Другая сторона - Милослав Князев

   - Иваниил жив! - раздалось из ямы почти сразу после того, как ослабло натяжение троса. - Без сознания, но критических повреждений нет.

   Звук получался каким-то глухим. Это какой же глубины должен быть провал? Или настолько замысловат его изгиб? Но в пещерах обычно не имеет особого значения, как они разветвляются и перепутываются, звук, наоборот, очень хорошо распространяется.

   - Как там Мара?! - заорал я изо всех сил.

   Прекрасно понимал, что эльфийка и так услышит, но ничего не мог с собой поделать.

   - Тоже жива! Больше сказать не могу, пока не откопала.

   Потянулись долгие секунды ожидания. Тем временем появились Сим Ралиэль и его помощница Клариэль. Пытались спрашивать, что стряслось, но я отмахнулся. Сразу отдал журналисту верёвку и полез вниз сам. А провал, хоть и широкий, действительно кривой и неудобный. Трос в нескольких местах упирался о изгиб стены, и спускаться в тех местах совсем непросто. Хуже, что существует опасность его банально перетереть.

   Уже на полпути услышал крик рыжей:

   - У девушки тоже нет критичных повреждений! А с дракончиком куда хуже.

   Нехорошо, конечно, так думать, но состояние Мур-зи-Крилла меня в тот момент волновало меньше всего. Жизни детей не угрожает опасность, и это главное! Надо ещё самому убедиться и посмотреть, что именно в понимании древней эльфийки означает "некритичное состояние". Может, ещё и по ушам надавать придётся, вне зависимости от того, виноваты мелкие или нет. А чтобы эти самые уши постоянно не засовывали туда, куда не надо.

   Хотя прекрасно понимал, что по ушам бить точно не буду, ни в буквальном, ни в каком-либо другом смысле. В том-то и дело, что именно в этот раз и не за что наказывать. Дети копали клад даже не где-то в развалинах, а посреди площади. То есть в самом безопасном месте. И я до этого подходил и видел, то есть ни о какой секретности речи не шло. И провалились. Это получится за несчастный случай вместо утешения - наказание.

   Внизу виднелась маленькая светящаяся точка. Оставалось надеяться, это не потому, что она так далеко, а оттого, что Ли экономит энергию. Хотя, судя по тому, как тут распространяется звук, возможны оба варианта. Когда спустился до ведра, дна ещё не достиг. Но огонёк вроде приблизился, что радовало. При эльфийском зрении такого наверняка достаточно, а я только его и вижу. Свет, идущий из дыры сверху, из-за неровности провала настолько тускл, что ничуть не помогает.

   - Ещё далеко?! - крикнул вниз. - У меня вёдра кончились.

   - Какие вёдра? - не поняла эльфийка.

   - Тьфу! То есть верёвка. За ведро сейчас держусь.

   - Прыгай, я подстрахую, - раздалось снизу.

   Разжал пальцы и полетел вниз. Почти сразу ударился ногами и почувствовал схватившие меня руки. Неловко поскользнулся, и мы с Ли покатились в сторону, в объятиях друг друга. Слишком тесных объятиях. И очень не вовремя.

   - Пап, а чё вы там с тётей Ли делаете? - раздался голос дочери. - Всё маме расскажу. Обеим мамам.

   И как только в темноте разглядела? Ли, падая, погасила свой светляк, так что ничего кроме светлого пятна вверху в качестве источника света не осталось.

   - Вообще-то мы тут вас спасаем, - ответил я, поднимаясь.

   - Интересный способ, - начала рассуждать Мариэль. - Никогда о таком не слышала. Нужно будет попробовать. Вот только где бы помощника найти? Мурзик для этих целей ещё слишком маленький, с ним вряд ли получится кого-нибудь "спасти". Уууууу...

   - В чём дело?! - испугался я.

   Последний звук явно не был продолжением шутки.

   - Больно! - раздалось в ответ.

   - Я знал, что Ли всё напутала! По её словам - ничего критичного.

   - Так и есть. Я уже себя проверила. Ничего страшного, но всё равно больно.

   - Подожди, сейчас подойду, - обратился к дочери, прикидывая направление.

   - Не надо, - возразила она. - Где брат?

   - По другую сторону завала, - включилась в наш разговор рыжая. - С ним тоже почти всё в порядке, но сейчас без сознания.

   Ещё раз простонав, дочь явно поднялась на ноги и отправилась искать брата. Как она видит?! Тут мне в голову вдруг пришла одна идея. Вытащил магобластер и нажал на спуск. На конце ствола появился огонёк, которого хватило хотя бы на то, чтобы посветить под ногами. Недоразвитый огненный шар вскоре растворился в воздухе, но я уже знал точное направление на детей. А так же рассмотрел несколько препятствий, что ждали на пути. Те почему-то оказались завалами из книжных полок. Это куда же дети провалились? В любом случае дальше магобластером светить не стоит. Вдруг какой шар сорвётся и до полного исчезновения пролетит не несколько сантиметров, а метр или два.

   Мара тем временем добралась до Ива, который уже очнулся. Услышал, как убеждает сестру в первую очередь лечить себя, а не его. Так будет куда меньше потеря силы. Спорят - это хорошо. Значит, точно не при смерти. То есть, нет необходимости ломиться к ним в потёмках, рискуя самому шею свернуть, да ещё и на детей свалиться, как недавно на рыжую. Поэтому просто поговорил не перебираясь через обрушившиеся камни и переломанную мебель. Дети уверяли, что всё в порядке. Ага, почти полном, только очень больно. Хотя Ив и пытался заявить, что ему как раз нет, но сестра его сдала с головой.

   Ли опять зажгла свой светлячок и подошла к наиболее пострадавшему Мурзику. Раз с детьми всё в порядке, то и о молодом драконе стоит позаботиться. Я вроде как обещал Иркане, что за ним присмотрю. Сделал шаг в их сторону, и чуть не свалился, на чём-то поскользнувшись. И тогда мне в голову пришла ещё одна мысль. А чего мы, собственно, сидим в темноте? Особенно я, потому что остальные хоть как-то, но всё-таки видят.

   - Сим! Клар! Вы ещё там? - закричал вверх.

   - Да, - долетело в ответ.

   - Нам нужны факелы. Много. Ищите всё подходящее и бросайте сюда. Просто дрова тоже пригодятся. И кстати, поднимите пока верёвку, чтобы случайно не упала.

   Журналист с помощницей отправились выполнять поручение. Вскоре вниз полетели разные палки. На факелы это пока не очень годилось, а на костёр - в самый раз. Разводить его прямо среди книжных шкафов - не самая хорошая идея. Но что поделаешь, специальных каминов тут никто не предусмотрел. Кстати, из-за зигзагообразной формы дыры наверху дрова падали с большим разбросом. Пойди и найди их в темноте. А справа звук вообще получался совсем другим, будто там намного глубже.

   Несколько досок я всё-таки подобрал, быстро нашёл свободную площадку и развёл костёр. Сразу стало светлее и появилась возможность собрать ещё дров. Мы действительно находились в библиотеке. Вернее не так. В большой библиотеке! И даже не так. В ОГРОМНОЙ библиотеке!!!