Не римская Испания. Арбалетчики князя Всеслава. Арбалетчики в Карфагене. Арбалетчики в Вест-Индии - Безбашенный
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Первым назначить за себя выкуп мы предложили самому чмошному из них, не имевшему даже кожаного анатомического панциря. И выпали в осадок, когда это чмурло, оглянувшись на остальных и что-то прикинув в уме, вознамерилось выкупиться на волю за двадцать лошадей, пятьдесят коров, триста овец, десяток молодых и крепких рабов и тридцать слоновых бивней.
– Это ведь много для тебя, – попытался урезонить его Арунтий. – Разве у тебя есть столько? Откуда ты возьмёшь такое богатство?
– Род соберёт! – заявил этот недовождь. – Пусть только попробует не собрать! Вернусь – головы тогда всем поотрываю!
Прочим пришлось уже ориентироваться на этого – по аукционному принципу «кто больше». Когда очередь дошла до главного вождя, то и оперировали уже – в той же примерно пропорции – сотнями конских и коровьих голов, тысячами овечьих, до сотни рабских и до трёхсот бивней. Естественно, и царскому племяннику было ну никак нельзя уронить своего достоинства перед нижестоящими, и он – наверняка скрепя и сердце, и прочие внутренности – предложил за себя выкуп, равный доброй трети от суммарного за всех остальных. Впрочем, уж ему-то мой хитрый тесть подсластил пилюлю, подарив от всей своей широкой души полный комплект селевкидской брони, едва ли имевшийся даже у самого Масиниссы, крепкого – как раз под стать тем доспехам – фессалийского жеребца и рабыню-гречанку – шикарную фигуристую синеглазую блондинку. Всё это, конечно же, стоило гораздо меньше самого выкупа, но для полунищей и полудикой Нумидии являлось редчайшей и потому безумно престижной роскошью.
Прикинув хрен к носу, я понял, что Арунтий вовсе не забыл наших обсуждений будущих набегов. Мы тогда говорили о том, что в первый набег, пробный, пойдёт лишь обыкновенное нумидийское ополчение, и его мы отразим, как оно и вышло у нас сейчас в лучшем виде. Но вот дальше изобиженный своей неудачей царский племянник вполне мог попросить у венценосного дяди и настоящее войско, да ещё и со слонами, и вот тогда нам придётся туго. Тесть, оказывается, всё это тоже как следует обмозговал, да и позаботился о том, чтобы племянник Масиниссы не был так уж сильно изобижен.
Более того, развив творчески мою честно скоммунизженную у Дрюона идею о самоназначении выкупа, Арунтий решил ещё и отпустить всех знатных нумидийцев под честное слово. Ну, точнее – под торжественную клятву всеми богами и тому подобным и, само собой, друг перед другом. Возьми он её с каждого по отдельности с глазу на глаз – добрая половина наверняка нагребала бы, а вот так, скопом – продолжилось их меряние хренами друг с другом, понты ведь для обезьян дороже денег, и судя по их сцепленным зубам и не слишком весёлым физиономиям, идея нагребать победителя возникла почти у каждого, но сразу же и угасла. Тесть же мой убивал этим сразу двух зайцев – и нехилое великодушие демонстрировал, после которого весьма затруднительно будет нумидийцам сохранять к нему враждебность, и сбор назначенного выкупа изрядно ускорял – ведь сами же отпущенные теперь, дабы чести своей не уронить, в лепёшку расшибутся и свои роды до нитки оберут, да ещё и со скоростью экспресса. Теперь ведь они ещё и на скорость меж собой соревноваться будут – кто скорее выкуп за себя заплатит и тем самым достоинство свободного человека себе вернёт.
Для весьма небогатых в целом нумидийских родов это оборачивалось сущим разорением, и выкупать рядовых пленников было бы уже явно не на что, а значит, их уже ожидала продажа на невольничьем рынке, но это нумидийскую знать, похоже, не очень-то волновало. Кто-нибудь ещё строит какие-то восторженные иллюзии по поводу древнего «родо-племенного коммунизма»?
Но это проблемы самих нумидийцев, которых мы на свою территорию не звали. Нам нужно было преподать им урок, что такое хорошо и что такое больно, и уж его мы им преподали в лучшем виде. Не столько от лица карфагенского государства, сколько от лица клана Тарквиниев. А перед карфагенским государством отличился, проведя маленькую, но победоносную войну – и не без нашей помощи, что немаловажно – хилиарх Бостар, и теперь Совету Ста Четырёх нелегко будет подыскать более достойного для дальнейшего продвижения по службе. В общем, хорошо поработали, плодотворно. Вот разгрёбёмся с добычей и свежепойманными рабами – и до дому до хаты, где меня Велия с Софонибой, поди, заждались…
Арбалетчики в Вест-Индии
1. Двигатель реальной политики
Уфф! Класс! Тьфу, зараза! Накрывшая прямо с головой волна заставила отплеваться и отфыркнуться, но мне насрать на это мелкое неудобство. Я ведь и не ждал идеальной озёрной глади в Атлантическом океане. Зато какой же кайф, кто понимает! Вот наплаваться сейчас вволю, назагораться под тёплым солнцем шикарной Косты дэ ла Луз – и в отель, в номер! Коктейль со льдом подегустировать, кондиционер врубить, выкурить крепчайшую и ароматнейшую кубинскую сигариллу «Монте-Кристо». Включить комп, войти в интернет, Велию – уже переодевшуюся из пляжного бикини в не менее эротичные топик с мини-юбкой – на коленки к себе усадить и обнять, а впереди у нас – ага, джакузи и широченный сексодром…
Ага, размечтался, мля! Во сне это выглядело прекрасно, но наяву – мыылять! Омерзительнейшее это занятие – закатывать губы обратно! Нет, ну море-то ничем не хуже того, современного, даже лучше – уж всяко почище по крайней мере. Пляж – этот поуже, не окультурен, ну так ведь зато пейзаж не испорчен этими угрёбищными пластиковыми топчанами, по которым я совершенно не ностальгирую. А вот как раз о том современном навороченном отеле со всеми удобствами даже мечтать не следовало – вот, прокрутил я мысленно повтор сна, а на хрена? Зачем зря расстраиваться? Вместо коктейля со льдом – просто охлаждённое в погребе слабенькое вино – хорошее, вкусное, но без льда. Вместо кондиционера – в лучшем случае раб-опахальщик, вместо электронной почты на «мыле» – раб-посыльный, вместо развлекательных интернет-порталов или пускай даже вульгарного зомбоящика, не говоря уже о дивиди-плейере с кучей дисков – греческий театр, а если загребал уже его не балующий разнообразием традиционный репертуар
