– Размышляю, Иван Сергеевич… Полбеды если он просто откажется, но ведь может и ребра поломать!

– Больничный получишь! И медаль памятную.

– Посмертно? – усмехнулись на том конце провода.

– Задачу понял?! – рявкнул офицер.

– Так точно!

– Выполнять! И еще одно… Я тебе пришлю специалиста. Примешь, как дорого гостя. Детали после того, как будет получена договоренность с Авдеевым. Вот собственно и все…

– Задали Вы задачку, Иван Сергеевич! Не было хлопот, как говорится… Мы только начали отслеживать объекты в Ставрополе. Хитрые, сволочи! Кружат подле института, как акулы вокруг добычи.

– Кармазин достаточно хорошо проинструктирован. Он готов к встрече с незваными гостями. В отличие от меня! – прошептал он себе под нос.

– Не расслышал Вас, товарищ полковник!

– Приступай к работе!

– Слушаюсь!

Марков отключил связь, и закрыл глаза. После недолгого раздумья, он набрал короткий номер. Генерал Павлов ответил немедленно.

– Говори, Иван Сергеевич!

– Операцию я планирую на завтра. Не исключен шум. Мне требуется твое прикрытие генерал!

– Сделаю, что смогу, но постарайся без излишнего фанатизма. Здесь тебе не Афган, да и времена нынче другие.

– До связи!

Мужчина откинулся затылком на маленькую подушку-думку. Больше всего ему сейчас хотелось просто заснуть. Крепким сладким сном, как это бывало в детстве, чтобы в уголках рта собралась клейкая слюна, а по пробуждении тихо и счастливо рассмеяться. Старинные часы пробили семь раз. Глухо и торжественно. Как погребальный набат. Мужчина лежал на кресле, он погрузился в дрему. Ему снился сон. Раскаленная пустыня, стрекочущий крыльями черный вертолет, похожий на гигантскую стрекозу взмывает в небо. В его руках сверкнул крохотный шприц. Отвага – удел избранных. Авдеев сладко спит после инъекции, значит средство верное. Тонкая игла впивается в кожу, как назойливый комар, майор спокойно следит за тем, как бесцветная жидкость смешивается с кровью. Время остановилось, впереди вечность…

Боинг приземлился точно по расписанию. Когда они вылетали из Питера, в Пулково светило яркое солнышко, над северным городом простер широкие крылья антициклон. В апреле царило настоящее лето, по мере снижение самолета на горизонте собирались тучи, резкие порывы холодного ветра вьюжили сухую пыль над взлетной полосой. Стюардесса распахнула тяжелый занавес, заговорщически подмигнула Сергею.

– Хороший полет! – улыбка смягчила суровое выражение лица мужчины.

– Пользуйтесь услугами наших авиалиний! – рекламный слоган в устах симпатичной девушки звучал натянуто и фальшиво.

Подкатил трап, Авдеев пропустил вперед девушку, спустился за ней следом. Аэропорт в Ставрополе оказался скромным, четыре взлетных полосы, небольшая площадка для выруливания самолетов. Место явно не рассчитано на прибытие больших авиалайнеров. К стеклянному зданию пассажиры шли пешком по взлетному полю. Ветер стих, в воздухе царило предгрозовое напряжение. Мария шагала молча рядом, губы плотно сжаты, спина прямая. Не верилось, что эта женщина час назвал извивалась в его объятиях, как большая ласковая кошка.

– С тобой все в порядке?

– Нормально, – она даже не взглянула в его сторону.