Алиса - Елена Жукова

Постепенно беспокойство вместе с остатками боли отступали, и ко мне возвращалось мое обычно-хорошее настроение.

Душ…

Кофе и бутерброды…

Вытряхнуть крошки из постели…

Из ленивых размышлений о том, что делать дальше, меня вырвал звук коммуникатора.

— Здравствуй, Эмилия, — поздоровалась я со своим редактором, с каким-то отстраненным удивлением разглядывая ее непривычно растрепанный внешний вид.

— Алиса, наконец-то, — с облегчением вздохнула она, рассеяно поправляя манжеты на тонкой шелковой рубашке — Я тебе уже второй день звоню. Не знаю никого другого, с кем так сложно связаться при необходимости.

— Если я не ошибаюсь, у меня вчера был законный выходной, — нахмурилась я, недовольная замечанием.

— Ты что! — тут же испуганно открестилась она — К тебе никаких претензий! Это я бубню по привычке, не обращай внимание. Я собственно к тебе по такому вопросу…

Далее последовал подробный рассказ, о том, что газете светит эксклюзивный материал, который выведет наше издание на новый уровень. А выбил это для нас, как предполагает Эмилия, новый хозяин.

— … хотя официально и говорят, что был объективный конкурс, но как ни крути мы не самые лучшие в своем деле, хоть и перспективные, а Одинцов все же большая шишка даже в мировом масштабе…

— Круто… — зевнула я, вполуха слушая восторги редактора собственным детищем и соображая, осталось ли у меня что-нибудь в холодильнике после вчерашнего — Я правильно понимаю, что ждешь моих, надо сказать, заслуженных поздравлений?

— Нет. Я жду тебя. Вернее, мы все ждем тебя.

— Чего это вдруг? И кто это «мы все»? — ожила я, по-настоящему заинтересовавшись разговором.

— Всеслав хочет предложить именно тебе проект. Поэтому без Алисы — тут на лице Эмилии проскользнула теплая улыбка — теперь никуда.

— А что за проект?

— Сейчас ничего тебе сказать не могу. Ты же сама знаешь, что современная связь и конфиденциальность уже давно понятия не совместимые. Но раз Одинцов сам засуетился — значит оно того стоит. Так когда ты сможешь приехать?

Есть хотелось с каждой секундой все сильнее, но профессиональный интерес подталкивал на время забыть о желудке и со всех ног бежать в редакцию. Видимо, у меня на лице появилось что-то такое, что подсказало Эмилии сформировать окончательно-привлекательное для меня предложение:

— Светочка закажет завтрак в редакцию из твоего любимого ресторана. И я, и Всеслав со вчерашнего дня живем на одном кофе, а памятуя какой у тебя аппетит… Одним словом, это будет очень плотный завтрак.

Больше меня уговаривать не надо было, и я быстро направилась в ванну. В это утро был побит мой личный получасовой рекорд — чтобы привести себя из потрепанного в презентабельный вид мне понадобилось не более двадцати минут.

Залетев на предельных человеческих скоростях в редакцию, я застыла на месте. Нет, меня, конечно, удивила непривычная многолюдность в приемной. Но этого обычно не достаточно, чтобы ввести меня в такой ступор.

Запах…

Этот запах обволакивал, утверждая свое господство на этой территории. Беда в том, что территория-то моя. Появилось острое желание порвать захватчика на много маленьких оборотней. Но я, сильно зажмурив глаза, тряхнула головой, пытаясь отбросить так некстати всколыхнувшиеся инстинкты. Прямо наваждение какое-то, ведь до них сейчас, не до них…

Для полного эффекта не хватало только перекинуться здесь, где много посторонних глаз.

Вот глупая, как мне могло прийти в голову, что все произошедшее со мной не будет иметь никаких последствий, и я смогу жить дальше, как и жила, немного расширив собственный кругозор.

— Алиса! Ну что ты застыла! Привет! — подскочившая Эмилия поприветствовала меня, клюнув в щеку. Видимо, не только я постаралась привести себя в божеский вид — эта еще достаточно молодая женщина снова как всегда выглядела на все сто. Хорошо, когда в жизни есть хоть что-то постоянное.

— Ну, идем? Все уже собрались, ждем только тебя. И завтрак будет с минуты на минуту. Отлично выглядишь!

Привычное тарахтение окончательно привело меня в обычное спокойное состояние духа. И вообще, если рассуждать здраво, чего мне боятся? Я не нарушила ни одного закона, все мои поступки с какой стороны не крути можно охарактеризовать исключительно положительно. И чего бы не скрывали оборотни, я никому ничего не побежала рассказывать. Думаю, в их интересах и сейчас хранить собственную тайну, поэтому ничего они мне здесь не сделают. А так познакомимся, посмотрим, послушаем…

— Еще раз здравствуй — уверенно улыбнулась я — Идем, мне уже самой интересно.

И первой двинулась в сторону кабинета Эмилии.

— Сделай мне кофе — уже на ходу кинула я Свете, которая по струнке вытянувшись стояла на своем рабочем месте за стойкой ресепшен, в кой-то веке забыв о социальных сетях.

И только подойдя к нужной двери, я вспомнила, что, находясь в растерянных чувствах, забыла уточнить у редактора, где именно все собрались, а шла, ориентируясь исключительно по запаху. А оборотни, наверняка, замечательно слышат все, что происходит в приемной. Ну и черт с ними… Так у меня паранойя разовьется. И вообще — если я их легко определяю, вряд ли они смогут не заметить, что я тоже не такая как все люди. С этой мыслью я уверенно распахнула знакомую деревянную (дорогой и редкий сейчас материал) дверь и уверенно шагнула вперед.

— А вот собственно и наша Алиса, — выскользнув из-за моей спины, представила меня Эмилия. В кабинете помимо нас с ней находилось еще пятеро. Знала я только Всеслава Одинцова, своего несостоявшегося жениха, и вездесущего Кирилла Ланевского, рядом с которым сидел молодой человек непонятной наружности, судя по всему, секретарь или помощник. А вот еще двое присутствующих точно людьми не были.

— Доброе утро! — бодро поздоровалась я, усаживаясь в свободное кресло. Мне пришлось приложить немалые усилия, чтобы ни на кого не пялиться.

— Доброе… — отозвался первым Всеслав — Алиса, я хочу тебя познакомить с нашими гостями.

Мое любопытство выдохнуло — когда знакомят, можно разглядывать, особо не стесняясь.

— Посла Скрытого Мира в лицо знают все, но я все-таки хочу пойти на поводу у этикета и представить сена Лиаса Л'Кхарт.

Мне в голову не пришло ничего лучше, чем просто изобразить мило-вежливую улыбку. Блондин же не посчитал нужным выдать даже такую реакцию. Когда наши глаза встретились, я едва удержалась, чтобы не скривиться. В его взгляде не было ничего кроме пренебрежения с небольшой долей любопытства. Так обычно смотрят на вдруг вызвавшее мимолетный интерес, но пока неузнанное насекомое.