Игры Смерти - Степан Мазур

Человечество, закрытое экологическими Куполами, медленно сходило с ума. Человечество уравнивало своих детей, выхолащивая различия между ними.

Но вот Игра работала проще.

Она выискала только Сильных и Мудрых, плевав на всех остальных!

Следующий этап понравился Зевсу больше чем предыдущий. Теперь они с Ведьмой очнулись в образе «воинов смерти». Не гуляющих наборов костей, но в чем-то вроде рыцарей-скелетов в великолепных доспехах и вооруженных вполне достойным оружием.

Открыв глаза, Зевс увидел перед собой широкую каменную поляну, абсолютно лишенную травы и вообще, какой-либо растительности. Впрочем, назвать поверхность «каменной» он явно поторопился. Скорее, под ногами находилась застывшая глина, слежавшийся песок и щебенка. А также, возможно, мёртвая почва, то ли промороженная, то ли ядовитая, поскольку растения на ней не росли.

Вдали виднелись довольно высокие столбы, почти вертикальные, скалистые и очень крутые. Под ними, как ни странно, рос большой лес — обычный лиственный из средней полосы Европы. Только деревья в нем поражали какой-то странной узловатостью, а также величиной. Дубы — а именно они составляли основную массу вековых деревьев в лесу под колоннообразными каменными столбами, — напоминали извращённым видом стволов и веток японский бонсай — до безобразия кривой, но оригинальный и явно что-то означающий.

Размер деревьев удивлял ещё более. Зевс мог прикинуть по выступам скал, величину каменных столбов — они были очень большими. Но это означало, что деревья под ними также до неприличия велики. Каждый — метров под тридцать высотой!

Присвистнув от удивления, Зевс решил отвлечься от окружающего и осмотреть себя дорогого.

Он опустил взгляд и заметил, что тело его полностью запаяно в латы с головы до ног. От металлических сапог до рогатого шлема мертвый костяк плотно облегала сверкающая полированная броня иссиня-черного блистающего цвета. О том, что Зевс по-прежнему скелет, можно было судить по симпатичным черепушкам соседей, один из которых наверняка являлся Ведьмой.

Костяные физиономии казались чистыми, на удивление гладкими и поразительно белыми — почти матового цвета, словно полированная слоновая кость. Латы представляли собой не рыцарский, а, скорее, кирасирский доспех. Торс и ноги защищались толстой кожаной курткой и такими же плотными штанами с нашитыми на них железными кольцами. Поверх куртки красовалась кираса из единой стальной пластины. Предплечья и локти закрывались массивными поручами и наплечниками. Колени скрывали высокие металлические поножи, а голову (вернее, конечно же, череп) — массивных шлем-бацинед, с длинным, вытянутым вперёд и немного уродливым носом-забралом.

Помимо доспехов, Зевс заметил торчащие из-под стального поруча и рукава куртки кружевные манжеты.

«Надо же! — удивился он. — Значит, помимо полированных доспехов, скелетонам выдали и обычную одежду, вероятно, нижнее белье и рубашку. Потрясающе, твою мать!»

Последней деталью, завершающей и без того шикарный наряд, служил роскошный бордовый плащ, прикрывающий доспехи с головы до пят. Впрочем, плащ был специфический и скорее, напоминал по фактуре погребальный саван. «Ну и пусть саван, — подумал Зевс. — Всё равно смотрится лучше, чем пара голозадых скелетов на первом уровне. Вот теперь можно в бой!»

— Это ж надо, красота какая! — произнес стоящий рядом мертвяк в доспехах, в котором по голосу без труда угадывалась Ведьмочка. — Блестят, и ни капли ржавчины! Наконец-то нас стали уважать эти поганцы разработчики. И такой красивый плащ за спиной!

«Блин, женщина есть женщина», — скривился Зевс.

— А ничего, что за плечами вместо плаща саван? — испортил он настроение подруге.

— Слушай, а ты всегда зануда или только на третьем уровне? — огрызнулась она. — Вали, привередливый мой, поупражняйся с мечом. Дай бог, не из ржавых опилок сделан на этот раз.

Зевс поднял стальную перчатку и ударом указательного пальца захлопнул над лицом забрало «носатого» шлема. В прорези для глаз ярко засветились два багровых уголька.

— Опилки разве ржавеют? — донесся глухой голос из глубины шлема.

— Не умничай, Винни Пух.

— Кто бы говорил!

Веда прищурилась и взвесила в руке меч. Как опытный Игрок, она знала, что он зовётся «полуторным» или «бастардом». На предплечье другой руки у нее висел щит-полумесяц. Длинный, узкий, красивый, но малопригодный для боя в плотных рядах. «Интересное сочетание, — мимоходом отметила она. — Зачем так? Ещё бы римский легионерский скутум выдали во весь рост. «Все же плохо у них тут с амуницией и военной экипировкой дела обстоят, — подумала девушка. — Вроде как и доспех хороший, но как-то… не умный, что ли?»

Вооруженная рука независимо от самой Веды стала выписывать тяжеленным мечом традиционные для бастардов «восьмерки», приглашая Зевса принять участие в представлении. Ого! А силушкой то мертвецов не обделили. В реальности такой меч Ведьмочка бы даже не подняла, а тут вертела им едва не одной кистью!

В теле покрытого доспехом скелета скрывалось упругое, сдержанное могущество.

«Ну, кто на меня?! — усмехнулась она. — В капусту, блин, порублю!»

Пока Ведьмочка разбиралась с собственными ощущениями, Зевс уже уломал какого-то Игрока поразмять кости и опробовать мечи. То ли сам напросился, то ли снова кого-то по голове случайно огрел.

«Кстати, — подумала Ведьмочка, присматриваясь к сопернику Зевса, — а не тот ли это Игрок, кому он на прошлом уровне зарядил ржавой железкой по черепушке? То-то видно, что у обоих чуть пена изо рта не летит. Рубятся так, что при каждом ударе клинка о клинок брызжут искры. Костры, ей богу, можно без спичек разводить. Да кабы не сила мертвецов, оба в полных доспехах не смогли бы на ногах устоять!»

Погода вокруг парила как в склепе. Сумрак и вязкий туман. Земля под ногами казалась мертвой. Не кустика, ни деревца, ни травинки. А вместо солнца, похоже, светила луна. Вечная луна!

Впрочем, как раз в ярком свете мертвые воители не нуждались. Что он есть, что нет — все равно. Глаза отчетливо разбирали каждую мелкую деталь даже в дали. Всё же, подумала Ведьмочка, у нежити имелись свои специфические привилегии.

Причем способностью видеть в темноте, эти привилегии не ограничивались. В следующее мгновение, за спиной Ведьмочки раздалось дикое ржание!

Выхватив меч, девушка развернулась с такой бешеной скоростью, что плащ — саван, чёрт бы его побрал! — налетел на неё сверху, накрыв с головой. Быстрым движением, Ведьмочка откинула саван с лица. От неожиданности и испуга, она потеряла равновесие, отшатнулась и… чуть не сошла от удивления с ума.